Alexandra Chalupa

Alexandra Stefaniia Chalupa (née en 1976 ou 1977) est une avocate américaine qui a été coprésidente du Conseil ethnique du Comité national démocrate (DNC). Elle est également la fondatrice du cabinet de conseil politique Chalupa & Associates, LLC et une militante pro- ukrainienne .

Après la publication d'un article de Politico en 2017 , Chalupa s'est retrouvé impliqué dans une controverse selon laquelle ses activités passées faisaient partie d'un complot entre le DNC et le gouvernement ukrainien pour saper la campagne de Trump.

Chalupa est née à Davis, en Californie , de Tanya Keis et Leo M. Chalupa , tous deux immigrants ukrainiens. Tanya est née dans un camp de réfugiés des Nations Unies à Heidenheim, en Allemagne, après la Seconde Guerre mondiale . Les parents de Tanya et de Leo les ont emmenés aux États-Unis alors qu'ils étaient enfants et demandaient l'asile à l' Union soviétique . Ils ont grandi dans le Bronx, à New York . En couple, ils ont déménagé en Californie , où Leo a obtenu un doctorat en neurosciences à l'UCLA et est devenu professeur à l'UC Davis .

À l'âge de 2 ans et demi, Chalupa a eu la vie sauve grâce à un siège auto pour enfant lorsque la voiture de ses parents a perdu le contrôle et s'est écrasée alors qu'elle traversait les Alpes en Italie. L'incident a conduit sa mère à mener seule une campagne de lobbying réussie de deux ans au sein de l' assemblée législative de Californie pour une loi sur les sièges auto pour enfants obligatoires qui a été adoptée en 1982.

Chalupa a fréquenté le Davis Senior High School , a poursuivi des études sur la paix et les conflits à l'UC Berkeley et a obtenu son diplôme de JD à l'UC Davis.

Chalupa a travaillé à la Maison Blanche pendant l' administration Clinton au Bureau de liaison publique et a ensuite travaillé comme membre du personnel et finalement comme consultante pour la Convention nationale démocrate . Selon les registres de la FEC, elle a été payée 412 000 $ de 2004 à juin 2016 par le DNC, ainsi que par d'autres clients, notamment diverses campagnes démocrates et la branche du DNC chargée de recruter des expatriés.

En 2014, Chalupa a commencé à faire des recherches sur la Révolution de la Dignité pour un client bénévole sans lien avec le DNC. La ​​recherche comprenait Paul Manafort , son travail pour le président ukrainien Viktor Ianoukovitch et ses liens avec les oligarques pro-russes . Après que Donald Trump a lancé sa campagne présidentielle en 2015, elle a élargi ses recherches pour inclure Trump et ses liens avec la Russie.

En janvier 2016, elle a commencé à avertir les dirigeants de la communauté ukraino-américaine que Manafort était le « cerveau politique du président russe Vladimir Poutine pour manipuler la politique étrangère et les élections américaines ». Elle a également fait part de ses inquiétudes à un haut responsable du DNC, affirmant qu'un lien entre la campagne Trump et la Russie signifierait probablement que Manafort s'impliquerait dans l'élection. Vers la fin du mois de mars, elle s'est rendue à l'ambassade d'Ukraine à Washington, DC , pour organiser un événement en juin mettant en avant les femmes leaders ukrainiennes. Une fois sur place, elle a fait part de ses inquiétudes à l'ambassadeur Valeriy Chaly et à son assistante Oksana Shulyar.

Manafort a rejoint la campagne Trump quelques jours plus tard en tant que responsable de la convention. Le lendemain de l'annonce de la campagne de l'adhésion de Manafort, Chalupa a informé le personnel de communication du DNC des liens de Manafort et de Trump avec la Russie. Une semaine plus tard, Chalupa a rencontré un assistant législatif en politique étrangère de la représentante Marcy Kaptur dans une tentative avortée de lancer une enquête du Congrès sur les activités de Manafort. Après l'élection, Chalupa a aidé la campagne Clinton dans ses efforts pour forcer le recomptage des votes dans certains États. Le 14 septembre 2016, Chalupa a été interrogé par un agent du FBI.

L'ambassade d'Ukraine a aidé Chalupa dans ses recherches, bien que l'étendue et la nature de l'aide soient controversées. Selon Politico , le DNC a encouragé Chalupa à demander à l'ambassade d'Ukraine d'organiser un appel avec le président ukrainien Petro Porochenko pour discuter de Manafort, Trump et de leurs liens avec la Russie, mais l'ambassade a refusé.

Andrii Telizhenko, qui travaillait à l'ambassade en tant que troisième secrétaire sous Shulyar à l'époque, a déclaré à Politico qu'elle lui avait demandé de transmettre à Chalupa toute information qu'il aurait trouvée sur les liens entre Trump, Manafort et la Russie. Il a affirmé que l'ambassade se coordonnait avec Chalupa et la campagne Clinton pour enquêter sur Manafort. En 2018, Telizhenko a déclaré au site d'information ukrainien Strana.UA que Porochenko avait travaillé avec Chalupa pour discréditer Trump. Il a commencé à répéter l'histoire en 2019 aux médias de droite américains , à l'avocat personnel de Trump Rudy Giuliani et au président minoritaire de la commission du renseignement de la Chambre, Devin Nunes . Le législateur ukrainien Oleg Voloshyn a également accusé Porochenko et Chaly de favoriser la campagne Clinton et a appelé à une enquête sur la coopération présumée entre Chalupa et l'ambassade d'Ukraine. L'ambassade et Chalupa ont tous deux contesté ces allégations. L'ambassadeur Chaly a nié tout acte répréhensible et a qualifié Telizhenko de menteur.

