Reflux

Le reflux est un terme utilisé en plomberie pour désigner un écoulement indésirable de l'eau dans le sens inverse. Il peut s'agir d'un risque grave pour la santé en cas de contamination des réserves d'eau potable par des eaux usées . Dans le cas le plus évident, le réservoir de chasse d'eau des toilettes et son alimentation en eau doivent être isolés de la cuvette des toilettes. Pour cette raison, les codes du bâtiment imposent une série de mesures et de dispositifs anti-refoulement pour empêcher le reflux.

Le reflux se produit pour l'une des deux raisons suivantes : contre-pression ou siphonnage arrière .

La contre-pression est le résultat d'une pression plus élevée dans le système que dans son alimentation, c'est-à-dire que la pression du système a été augmentée d'une manière ou d'une autre. Cela peut se produire dans les systèmes de chauffage non ventilés, où la dilatation thermique augmente la pression.

Le siphonnage arrière est le résultat d'une baisse de la pression d'alimentation en dessous de celle du système. Cela peut se produire lorsqu'une alimentation est interrompue ou vidée.

Les mesures précises requises pour éviter le reflux dépendent du risque de contamination, c'est-à-dire de l'état de l'eau dans le système raccordé. Ce risque est classé en différents niveaux de risque :

• Catégorie 1 : Aucun risque. Eau potable
• Catégorie 2 : Qualité esthétique affectée, par exemple eau qui peut avoir été chauffée
• Catégorie 3 : Faible danger dû aux substances de faible toxicité, par exemple les réservoirs de stockage d'eau froide
• Catégorie 4 : Danger important, par exemple pesticides
• Catégorie 5 : Risque grave pour la santé, par exemple déchets humains

La prévention du reflux doit être automatique et les vannes à commande manuelle ne sont généralement pas acceptables.

Les clapets anti-retour automatiques sont nécessaires pour éviter la contre-pression. Les réglementations relatives à ces clapets anti-retour précisent les capacités de conception du clapet utilisé, en fonction du danger. La contamination de catégorie 2 peut être évitée par un seul clapet anti-retour, mais la catégorie 3 nécessite un double clapet anti-retour (ceux-ci sont fabriqués en tant qu'unité unique pratique, ou même intégrés dans les raccords de robinetterie). La catégorie 5 nécessite un espace d'air, pas simplement une vanne. Une introduction récente au Royaume-Uni a été la vanne à zone de pression réduite (RPZ), une forme de double clapet anti-retour où la zone intermédiaire est drainée et normalement maintenue vide. Si la vanne en aval fuit et permet un reflux, celui-ci s'écoulera par l'évent plutôt que d'accumuler de la pression contre la vanne en amont. Ces vannes sont complexes, nécessitant une installation certifiée et des contrôles annuels. Elles sont utilisées pour les systèmes de catégorie 4, tels que les extincteurs automatiques à eau , où le système contient un additif antigel.

Le siphonnage arrière peut être évité en utilisant un espace d'air vertical . Il peut s'agir d'un petit espace, tel que celui fourni par un bassin de coulée (un bec de trop-plein combiné à un entonnoir de récupération) ou d'un grand espace, tel qu'un robinet de lavabo situé au-dessus du niveau maximum de l'eau dans le lavabo. Les normes relatives à ces espaces d'air les regroupent en fonction du degré de séparation qu'ils offrent et de leur acceptabilité pour les différentes catégories de risque. La taille de l'espace acceptable dépend également de la capacité de l'alimentation entrante, de sorte qu'un débit bloqué en position ouverte ne puisse pas déborder la citerne et fermer l'espace.

Les entrefers peuvent également protéger contre la contre-pression et sont généralement privilégiés pour cela. Cependant, la plupart des entrefers limitent également la pression du système qui peut être transmise à travers eux. Dans la plupart des cas, ils remplacent la pression du réseau par celle d'une citerne à gravité surélevée.

Voici des exemples courants d’un espace d’air dans la plomberie domestique :

• Robinetterie au dessus des lavabos
• Réservoirs d'eau froide , où la sortie du robinet à flotteur doit être au-dessus du niveau d'eau de trop-plein. La pratique antérieure consistant à placer un « tube silencieux » du robinet à flotteur sous le niveau d'eau n'est plus acceptable. Selon certains codes de plomberie. Un tel silencieux peut encore être acceptable s'il s'agit d'un tube souple et pliable qui ne peut pas siphonner.
• Les douches à main doivent avoir leurs tuyaux fixés de manière à ce que la pomme de douche ne puisse pas reposer sous le niveau de l'eau dans une baignoire ou un lavabo.

Les clapets anti-retour sanitaires (également appelés « clapets anti-retour » ou « clapets anti-retour ») sont également souvent appelés « dispositifs anti-retour » Ils sont destinés à empêcher le reflux des eaux usées sur la conduite d'égout sanitaire lors d'une inondation ou d'un blocage d'égout, et n'ont aucun lien avec l'eau potable.

Les stations de relevage des eaux usées offrent également une protection complète contre le reflux des eaux usées. Elles pompent l'eau au-dessus du niveau de contre-pression dans les égouts, même lorsque les égouts sont complètement remplis.

L'American Society of Mechanical Engineers (ASME) publie la norme suivante sur :

• A112.18.3 – Exigences de performance pour les dispositifs et systèmes de protection anti-refoulement dans les raccords d'appareils de plomberie