Boxe Helena

Boxing Helena est un thriller américain d'avant-garde de 1993 réalisé par Jennifer Lynch et mettant en vedette Sherilyn Fenn , Julian Sands et Bill Paxton . Avant sa sortie, la production du film a été entravée par des batailles juridiques avec Madonna et Kim Basinger , qui ont toutes deux renoncé à jouer Helena. Le film a fait ses débuts au Festival du film de Sundance en janvier 1993, où il a été mal reçu. Après avoir reçu une classification NC-17 de la MPAA , le film a été classé R en appel et est sorti aux États-Unis en septembre 1993. Ce fut un échec critique et financier.

Nick Cavanaugh, un chirurgien d'Atlanta , emménage dans la somptueuse maison de sa mère récemment décédée avec sa petite amie, Anne. Cependant, il reste obsédé par sa voisine Helena - une femme belle mais acariâtre avec laquelle il a eu une expérience intime - bien qu'elle nourrisse du dédain pour lui. Nick et Anne organisent une pendaison de crémaillère et Nick invite Helena, qui part tôt avec l'ami de Nick, Russell, à son grand désarroi. Anne quitte Nick après avoir réalisé son obsession pour Helena. Helena laisse son carnet d'adresses chez Nick et accepte à contrecœur de revenir le lendemain pour le récupérer.

Après qu'Helena ait subi une fracture du tibia de haut grade dans un accident de fuite alors qu'elle tentait de partir à pied, Nick la kidnappe et lui fournit secrètement des soins médicaux illicites dans l'intimité de sa maison. Il va jusqu'à lui amputer les deux jambes. Plus tard, après qu'elle ait tenté de l'étrangler, Nick va encore plus loin en lui amputant les bras au-dessus du coude afin de la garder sous son contrôle. Bien qu'Helena soit la victime de l'enlèvement et de la mutilation de Nick, elle domine le dialogue en ridiculisant constamment ses défauts et continue de rejeter son affection malgré sa dépendance à lui pour les soins. Elle devient à contrecœur plus calme et plus tolérante envers Nick jusqu'à l'arrivée inattendue de son petit ami Ray, qui est à la recherche d'Helena disparue, qui dégénère en une violente altercation qui se termine par la menace de Ray de tirer sur Nick avec un pistolet. Bien que Ray parte après les supplications d'Helena, Nick est écrasé par une statue de Vénus qui tombe .

Cependant, il s'avère que l'enlèvement d'Helena par Nick est un rêve très vivant que Nick fait pendant qu'il attend à l'hôpital qu'Helena se remette d' une opération d'urgence . En réalité, il avait appelé l' ambulance et demandé une aide médicale appropriée pour elle après l'accident.

Plus tard, à la maison, au lit avec Anne, Nick se réveille d'un cauchemar , toujours hanté par son amour pour Helena.

• Sherilyn Fenn dans le rôle d'Helena
• Julian Sands dans le rôle de Nick Cavanaugh
• Bill Paxton dans le rôle de Ray O'Malley
• Kurtwood Smith dans le rôle d'Alan Palmer
• Art Garfunkel dans le rôle de Lawrence Augustine
• Betsy Clark dans le rôle d'Anne Garrett
• Nicolette Scorsese dans le rôle de l'amante/infirmière fantastique
• Meg Register dans le rôle de Marion Cavanaugh
• Bryan Smith dans le rôle de Russell
• Marla Levine dans le rôle de Patricia
• Kim Lentz dans le rôle de l'infirmière Diane
• Lloyd T. Williams dans le rôle de Sam le commis

Le producteur Philippe Caland a eu l'idée, mais voulait qu'une femme l'écrive, et a donc contacté Lynch après qu'elle ait donné une lecture de poésie. Au début, Lynch a refusé de s'impliquer, lui disant apparemment "Eh bien, ça a l'air plutôt terrible." Mais Caland a finalement réussi à la convaincre de travailler dessus. Pour l'écriture, Lynch s'est inspirée de certains éléments de sa propre enfance, disant à Vice que le fait d'être née avec des pieds bots et que sa grand-mère possédait une réplique de la Vénus de Milo , ont influencé sa vision des personnages :

J'ai toujours été frappée par la façon dont les gens regardaient Vénus. Ils ne la voyaient pas comme brisée, mais comme belle. Et cela a eu un impact énorme sur moi. Je pensais que j'étais brisée et que peut-être un jour quelqu'un me trouverait belle. Donc cette idée d'un garçon brisé qui se trouvait dans une situation obsessionnelle et qui essaierait de recréer à partir de son propre point de vue la seule chose qui ne le frappait pas ou ne l'abandonnait pas était cette belle femme sans bras. Et donc dans un rêve, recréer cette chose obsessionnelle où nous prenons l'un de l'autre jusqu'à ce que nous ayons la taille et la forme que nous pensons que l'autre personne devrait avoir pour nous.

