Addenda

Un addendum peut expliquer des incohérences, développer l'ouvrage existant ou encore apporter des précisions et des mises à jour aux informations contenues dans l'ouvrage principal, notamment si ces problèmes ont été détectés trop tard pour corriger ce dernier. Par exemple, l'ouvrage principal a peut-être déjà été imprimé et le coût de destruction et de réimpression du lot a été jugé trop élevé. Ainsi, les addenda peuvent prendre diverses formes : une lettre séparée jointe à l'ouvrage, des fichiers texte sur un support numérique, ou tout autre support similaire. Ils peuvent également servir à signaler au lecteur les erreurs présentes, sous forme d'errata .

Dans d'autres documents, notamment les contrats , un avenant est un document complémentaire qui ne fait pas partie du contrat principal. Il s'agit d'un document ad hoc, généralement établi et signé après le contrat principal, qui contient des clauses, obligations ou informations supplémentaires. Un avenant à un contrat est souvent un addendum et est simplement considéré comme une extension ou un complément au contrat principal. Dans le monde des affaires actuel, les autorisations supplémentaires, telles que les sceaux de l'entreprise, ne sont généralement pas requises, sauf stipulation contraire dans le contrat initial.

Il convient de le distinguer des autres annexes à un contrat qui peuvent contenir des clauses, spécifications, dispositions, formulaires types ou autres informations supplémentaires, distinctes du corps principal du contrat. Ces dernières sont appelées : annexe ( terme générique), pièce jointe (qui comprend des informations, généralement des textes ou des tableaux volumineux, constituant des documents indépendants inclus dans le contrat, tels qu’un tableau fiscal ou un extrait important d’un ouvrage), ou encore pièce justificative (souvent utilisée dans le cadre de procédures judiciaires).

De même, on utilise généralement une pièce jointe pour les courriels, tandis qu'on utilise une pièce jointe pour une lettre papier.

Les avenants sont fréquemment utilisés dans les contrats types pour apporter des modifications ou ajouter des précisions. Par exemple, un avenant peut être ajouté à un contrat pour modifier une date ou préciser les modalités de livraison ou le prix. L'avenant doit être référencé dans le contrat, ou inversement, afin d'identifier clairement le contrat concerné.

Un avenant sert souvent à ajouter des précisions et notamment des conditions particulières à un contrat standard , comme un contrat d'assurance. Un avenant peut également être ajouté à une loi .

Les annexes et les tableaux sont des sous-catégories d'avenants. Les tableaux concernent les informations chiffrées et temporelles, telles que les prix et les échéanciers, tandis que les annexes servent d'exemples de formulaires types ou d'informations complémentaires nécessaires aux parties pour comprendre et/ou respecter leurs obligations contractuelles. En dehors du droit des contrats, les annexes sont fréquemment utilisées dans les documents juridiques déposés auprès d'un tribunal dans le cadre de procédures judiciaires, notamment les requêtes, les mémoires et le dépôt de différents types de preuves en vue de leur inclusion au dossier d'un procès.

Lors des enquêtes ou des procès, les jurés peuvent préciser ou expliquer leurs décisions en émettant un commentaire appelé « caution » , comme dans le procès d' Harold Greenwood et l'enquête sur le décès de Jean Charles de Menezes . Cette pratique a perduré au Royaume-Uni et en Irlande jusque dans les années 1970 . Lors des enquêtes, ces cautions ont influencé les décisions des autorités locales concernant les infrastructures et celles des employeurs relatives à la sécurité au travail. Lors des procès, elles ont influencé les décisions des juges quant aux peines prononcées et la décision du gouvernement central concernant l'exécution des personnes condamnées à mort

On utilise également un addendum si le personnel médical insère des informations supplémentaires concernant le patient.