Worldlex Wiki Agent Steel est un groupe de speed metal américain originaire de Los Angeles, formé en 1984 par le chanteur John Cyriis et le batteur Chuck Profus. Le groupe a sorti deux albums et un EP avant de se séparer en 1988. Il s'est reformé à deux reprises depuis. Il est surtout connu pour le chant aigu de Cyriis, ses riffs mélodiques et ses tempos rapides, le tout agrémenté d'un intérêt pour les OVNI .
Agent Steel s'est reformé en 1998 (sans Cyriis, qui reviendra au sein du groupe en 2010 avant de le quitter à nouveau en 2011) et a sorti trois autres albums studio avant de faire une pause en 2011. Le groupe s'est reformé une nouvelle fois en 2018, cette fois avec le retour de Cyriis au chant et sans aucun membre précédent (y compris le guitariste de longue date Juan Garcia , qui joue maintenant dans Evildead et Body Count ) ; avec cette nouvelle formation, Agent Steel a sorti son premier album studio en 14 ans (et également le premier en 34 ans avec Cyriis), No Other Godz Before Me , en 2021.
Histoire
Les premières années et la séparation (1984–1988)
Agent Steel a été formé par John Cyriis peu après son renvoi de Megadeth en 1984, car, selon Cyriis, le guitariste et maintenant chanteur principal Dave Mustaine était contre l'idée de se concentrer sur « l'ensemble du concept Alien ».
La première inscription légale du nom Agent Steel a été effectuée par Cyriis le 23 juillet 1984, en tant que nom commercial (DBA), auprès du greffe du comté de Los Angeles. Auparavant, Agent Steel s'appelait initialement Sanctuary.
La première incarnation d'Agent Steel enregistra une démo en studio, intitulée « 144,000 Gone », durant l'été 1984. Ce morceau avait été écrit par Cyriis lorsqu'il était guitariste dans son précédent groupe, Sceptre, un groupe de metal formé à Los Angeles en 1983 avec Tony et Phil Sardo. Les frères Sardo quittèrent le groupe peu après pour former Sardo, un groupe de thrash metal, avec le batteur de Trash Wallow, Stephen Cook. La formation comprenait alors le batteur Chuck Profus, les guitaristes Bill Simmons et Mark Marshall, et le bassiste George Robb. Un autre membre, John Gott, rejoignit le groupe, mais le quitta peu après. Les guitaristes Juan Garcia et Kurt Colfelt intégrèrent ensuite la formation. De décembre 1984 à février 1985, ils enregistrèrent leur premier album, Skeptics Apocalypse , qui sortit en juin 1985 chez Combat Records . Le titre le plus populaire de l' album Skeptics Apocalypse , « Agents of Steel », comptabilisait plus d'un demi-million de vues sur YouTube en 2020. Peu après la sortie du premier album du groupe, une brouille avec John Cyriis entraîna le départ de Colfelt. Ce dernier fut remplacé par le guitariste Bernie Versailles.
En octobre 1985, le groupe a enregistré un EP intitulé Mad Locust Rising , qui est sorti en janvier 1986. Le bassiste George Robb a été renvoyé après les enregistrements et a été remplacé peu de temps après par le bassiste de Letchen Grey, Michael Zaputil.
En mars 1986, Agent Steel retourna en studio pour enregistrer son deuxième album, Unstoppable Force . L'enregistrement fut interrompu lorsque le groupe se produisit au festival Aardschok Dag à Eindhoven en avril 1986. En mai 1986, ils partirent en tournée en Europe avec Anthrax et Overkill avant de retourner en studio pour terminer l'enregistrement en juin 1986. La sortie de l'album fut ensuite retardée en raison de problèmes liés à la pochette. Une sortie début 1987 fut alors envisagée. En novembre 1986, Capitol Records manifesta son intérêt pour signer le groupe, qui venait de signer Megadeth. Le management du groupe exigea une augmentation de salaire, ce que le label accepta, à condition que le groupe attende la nouvelle année pour sortir l'album et qu'il obtienne de nouveaux budgets pour le département musique. Cyriis et Profus déménagèrent en Floride pour diverses raisons, tandis que les autres membres restèrent en Californie.
En janvier 1987, Capitol Records se retira du projet, faute d'avoir pu obtenir les garanties de bonne exécution et de cautionnement requises par l'industrie , en raison du caractère apparemment peu fiable de Cyriis et des changements brusques de formation au sein du groupe. L'album « Unstoppable Force » sortit finalement en mars 1987 chez Combat Records. Cyriis et Profus furent alors rejoints par les guitaristes James Murphy et Jay Weslord, ainsi que par le bassiste Richard Bateman. Cette nouvelle formation donna des concerts en Europe avec Nuclear Assault en juin 1987, notamment à l' Hammersmith Apollo , où leur dernière prestation est visible sur la vidéo « Mad Locust Rising » sortie en 1989 .
En 1988, le groupe se sépare, leur maison de disques, Combat Records, les ayant suspendus. Cette suspension dure aussi longtemps que le contrat du groupe avec le label, soit environ trois ans.