Madonna devait jouer le rôle d'Helena, mais peu de temps avant le début du tournage en janvier 1991, elle a abandonné, interrompant la production. Le mois suivant, dans une tentative de sauver le film, Lynch a rencontré Kim Basinger pour jouer Helena. Basinger a accepté, mais à l'approche de la nouvelle date de tournage, elle a commencé à demander ce que le New York Times a appelé des « révisions majeures du scénario », qui, selon le producteur Mazzocone, équivalaient à rendre Helena « moins garce ». Après que la production n'a pas réussi à apporter les changements à la satisfaction de Basinger, elle a également quitté le film.

Des batailles juridiques impliquant les deux stars ont alors eu lieu. Finalement, Basinger a fait l'objet d'un verdict défavorable du jury pour plus de 8,1 millions de dollars, ce qui l'a ruinée. Le verdict a été annulé en appel en 1994, mais Basinger a ensuite accepté de payer 3,8 millions de dollars.

Pendant ce temps, Fenn, qui avait déjà travaillé avec le père de Lynch sur Twin Peaks , a été choisie pour incarner Helena en décembre 1991. À cette époque, une troisième star majeure, Ed Harris , s'était également retirée du film en raison des retards toujours croissants, déclarant au New York Times : « J'avais besoin de continuer ma vie. »

La musique entendue pendant la scène où Helena se douche dans une fontaine sous les yeux d'une foule en fête a été composée à l'origine par Graeme Revell et basée sur le "Love Theme" utilisé de façon éparse ailleurs dans le film, avec les voix de Bobbi Page. À la demande des producteurs, "The Fountain Song", écrite et interprétée par Wendy Levy, a remplacé la musique de Revell dans le DVD et les versions ultérieures.

Boxing Helena a été présenté en première au Festival du film de Sundance en janvier 1993 et ​​a été distribué en salles par Orion Classics aux États-Unis le 3 septembre 1993, par Entertainment Film Distributors au Royaume-Uni le 18 juin 1993 et ​​par Republic Pictures dans d'autres territoires internationaux.

Le film a eu de mauvais résultats au box-office, rapportant 1 796 389 $ au box-office national.

Le film a reçu des critiques largement négatives à sa sortie et a été largement considéré comme étant de mauvaise qualité, malgré des éloges au Sundance. Sur le site Web d'agrégation de critiques Rotten Tomatoes , 14 % des 35 critiques sont positives, avec une note moyenne de 3,8/10. Le consensus du site Web se lit comme suit : « Un concept dérangeant entaché par une exécution sans grâce, Boxing Helena est un drame psychosexuel qui s'avère plus ennuyeux que provocateur. » Metacritic , qui utilise une moyenne pondérée , a attribué au film une note de 26 sur 100, basée sur 14 critiques, indiquant des critiques « généralement défavorables ». Cependant, au moins deux critiques de cinéma majeurs ont estimé que le film avait été injustement calomnié. Le critique du Chicago Tribune Gene Siskel a été l'un des rares avis positifs, attribuant au film trois étoiles sur quatre. Janet Maslin a également été positive , écrivant dans le New York Times que « Il s'avère que Mme Lynch a à la fois du talent et un point de vue. Son film n'est en aucun cas la quasi-pornographie sanglante et exploitante qu'il semble être de loin. »

Le film a été nominé pour le Grand Prix du Jury au Festival du Film de Sundance 1993. Lynch a « remporté » un Golden Raspberry Award du pire réalisateur lors de la 14e cérémonie des Golden Raspberry Awards en 1994.

Le film a été référencé dans la série télévisée Gilmore Girls (S3E7 : « Ils tirent sur Gilmore, n'est-ce pas ? »), ainsi que dans The Nanny (S1E22 : « Je ne me souviens pas de maman »). Le film a également inspiré la chanson « Helena » de Misfits de leur album Famous Monsters et « Helena 2 » de leur album Cuts from the Crypt .

Le titre du film a été utilisé comme nom d'un épisode de la sixième saison du Prince de Bel-Air , lorsque le personnage de Will Smith prend des cours de boxe auprès d'une instructrice séduisante nommée Helena.

L'épisode 19 de la troisième saison de Melrose Place , « Boxing Sydney », et la finale de la cinquième saison de Daria , « Boxing Daria », s'inspirent tous deux du titre du film.