Worldlex Wiki Les Twa vivent dispersés dans tout le Congo . Outre les Twa des Grands Lacs des forêts denses sous les Ruwenzoris , il existe des populations notables dans la forêt marécageuse autour du lac Tumba à l'ouest (environ 14 000 Twa, plus que les Twa des Grands Lacs dans tous les pays), dans les marais forestiers et de savane du Kasaï au centre-sud, et dans les marais de savane dispersés dans tout le Katanga au sud-est, comme dans la dépression d'Upemba avec ses îles flottantes , et autour de fleuve Luvua .
L'île d' Idjwi compte une population autochtone d'environ 7 000 Batwa. Selon l' parc des Virunga et vivent dans des camps de réfugiés de la province du Nord-Kivu, tels que Mugunga et Mubambiro, en raison de décennies de guerre.
Le terme Batwa est utilisé pour désigner un certain nombre de groupes culturels différents, tandis que de nombreux Batwa dans diverses régions de la RDC s'appellent eux-mêmes Bambuti.
Les récits arabes et coloniaux parlent de Twa de part et d'autre de la rivière Lomami au sud-ouest de Kisangani , et sur la rivière Tshuapa et son affluent, la « Bussera ».
Chez les Mongo , lors des rares cas de métissage, l'enfant est élevé comme un Twa. Si cette pratique est courante chez les groupes Twa, cela pourrait expliquer pourquoi les Twa se distinguent moins physiquement de leurs protecteurs que les Mbenga et les Mbuti, où les hommes du village prennent des femmes pygmées de la forêt pour épouses. La variante congolaise du nom, du moins chez les Mongo, les Kasaï et les Katanga, est Cwa .
Ouganda
Peuple majoritairement chasseur-cueilleur, les Twa connaissaient parfaitement les paysages forestiers et savaient se procurer des ressources alimentaires végétales et animales depuis des siècles, avant que les éleveurs et les agriculteurs ne commencent à défricher de vastes étendues de forêt, décimant ainsi les terres arables pour l'agriculture et l'élevage. Cette dévastation a entraîné une baisse significative des moyens de subsistance des Twa, qui subsistaient en fournissant des ressources forestières et des biens à d'autres populations. Ces dernières n'ayant plus besoin des Twa pour accéder aux ressources et les territoires forestiers se réduisant, la dépendance aux ressources agricoles et pastorales s'est accrue, et de nombreux Twa ont eu du mal à maintenir leur mode de vie.
Durant le génocide rwandais , on estime qu'environ 10 000 Twa, soit près d'un tiers de la population Twa, ont été tués. Bien que le génocide ait été principalement organisé contre les Tutsis et ait également ciblé les opposants hutus modérés, les Twa ont été entraînés dans les violences, car ils étaient perçus par les extrémistes hutus comme sympathisants des Tutsis.
Malawi
Au Malawi , les Twa sont communément appelés Akafula , Abathwa, Akaombe ou Mwandionerakuti. Ils sont reconnus comme des chasseurs-cueilleurs qui occupaient ces terres avant que l' expansion bantoue ne les déplace progressivement à partir du XIe siècle. Selon la tradition orale, ces populations peuplaient la région du nord jusqu'à l'extrémité sud du lac Nyasa avant le XVIe siècle. Le site d'art rupestre de Chongoni, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le district de Dedza, présente des peintures schématiques rouges attribuées aux Akafula.
Angola et Namibie
Le sud de l'Angola jusqu'au centre de la Namibie abritait des populations Twa lorsque les Européens y arrivèrent pour la première fois au XVIe siècle. Estermann écrit :
Les Twa du Sud vivent aujourd’hui en étroite symbiose économique avec les tribus parmi lesquelles ils sont dispersés : les Himbas . Aucun des individus que j’ai observés ne diffère physiquement des Bantous voisins.
Ces peuples vivent dans des environnements désertiques. Les récits sont limités et ont tendance à confondre les Twa avec les San .