Abner

Dans la Bible hébraïque , Abner ( hébreu : אַבְנֵר ʾAḇnēr ) était le cousin du roi Saül et le commandant en chef de son armée. Son nom apparaît également sous la forme אבינר בן נר ‎ « Abiner fils de Ner », où la forme plus longue Abiner signifie « mon père est Ner ».

Abner est mentionné de manière fortuite dans l'histoire de Saül, d'abord comme le fils de Ner, l'oncle de Saül, et le commandant de l'armée de Saül. Il revient ensuite dans l'histoire comme le commandant qui présenta David à Saül après que David eut tué Goliath . Il n'est pas mentionné dans le récit de la bataille désastreuse de Guilboa, où le pouvoir de Saül fut écrasé. S'emparant du plus jeune mais seul survivant des fils de Saül, Ish-Bosheth , également appelé Eshbaal, Abner l'établit comme roi sur Israël à Mahanaïm , à l'est du Jourdain . David , qui fut accepté comme roi par Juda seul, régnait entre-temps à Hébron , et pendant un certain temps la guerre se poursuivit entre les deux partis.

Le seul combat entre les factions rivales qui soit raconté en détail est digne d'intérêt, dans la mesure où il fut précédé par une rencontre à Gabaon entre 12 hommes choisis de chaque côté, dans laquelle tous les 24 semblent avoir péri. Dans l'engagement général qui suivit, Abner fut vaincu et mis en fuite. Il fut poursuivi de près par Asahel , frère de Joab , qui aurait été « léger comme un chevreuil sauvage ». Comme Asahel ne voulait pas renoncer à la poursuite, bien qu'averti, Abner fut contraint de le tuer pour se défendre. Cela donna lieu à une querelle mortelle entre les chefs des partis opposés, car Joab, en tant que plus proche parent d'Asahel, était, selon la loi et la coutume du pays, le vengeur de son sang. Cependant, selon Josèphe, dans Antiquités , livre 7, chapitre 1, Joab avait pardonné à Abner la mort de son frère, Asahel, la raison étant qu'Abner avait tué Asahel honorablement au combat après l'avoir d'abord averti et avoir essayé de lui couper le souffle avec la crosse de sa lance. Cependant, probablement par l'intervention de Dieu, cela passa par Asahel. La Bible dit que tout le monde s'est arrêté et a regardé. Cela montre qu'une chose pareille n'était jamais arrivée auparavant. Cette bataille faisait partie d'une guerre civile entre David et Ish-bosheth. Après cette bataille, Abner a changé de camp et a accordé à David le contrôle de la tribu de Benjamin. Cet acte a mis Abner en faveur de David.

Pendant quelque temps, la guerre continua, l'avantage étant toujours du côté de David. Finalement, Ish-Bosheth perdit le principal soutien de sa cause chancelante en accusant Abner d'avoir couché avec Rizpah , l'une des concubines de Saül , une alliance qui, selon les idées contemporaines, impliquait des prétentions au trône .

Abner fut indigné par cette réprimande et entama immédiatement des négociations avec David, qui l’accueillit à condition que sa femme Mikal lui soit rendue. Cela fut fait et les négociations furent ratifiées par un festin. Presque immédiatement après, cependant, Joab, qui avait été renvoyé, revint peut-être intentionnellement et tua Abner à la porte d’Hébron. Le motif apparent de l’assassinat était le désir de venger Asahel, et cela aurait été une justification suffisante pour l’acte selon la norme morale de l’époque (bien qu’Abner aurait dû être à l’abri d’un tel meurtre par vengeance à Hébron, qui était une ville de refuge ). La conduite de David après l’événement était telle qu’il n’avait aucune complicité dans l’acte, bien qu’il ne puisse pas se permettre de punir ses auteurs.

David fit enterrer Abner à Hébron , comme il est mentionné dans 2 Samuel 3:31–32, « David dit à tout le peuple qui était avec lui : Déchirez vos vêtements, ceignez-vous de sacs, et pleurez devant Abner. » Le roi David partit après le cercueil. On enterra Abner à Hébron. Le roi éleva la voix et pleura sur le tombeau d'Abner, et tout le peuple pleura. »

Peu de temps après la mort d'Abner, Ish-Bosheth fut assassiné pendant son sommeil, et David devint roi des royaumes réunis.

