Château d'Azuchi

Le château d'Azuchi (安土城, Azuchi-jō ) était l'un des principaux châteaux d' Oda Nobunaga situé dans le quartier d'Azuchi de la ville d' Ōmihachiman , préfecture de Shiga . Le site du château a été désigné site historique national en 1926, avec une désignation améliorée à celle de site historique national spécial en 1952. Le château est situé dans l'enceinte du parc quasi-national de Biwako .

Le château d'Azuchi a été construit de 1576 à 1579 sur le mont Azuchi, sur la rive est du lac Biwa, dans la province d'Ōmi . Nobunaga a intentionnellement construit le château d'Azuchi suffisamment près de Kyoto pour pouvoir surveiller et garder les approches de la capitale, mais en dehors de Kyoto afin que sa forteresse soit à l'abri des incendies et des conflits qui ravageaient occasionnellement la ville. L'emplacement du château d'Azuchi était également stratégiquement avantageux pour gérer les communications et les voies de transport entre les plus grands ennemis de Nobunaga : les Uesugi au nord, les Takeda à l'est et les Mōri à l'ouest. Le château d'Azuchi a été démoli en 1582 par Akechi Mitsuhide après son assassinat de Nobunaga lors de l' incident du Honno-ji .

De nombreux chercheurs s'accordent à dire que le château d'Azuchi a été le catalyseur de l'établissement des premiers châteaux modernes au Japon à partir de la période Azuchi-Momoyama . Les Yamajiro (山城, littéralement « châteaux de colline »  ) de la période Sengoku étaient, pour ainsi dire, des forteresses en terre construites en coupant à travers la montagne et entassées de rochers et de terre, avec une priorité militaire, mais les châteaux de pierre de Nobunaga constituaient une rupture révolutionnaire par rapport à ceux-ci et devinrent des châteaux de spectacle avec des fonctions à la fois politiques.

La période Azuchi-Momoyama de l'histoire japonaise tire en partie son nom du château d'Azuchi.

Ce château aux murs entièrement en pierre a été construit sur un vaste site sur les rives du lac Biwa comme nouveau bastion d'Oda Nobunaga. Niwa Nagahide était responsable de la construction du château, qui a commencé en 1576 et s'est achevé en 1579.

Contrairement aux châteaux et forteresses précédents, Azuchi n'était pas destiné à être une simple structure militaire, froide, sombre et menaçante. Nobunaga le voulait comme un manoir qui impressionnerait et intimiderait ses rivaux non seulement par ses défenses, mais aussi par ses appartements et ses décorations somptueuses, sa ville florissante et sa vie religieuse.

Le donjon , appelé tenshu (ou tenshukaku ), était un bâtiment de sept étages, dont six au-dessus du sol et un en dessous, construit comme un symbole du château plutôt que comme le centre de sa défense, et ce fut le début du tenshu à part entière dans les châteaux japonais. Le bâtiment contenait des salles d'audience, des chambres privées, des bureaux et un trésor, comme s'il s'agissait d'un palais royal. Les sept étages ont été décorés par Kanō Eitoku .

En plus d'être l'un des premiers châteaux japonais dotés d'un donjon, le donjon d'Azuchi lui-même était unique en son genre car son étage supérieur était octogonal. De plus, la façade du donjon d'Azuchi, contrairement à la façade blanche ou noire des autres donjons, était décorée de manière colorée de tigres et de dragons.

Le château d'Azuchi se différenciait des châteaux précédents par cinq caractéristiques militaires principales. Tout d'abord, il s'agissait d'une structure massive, dont les murs mesuraient entre 5,5 et 6,5 mètres d'épaisseur. La deuxième caractéristique du château d'Azuchi était l'utilisation prédominante de la pierre. Les murs étaient construits à partir d'énormes pierres de granit assemblées avec soin sans utiliser de mortier. Une troisième innovation du château d'Azuchi était la haute tour centrale, ou donjon . La tour permettait une meilleure visibilité pour l'utilisation des canons contre une force adverse. Les plans du constructeur du château montrent que le donjon mesure 40 mètres et comporte sept niveaux. Quatrièmement, le château d'Azuchi avait des citadelles intérieures de forme irrégulière. Ces citadelles intérieures offraient aux défenseurs de vastes positions défensives contre les intrus.

Nobunaga a choisi Azuchi-yama pour l'emplacement du château d'Azuchi, qui s'élève à 100 mètres au-dessus du lac Biwa. Le site était stratégiquement placé à l'intersection de trois autoroutes convergeant vers Kyoto depuis l'est.

