Arabelle

Arabella , Op. 79, est une comédie lyrique, ou opéra , en trois actes de Richard Strauss sur un livret allemand de Hugo von Hofmannsthal , leur sixième et dernière collaboration lyrique.

La première représentation eut lieu le 1er juillet 1933 au Sächsisches Staatstheater de Dresde . La première eut lieu au Royaume-Uni le 17 mai 1934 au Royal Opera House de Londres . Deux décennies plus tard, le 10 février 1955, elle fut jouée au Metropolitan Opera de New York avec Eleanor Steber dans le rôle-titre. Le Met a donné de nombreuses représentations de l'œuvre depuis cette date. Lors des Helpmann Awards de 2008 , la production d' Opera Australia a remporté le prix du meilleur opéra .

Époque : années 1860

Lieu : Vienne

Dans un hôtel à Vienne

Le rideau se lève et la comtesse Adélaïde se fait prédire l'avenir. La diseuse de bonne aventure prédit qu'Arabella épousera un homme de loin, mais que des ennuis l'attendent. Les Waldner ont une deuxième fille, Zdenka, mais comme ils ne peuvent pas se permettre de marier deux filles, ils ont abusé de son côté garçon manqué en faisant semblant qu'elle est un garçon, qu'ils présentent comme "Zdenko". Zdenka aime secrètement Matteo, un officier sans le sou qui aime Arabella. Pour l'empêcher de se suicider, Zdenka lui écrit des lettres d'amour qu'elle signe du nom d'Arabella. Zdenka reproche à Arabella son manque de sympathie envers Matteo, mais Arabella dit qu'elle espère trouver "l'homme idéal", à qui elle pourra donner tout son cœur. Pendant ce temps, Arabella est courtisée par trois prétendants, Elemer, Dominik et Lamoral, et reconnaît qu'elle devra peut-être accepter l'un d'entre eux, mais elle est tombée amoureuse au premier regard d'un inconnu qu'elle a croisé dans la rue.

Le comte Waldner, dans une situation désespérée, a écrit à tous ses amis pour demander de l'aide financière, en vain. Il espérait une réponse d'une vieille et immensément riche amie croate, Mandryka, qui lui envoyait même un portrait d'Arabella dans l'espoir d'un mariage. Un visiteur annonce l'arrivée de Mandryka et Waldner est surpris de voir que ce n'est pas son ami. L'homme explique qu'il est le neveu de Mandryka, également prénommé Mandryka. Son oncle est mort et, en tant que seul héritier, il a acquis sa fortune ; il a également reçu la lettre et le portrait. En voyant le portrait, il est tombé amoureux d'Arabella. Il propose de l'épouser et donne de l'argent à Waldner.

Un bal de carnaval doit avoir lieu ce soir-là. Matteo demande à « Zdenko », son ami supposé, quand il recevra une autre lettre d'Arabella ; « Zdenko » répond qu'il en recevra une le soir même au bal. Arabella continue de réfléchir à l'homme étrange qu'elle a remarqué, mais lorsque le comte Elemer arrive pour l'accompagner pour la soirée, elle essaie de chasser ces pensées et se réjouit de l'excitation du Fasching .

Dans une salle de bal [Le Bal du Cocher]

Arabella rencontre Mandryka, qui se révèle être un étranger fascinant. Mandryka lui raconte sa vie et les coutumes de son pays, où les jeunes femmes offrent à leurs fiancés un verre d'eau en signe d'acceptation du mariage. Mandryka dit à Arabella qu'elle sera la maîtresse de tout ce qu'il possède et qu'elle sera la seule chose qui lui sera supérieure, après l' empereur lui-même. Arabella accepte avec joie de l'épouser, en disant : « Je me donne à toi, pour l'éternité. » Puis Mandryka accepte la demande d'Arabella de rester une heure de plus pour dire adieu à son enfance, au cours de laquelle elle remercie ses prétendants de leur intérêt et leur dit au revoir.

Pendant ce temps, Zdenka donne à Matteo une lettre avec la clé de la chambre voisine de celle d'Arabella, lui disant que c'est la chambre d'Arabella et lui promettant qu'Arabella l'y retrouvera ce soir-là. Mandryka entend cette conversation et, folle de jalousie et de déception (après avoir d'abord essayé d'échapper à ces sentiments), fait du grabuge en flirtant avec le Fiakermilli, la mascotte du bal . Comme Arabella est introuvable, les Waldner insistent pour qu'il rencontre Arabella pour en parler, et ils se dirigent vers l'hôtel.

Un hall d'entrée dans l'hôtel

Un prélude orchestral passionné dépeint les ébats amoureux de Matteo et Zdenka.

Arabella entre dans le hall et tombe sur Matteo. Comme Matteo est amoureux d'Arabella et croit que c'est elle avec qui il vient de faire l'amour dans une pièce obscure, leur conversation est à la fois confuse et émouvante. Le comte, la comtesse et Mandryka arrivent et aggravent le malentendu. Après que Mandryka ait accusé Arabella d'infidélité et projeté de retourner dans ses terres, Zdenka se précipite à l'intérieur, non plus déguisée et en déshabillé (faisant comprendre que c'est elle qui a eu la rencontre avec Matteo). Elle déclare son intention de se noyer dans la disgrâce. La situation est enfin éclaircie. Matteo apprend que les lettres ont été falsifiées par Zdenka et que c'était elle et non Arabella qui se trouvait dans la pièce. Il réalise soudain qu'il est amoureux de Zdenka, qu'il accepte d'épouser. Mandryka implore son pardon et Arabella lui dit qu'ils ne penseront plus aux événements de la nuit. Arabella demande à son serviteur de lui apporter un verre d'eau, et Mandryka pense qu'elle l'a demandé pour se rafraîchir. Arabella monte à l'étage et Mandryka, ruminant son comportement inconvenant et se reprochant, reste en bas. Arabella descend les escaliers et, voyant qu'il est resté et lui ayant pardonné, lui offre le verre d'eau, signifiant la réconciliation et le mariage. Ils s'embrassent joyeusement et Arabella monte les escaliers jusqu'à sa chambre.

• Bois : 2 flûtes , piccolo (doublage sur 3ème flûte ), 2 hautbois , cor anglais , 3 clarinettes , clarinette basse , 3 bassons (3ème doublage sur contrebasson )
• Cuivres : 4 cors , 3 trompettes , 3 trombones , tuba basse
• Autres : timbales , harpe , cordes

Remarques