Fils de la sorcière d'En-Dor (Pirḳe R. El. xxxiii.), et héros par excellence de la Haggadah (Yalḳ., Jer. 285 ; Eccl. R. sur ix. 11 ; Ḳid. 49b). Conscient de sa force extraordinaire, il s'exclama : « Si je pouvais seulement saisir la terre, je pourrais l'ébranler » (Yalḳ. lc) — une expression qui fait pendant à la célèbre déclaration d'Archimède : « Si j'avais un point d'appui, je pourrais déplacer le monde. » Selon le Midrash (Eccl. R. lc), il aurait été plus facile de déplacer un mur de six mètres d'épaisseur qu'un seul pied d'Abner, qui pouvait tenir l'armée israélite entre ses genoux. Pourtant, lorsque son heure fut venue, Joab le frappa. Mais même à l'heure de sa mort, Abner saisit son ennemi comme une pelote de fil, menaçant de l'écraser. Les Israélites vinrent alors et plaidèrent pour la vie de Joab, en disant : « Si tu le tues, nous serons orphelins, et nos femmes et tous nos biens deviendront la proie des Philistins. » Abner répondit : « Que puis-je faire ? Il a éteint ma lumière » (il m'a blessé mortellement). Les Israélites répondirent : « Confie ta cause au vrai juge [Dieu] ». Abner relâcha alors son emprise sur Joab et tomba mort sur le sol (Yalḳ. lc).

Son seul péché. Les rabbins s’accordent à dire qu’Abner méritait cette mort violente, bien que les opinions diffèrent quant à la nature exacte du péché qui entraînait un châtiment aussi terrible pour celui qui était, dans l’ensemble, considéré comme un « homme juste » (Gen. R. lxxxii. 4). Certains lui reprochent de ne pas avoir usé de son influence auprès de Saül pour l’empêcher d’assassiner les prêtres de Nob (Yer. Peah, i. 16a ; Lev. R. xxvi. 2 ; Sanh. 20a) – convaincu qu’il était de l’innocence des prêtres et de la légitimité de leur conduite envers David, Abner estimant qu’en tant que chef de l’armée, David avait le privilège de se prévaloir de l’Urim et du Thummim (I Sam. xxii. 9-19). Au lieu de se contenter d’une résistance passive à l’ordre de Saül d’assassiner les prêtres (Yalḳ., Sam. 131), Abner aurait dû essayer de retenir le roi. D'autres soutiennent qu'Abner a tenté une telle tentative, mais en vain, et que son seul péché a consisté à retarder le commencement du règne de David sur Israël en le combattant pendant deux ans et demi après la mort de Saül (Sanh. lc). D'autres encore, tout en l'excusant de cela - en raison d'une tradition fondée sur Gen. 49, 27, selon laquelle il devait y avoir deux rois de la maison de Benjamin - reprochent à Abner d'avoir empêché une réconciliation entre Saül et David, lorsque ce dernier, en soulevant le pan de la robe de Saül (1 Sam. xxiv, 11), montrait combien la défiance du roi à son égard était sans fondement. Saül était enclin à se laisser apaiser ; mais Abner, lui faisant croire que David aurait pu trouver le morceau du vêtement n'importe où - peut-être accroché à une épine - empêcha la réconciliation (Yer. Peah, lc, Lev. R. lc, et ailleurs). De plus, Abner avait tort de permettre aux jeunes Israélites de s’entretuer pour le plaisir (2 Sam. ii. 14-16). Cependant, on ne lui reproche pas la mort d’Asahel, puisqu’Abner l’a tué pour se défendre (Sanh. 49a).

Il est caractéristique de la vision rabbinique des récits bibliques que Abner, le guerrier pur et simple, soit appelé « Lion de la Loi » (Yer. Peah, lc), et qu'on trouve même un exemple d'une discussion halakique entre lui et Doeg sur la question de savoir si la loi de Deut. xxiii. 3 excluait les femmes ammonites et moabites de la communauté juive aussi bien que les hommes. Doeg était d'avis que David, étant le descendant de la Moabite Ruth, n'était pas digne de porter la couronne, ni même d'être considéré comme un véritable Israélite ; tandis qu'Abner soutenait que la loi n'affectait que la lignée masculine. Lorsque la dialectique de Doeg s'avéra plus que comparable à celle d'Abner, ce dernier se tourna vers le prophète Samuel, qui non seulement soutint Abner dans son point de vue, mais réfuta complètement les affirmations de Doeg (Midr. Sam. xxii. ; Yeb. 76b et seq.).

L'une des familles les plus importantes (Ẓiẓit ha-Kesat) de Jérusalem au milieu du premier siècle de l'ère chrétienne prétendait descendre d'Abner (Gen. R. xcviii.).

Le site connu sous le nom de Tombeau d'Abner est situé non loin de la grotte des Patriarches à Hébron et accueille des visiteurs tout au long de l'année. De nombreux voyageurs ont signalé avoir visité le tombeau au fil des siècles.

Benjamin de Tudèle , qui commença ses voyages en 1165, écrivit dans son journal : « La vallée d'Eshkhol se trouve au nord de la montagne sur laquelle se trouvait Hébron, et la grotte de Makhpela se trouve à l'est de celle-ci. À un rayon de tir à l'ouest de la grotte se trouve le sépulcre d'Abner, fils de Ner. »

Un rabbin du XIIe siècle rapporte une visite au tombeau, comme le rapporte Elkan Nathan Adler dans son livre Jewish Travellers in the Middle Ages: 19 Firsthand Accounts . Le récit déclare : « Moi, Jacob, fils de R. Nathaniel ha Cohen, j'ai voyagé avec beaucoup de difficulté, mais Dieu m'a aidé à entrer en Terre Sainte, et j'ai vu les tombes de nos justes patriarches à Hébron et la tombe d'Abner, fils de Ner. » Adler postule que la visite a dû avoir lieu avant la prise de Jérusalem par Saladin en 1187.