Nobunaga souhaitait une ville fortifiée et construisit des maisons bien défendues pour ses généraux, un temple bouddhiste Jōdo-shū appelé Jōgon-in et un certain nombre de maisons pour les roturiers à une courte distance sur la rive du lac. Il eut cependant du mal à convaincre les gens d'emménager dans ces maisons au début. À l'été 1577, il émit une charte municipale garantissant aux résidents l'immunité aux impôts, aux taxes de construction ou de transport et aux moratoires, et obligea tous les voyageurs sur la route Nakasendō à s'arrêter dans la ville pour la nuit pour se loger, apportant ainsi des affaires aux aubergistes de sa ville. En 1582, les habitants de la ville étaient d'environ 5 000.

En plus d'accueillir de nombreux invités politiques puissants de Nobunaga, tels que Tokugawa Ieyasu et Niwa Nagahide , le château d'Azuchi a également accueilli en 1579 un événement connu sous le nom de débat religieux Azuchi (安土宗論, Azuchi shūron ), qui a eu lieu entre les dirigeants. des sectes bouddhiques Nichiren et Jōdo-shū.

En 1581, lors de la nuit de l'Urabon-e (fête des lanternes), Nobunaga fit éteindre les lumières des maisons de la ville fortifiée et éclaira le château d'Azuchi avec des lanternes et d'autres décorations pour étonner les missionnaires quittant le château. C'était d'autant plus impressionnant que le château était construit sur la pointe d'un promontoire entouré sur trois côtés par un lac, et que la zone environnante n'avait pas encore été conquise.

Le jour du Nouvel An (calendrier lunaire) de 1582, Nobunaga ouvrit l'intérieur du château d'Azuchi aux invités d'honneur. Il y avait tellement de monde qu'une partie du mur de pierre s'effondra, entraînant des blessés et même des morts. À cette époque, Nobunaga avait demandé aux daimyos et à leurs vassaux d'apporter 100 mon (unité monétaire) chacun. Après la visite, Nobunaga les attendait à la fin et recevait l'argent en personne.

À l'été 1582, juste après la mort de Nobunaga à Honnō-ji , le château fut repris par les forces d' Akechi Mitsuhide , le traître de Nobunaga. Le château fut incendié une semaine plus tard, certains récits affirmant que cela aurait pu être l'œuvre des habitants de la ville ou de l'un des fils de Nobunaga.

Confucius et d'autres figures confucéennes ont été représentés dans des peintures au château d'Azuchi. Le plus grand respect accordé au confucianisme au château d'Azuchi implique que les idées de Nobunaga passaient de la tactique du champ de bataille à la responsabilité de gouverner le royaume et d'assurer la paix et l'ordre tout autour.

En 1976, l'historien de l'architecture japonais Akira Naitō a publié ce qu'il croyait être un résumé concluant des caractéristiques du château d'Azuchi. Il a conclu que le tenshu mesurait 46 mètres de haut, avec un belvédère octogonal doré au sommet. Un atrium s'élevait du sous-sol au plafond du quatrième étage, supposément influencé par les jésuites , mais avec un stupa au centre du rez-de-chaussée de l'atrium. Cependant, la conception extérieure du château d'Azuchi fait encore l'objet de débats. Un autre historien de l'architecture japonais, Miyakami Shigetaka, a accusé Naitō de ne pas avoir corroboré sa théorie avec suffisamment de documentation.

Les paravents d'Azuchi sont un ensemble de six paravents représentant le château d'Azuchi et sa ville voisine. Oda Nobunaga les a offerts au pape Grégoire XIII , qui les a exposés dans les collections du Vatican , où ils ont été admirés par les visiteurs. Cependant, ils ont disparu des archives historiques. Leur sort est inconnu et ils sont considérés comme perdus. Ces paravents ont dû être des œuvres essentielles dans le développement des paravents japonais.

Il ne reste aujourd'hui que les pierres apparentes du château. Cependant, une reproduction approximative du donjon du château d'Azuchi, basée sur des illustrations et des descriptions historiques, se trouve dans le village d'Ise Sengoku, un parc à thème consacré aux samouraïs près d'Ise. De plus, une réplique grandeur nature des étages supérieurs du donjon est exposée au musée Nobunaga no Yakata, près des ruines originales du château.

Le château d'Azuchi a été classé parmi les 100 plus beaux châteaux du Japon par la Japan Castle Foundation en 2006.

La construction du château était le thème du film dramatique d'époque de 2009 Castle Under Fiery Skies (火天の城, Katen no Shiro ), basé sur le roman du même nom de Kenichi Yamamoto et réalisé par Tanaka Mitsutoshi .