Dans une déclaration écrite au journal The Hill , Chaly a admis que Chalupa avait contacté l’ambassade et avait tenté de la pousser à fournir des informations sur Manafort, notamment en demandant à un journaliste de poser des questions au président Porochenko sur les relations de Manafort en Ukraine. Chaly a déclaré qu’à l’époque, l’ambassade connaissait Chalupa en tant qu’activiste et n’avait découvert ses liens avec le DNC que plus tard. Il a déclaré que l’ambassade n’avait pas coopéré avec elle, qualifiant la demande d’« inappropriée » et déclarant : « Nous avons été surpris de voir l’intérêt d’Alexandra pour le cas de M. Paul Manafort. C’était sa propre cause. Les représentants de l’ambassade ont refusé sans ambiguïté de s’impliquer de quelque manière que ce soit, car nous étions convaincus qu’il s’agissait d’une affaire strictement intérieure américaine. »

Fin avril 2016, Chalupa a commencé à recevoir des alertes administratives quotidiennes de Yahoo! l'avertissant que des acteurs étatiques tentaient de pirater son compte de messagerie. Après deux semaines d'alertes quotidiennes, elle a informé le DNC des tentatives de piratage. Cet e-mail est devenu public lorsque WikiLeaks a publié des e-mails volés du DNC en juillet. Les alertes ont continué en 2017.

En juin 2016, quelqu'un est entré par effraction dans sa voiture et l'a fouillée, mais a tout laissé derrière elle. Elle a été convaincue qu'il s'agissait d'un véhicule russe lorsque deux autres voitures familiales ont été cambriolées et saccagées, mais rien n'a été volé. Quelques jours plus tard, une femme « portant des fleurs blanches dans les cheveux » a essayé de pénétrer dans la maison de Chalupa. Elle a mentionné l'incident à Shulyar, qui lui a dit que cela ressemblait à des campagnes d'intimidation utilisées contre les étrangers en Russie. Chalupa a commencé à recevoir des menaces de mort au cours du deuxième semestre de 2016.

Le groupe de surveillance conservateur Foundation for Accountability and Civic Trust a déposé une plainte contre Chalupa et le DNC auprès de la Commission électorale fédérale (FEC) en août 2017. La plainte allègue que l'aide à la recherche que l'ambassade d'Ukraine lui a fournie pendant la campagne électorale de 2016 était une contribution de campagne illégale au DNC en raison de son travail pour eux à l'époque. Le super PAC pro-Trump Committee to Defend the President a déposé une plainte similaire contre le DNC auprès de la FEC en septembre 2019, alléguant que le DNC avait ordonné à Chalupa d'enquêter sur Manafort et Trump.

En 2019, la FEC a envoyé une lettre à Chalupa indiquant que ses avocats « avaient des raisons de croire que vous aviez violé [la loi fédérale sur les campagnes électorales] en sollicitant, acceptant ou recevant des contributions de ressortissants étrangers » et que « l’ambassade d’Ukraine avait apporté des contributions en nature au DNC en effectuant des recherches sur l’opposition à la campagne Trump sans frais pour le DNC ». Dans une lettre distincte envoyée au DNC, la FEC a déclaré que le DNC « ne nie pas directement que Chalupa ait obtenu l’aide des Ukrainiens ni qu’elle ait transmis les recherches de l’ambassade d’Ukraine aux responsables du DNC ». Et que les responsables du DNC « ont peut-être autorisé Chalupa à agir comme intermédiaire [avec l’ambassade] pour solliciter et recevoir des informations négatives sur la campagne Trump ».

En 2021, la FEC a voté à 4 voix contre 2 pour rejeter les allégations selon lesquelles Chalupa ou le DNC avaient violé des lois fédérales sur les campagnes électorales. Le bureau du conseiller juridique de la FEC a conclu que les actions de Chalupa équivalaient à solliciter une contribution étrangère illégale pour aider la campagne de Clinton, mais la commissaire démocrate Ellen Weintraub a déclaré que l'enquête sur cette affaire reposait sur un témoignage biaisé d'Andrii Telizhenko, que Weintraub a accusé d'être un agent russe.

Le sénateur américain Chuck Grassley a exhorté le ministère de la Justice (DOJ) à deux reprises à enquêter sur la prétendue coordination entre Chalupa et le gouvernement ukrainien pour interférer dans les élections de 2016. En juillet 2017, il a envoyé une lettre en sa qualité de président de la commission judiciaire du Sénat . Chalupa a nié les allégations, affirmant qu'elle avait agi en tant que consultante à temps partiel en 2016 et que les responsables du DNC ne lui avaient jamais demandé de « se rendre à l'ambassade d'Ukraine pour recueillir des informations ». Elle a admis avoir rencontré des représentants de l'ambassade d'Ukraine, mais a affirmé que ces réunions avaient à voir avec « l'événement de réseautage des femmes du Mois du patrimoine des immigrants ». Grassley et le sénateur Ron Johnson ont envoyé une deuxième lettre en septembre 2019 en leur qualité de présidents des commissions des finances et de la sécurité intérieure du Sénat . Les deux lettres citent l' article de Politico de 2017 comme preuve.

Lors des audiences de l'enquête de destitution du Congrès américain en 2019 , Devin Nunes, membre de la commission du renseignement de la Chambre des représentants, a cité à plusieurs reprises Alexandra Chalupa comme témoin de fait que le président de la commission, Adam Schiff , a refusé de faire comparaître devant la commission. Chalupa a répondu qu'elle serait ravie d'avoir l'occasion de témoigner et de s'opposer au récit républicain sur son implication avec des responsables ukrainiens.