Bernhard Pollini

Bernhard Pollini , de son vrai nom Baruch Pohl , (16 décembre 1838 - 26 novembre 1897) était un ténor d'opéra et directeur d'opéra allemand .

Né à Cologne, Pollini est issu d'une famille juive très modeste et s'appelle en réalité Baruch Pohl. Il fréquente le lycée puis travaille chez un commerçant avant de faire ses débuts en 1857 dans sa ville natale dans le rôle de Lord Arturo Talbo dans l'opéra I puritani de Bellini. Il se convertit au baryton et, à l'automne 1865, il rejoint une compagnie d'opéra italienne dont il devient impresario . C'est le début de sa carrière comme l'un des plus importants directeurs d'opéra de son temps.

Il chanta au Théâtre d'Anhalt et dans les années 1860 et 1861 à l' Opéra national de Lettonie . En 1864, il devint directeur du Théâtre d'opéra et de ballet de Lviv , puis se rendit à Saint-Pétersbourg et à Moscou pendant quelques années, où il fut le principal impresario de l'Opéra italien. En 1874, il devint directeur de l' Opéra d'État de Hambourg et à partir de 1876, il dirigea également le Théâtre d'Altona et à partir de 1894 également le Théâtre Thalia . Quatre fois par semaine, il présentait des opéras, deux fois du théâtre, une fois de l'opérette ou du ballet et eut un tel succès qu'il fit salle comble et réalisa de beaux excédents. Il présenta 175 premières , dont 51 premières mondiales, et continua son travail de directeur d'opéra jusqu'à sa mort.

Il engagea des chanteurs et des chefs d'orchestre importants à qui il versa des cachets élevés et porta ainsi l'opéra à un haut niveau artistique. Des compositeurs célèbres tels que Puccini et Tchaïkovski furent engagés pour diriger leurs propres œuvres et, en 1891, Pollini nomma Gustav Mahler comme successeur de Hans von Bülow au poste de premier maître de chapelle de sa maison. Avec lui, il organisa une représentation de son ensemble à l' opéra de Covent Garden à Londres, où l'Anneau du Nibelung de Richard Wagner et d'autres opéras furent joués sous la direction de Mahler.

En 1888, il devint citoyen de Hambourg et le Sénat lui accorda le droit de porter le nom d'artiste Pollini. En 1894, Pollini épousa la soprano Bianca Bianchi , qui, à partir de ce moment, chanta comme prima donna à Hambourg. Parmi les autres chanteurs importants que Pollini fit venir à Hambourg, on trouve Albert Niemann (ténor) , Katharina Klafsky et Anna von Mildenburg .

Immédiatement après une représentation des Meistersinger , Pollini meurt d'une paralysie cardiaque. Il avait 58 ans.

Pollini ne fit aucun compromis dans la poursuite de ses objectifs de directeur d'opéra et poussa par exemple Gustav Mahler dans les limites de ses capacités. Au cours de la saison 1894/95, Mahler dirigea 126 soirées au Stadt-Theater et 23 autres à Altona, et reprit la direction des concerts d'abonnement pour le regretté Hans von Bülow. Une guerre permanente s'ensuivit entre Mahler et Pollini, jusqu'à leur séparation quelques mois avant la mort de Pollini en 1897.

En 1877, l'entreprenant Pollini négocia avec Richard Wagner les droits de représentation de La Walkyrie , qui était considéré comme l'opéra le plus populaire du cycle de l'Anneau , mais Wagner n'y fut pas autorisé. L'impresario négocia alors avec Wagner l'ensemble du cycle, mais insista pour commencer par La Walkyrie. Wagner démissionna et conseilla à deux reprises à Pollini de jouer le cycle dans l'ordre prévu pour une meilleure compréhension. Pollini ne tint pas compte de ce conseil et le cycle commença le 30 mars 1878 avec la première de La Walkyrie .