Dans une interview, Cyriis a donné sa version des raisons de la dissolution d'Agent Steel en 1988 : « …Agent Steel a été enterré vivant par Combat Records, qui a suspendu le groupe sans raison légitime ni justifiable. Les raisons de cette décision restent un mystère à ce jour… »
Première réforme (1998–2009)
En 1998, les guitaristes Juan Garcia et Bernie Versailles reformèrent Agent Steel sans l'accord de Cyriis, avec le retour des membres Chuck Profus et Michael Zaputil, et l'arrivée du chanteur Bruce Hall. Zaputil quitta le groupe peu après et fut remplacé par le bassiste Karlos Medina. Leur troisième album, Omega Conspiracy , sortit le 25 octobre 1999. En 2001, sous la pression juridique de Cyriis, le groupe changea de nom pour Order of the Illuminati. Profus quitta le groupe en 2002 et fut remplacé par le batteur Rigo Amezcua. Ils reprirent alors le nom d'Agent Steel et enregistrèrent leur quatrième album, Order of the Illuminati , sous le même nom. Il est sorti le 10 juin 2003. En 2004, le groupe s'est produit au festival Dynamo Open Air , concert dont un DVD est sorti le 21 mars 2005. Le groupe a également effectué une tournée européenne avec le groupe After All au printemps 2005. Le 31 août 2007, le cinquième album, Alienigma , est sorti.
Retrouvailles avec John Cyriis et deuxième pause (2010–2011)
Le 24 avril 2010, le chanteur Bruce Hall annonça son départ. Le 3 mai 2010, Agent Steel annonça ses retrouvailles avec John Cyriis. Ils se produisirent au festival Thrash Domination les 18 et 19 septembre à Kawasaki et répétèrent également leurs morceaux classiques tout en travaillant sur de nouvelles chansons pour un futur album. L'un des titres dont Cyriis écrirait les paroles portait le titre provisoire de « Behold...The Great Race ».
On January 24, 2011, Agent Steel announced that Cyriis would not perform with the band on the 70000 Tons of Metal cruise due to "unfortunate events". Helstar vocalist James Rivera and Steel Prophet vocalist Rick Mythiasin would fill in for him, in which they would perform as Masters of Metal. On February 24, 2011, the band would cancel their appearance at the Keep It True festival in April. The organizers of the event explained that they were "facing totally new demands from one part of the band, that we, as a still small and dedicated festival, could not meet and really also do not want to meet. This, plus the troubles within the band itself, led to the final cancellation of Agent Steel with John Cyriis." Guitarist Juan Garcia denied any rumors that Rick Mythiasin was the band's new vocalist, but was only a temporary fill-in for Cyriis. Due to the circumstances surrounding the band, the organizers invited Agent Steel to still perform, but under a different name, and that Mythiasin would be invited to perform onstage with them. Cyriis later returned to the band and performed at the Sweden Rock Festival, which was claimed to be his final performance with the band, but was refuted by Cyriis during the event. Despite his apparent return, he would perform with his band S.E.T.I. at the Headbangers Open Air festival in July.
Meanwhile, the remaining members of Agent Steel have continued to perform as Masters of Metal, releasing their debut album From Worlds Beyond on September 18, 2015.
Second reformation (2018–present)
En novembre 2018, John Cyriis a reformé Agent Steel avec de nouveaux membres. Il a annoncé que le groupe se produirait au festival Keep It True en avril 2019 et sortirait son premier album studio en douze ans, initialement intitulé 8 Lights Protocol , avec une sortie prévue pour septembre 2019. Lors du concert, le groupe n'a joué que 30 minutes au lieu de l'heure initialement prévue. Le magazine allemand Underground Empire a expliqué dans une publication Instagram que le retard était dû à un embouteillage, ce qui a provoqué des plaintes de la part des fans. Le lendemain, le groupe a publié une photo du concert avec la légende : « L'Allemagne a été un véritable phénomène, mais ce n'est que le début… » Les nouveaux membres étaient le guitariste Nikolay Atanasov, le guitariste original Bill Simmons, le bassiste Joe McGuigan et le batteur Dennis Kruse Strømberg. Ils ont signé avec Dissonance Productions et ont changé le titre de leur septième album studio pour No Mercy from the Godz , dont la sortie était initialement prévue pour le 18 octobre 2019. Le groupe devait ensuite entamer une tournée à l'automne 2019 et tout au long de l'année 2020. En juillet 2019, le groupe a annoncé avoir de nouveau changé le titre de l'album pour No Others Godz Before Me . En décembre 2019, Agent Steel a publié deux clips vidéo pour les versions démo de deux nouveaux morceaux intitulés « Separation of Church and Fate » et « Way of the Mechanism ».
Après deux ans de retard, No Other Godz Before Me est sorti le 19 mars 2021, recevant des critiques majoritairement mitigées à négatives.
En décembre 2021, Agent Steel a sorti un nouveau titre, « Terminator of Souls », et annoncé une tournée pour 2022. Le groupe prévoyait également la sortie d'un nouvel album en 2023 ; cependant, aucun signe de cet album n'a été donné, ni aucune nouvelle du groupe. En 2024, l'album n'était toujours pas sorti.
Le premier album live d'Agent Steel, Mad Locust Rising - Live at Hammersmith Odeon 1987 , est sorti le 27 septembre 2024.
Le 4 juin 2025, Chuck Profus, batteur original d'Agent Steel, est décédé à l'âge de 61 ans.
Le groupe a connu d'autres changements de formation en 2025, avec le retour de Nikolay Atanasov en tant que guitariste, ainsi que l'arrivée du bassiste Alexandre Vilegas et du batteur Junior Wendland.
Membres
Anciens membres