Le rabbin Moses Basola rapporte avoir visité le tombeau en 1522. Il déclare : « La tombe d'Abner se trouve au milieu d'Hébron ; les musulmans ont construit une mosquée dessus. » Un autre visiteur des années 1500 déclare qu'« à l'entrée du marché d'Hébron, au sommet de la colline contre le mur, Abner ben Ner est enterré, dans une église, dans une grotte. » Cette visite a été enregistrée dans le Sefer Yihus ha-Tzaddiqim (Livre de la généalogie des Justes), un recueil de récits de voyage de 1561. Abraham Moshe Lunz a réimprimé le livre en 1896.

Menahem Mendel de Kamenitz, considéré comme le premier hôtelier du pays d'Israël, a écrit sur le tombeau d'Abner dans son livre de 1839 Korot Ha-Itim , qui a été traduit en anglais sous le titre Le livre des événements des temps à Jeshurun ​​dans le pays d'Israël. Il déclare : « J'écris ici sur les tombes des justes auxquelles j'ai rendu hommage. Hébron – Ce qui est décrit ci-dessus est le caractère et l'ordre de comportement de ceux qui viennent prier à la grotte de ha-Machpelah. Je suis allé là-bas, entre les magasins, sur la tombe d'Avner ben Ner et j'ai dû payer un Yishmaeli – la tombe était dans sa cour – pour me permettre d'entrer. »

L'auteur et voyageur JJ Benjamin mentionne la visite du tombeau dans son livre Huit années en Asie et en Afrique (1859, Hanovre). Il déclare : « En quittant le sépulcre des patriarches et en continuant sur la route qui mène au quartier juif, à gauche de la cour, on voit une maison d'habitation turque, à côté de laquelle se trouve une petite grotte, à laquelle on peut accéder par une descente de plusieurs marches. C'est le tombeau d'Abner, capitaine du roi Saül. Il est tenu en grande estime par les Arabes, et le propriétaire du tombeau veille à ce qu'il soit toujours maintenu dans le meilleur état possible. Il exige de ceux qui le visitent un petit pourboire. »

L'érudit britannique Israël Abrahams a écrit dans son livre de 1912 The Book of Delight and Other Papers : « Hébron était le siège du règne de David sur la Judée. Abner a été tué ici par Joab et a été enterré ici – on montre toujours le tombeau d'Abner dans le jardin d'une grande maison de la ville. Près de la piscine d'Hébron ont été tués les meurtriers d'Ishbosheth... »

Au fil des ans, le tombeau est tombé en désuétude et a été laissé à l’abandon. Il a été fermé au public en 1994. En 1996, un groupe de 12 femmes israéliennes a déposé une requête auprès de la Cour suprême demandant au gouvernement de rouvrir le tombeau d’Abner. D’autres demandes ont été formulées au fil des ans et des dispositions ont finalement été prises pour que le site soit ouvert au grand public dix jours par an, correspondant aux dix jours d’ouverture de la salle Isaac de la grotte des Patriarches. Au début de l’année 2007, de nouvelles mezouzot ont été fixées à l’entrée du site.

• 1960, David et Goliath (film) – Abner est interprété par Massimo Serato . Dans cette version, Abner tente d'assassiner David (Ivica Pajer) lorsqu'il revient triomphalement après avoir tué Goliath . Cependant, ici, Abner est tué par le roi Saül ( Orson Welles ).
• 1961, Une histoire de David (film) – Abner est interprété par l'acteur gallois David Davies .
• 1976, L'Histoire de David (série télévisée) – La version jeune d'Abner est interprétée par l'acteur israélien Yehuda Efroni. La version plus âgée d'Abner est interprétée par l'acteur britannique Brian Blessed .
• 1985, Le Roi David (film) – Abner est interprété par l'acteur anglais John Castle . Le Roi David est interprété par Richard Gere .
• 1997, King David (comédie musicale) – écrit par Tim Rice et Alan Menken . Abner est interprété par l'acteur américain Timothy Shew.
• 1997, David (drame télévisé) – Abner est interprété par Richard Ashcroft.
• 2009, Kings (série télévisée) – Abner est interprété par Wes Studi dans le rôle du général Linus Abner. La série se déroule dans une culture occidentale multiethnique similaire à celle des États-Unis d'aujourd'hui, mais avec des personnages tirés de la Bible.
• 2012, Rei Davi (série télévisée brésilienne) – Abner est interprété par Iran Malfitano.