Bruce Trigger

Bruce Graham Trigger OQ FRSC (18 juin 1937 – 1er décembre 2006) était un archéologue , anthropologue et ethnohistorien canadien . Il a été nommé professeur James McGill à l'Université McGill en 2001.

Né à Preston, en Ontario (aujourd'hui une partie de Cambridge ), Trigger a obtenu ses études de premier cycle à l' Université de Toronto, obtenant un baccalauréat en anthropologie en 1959. Trigger a reçu un doctorat en archéologie de l'Université Yale en 1964. Il a été enseigné par George Peter Murdock et Benjamin Irving Rouse . Il a été co-encadré par William Kelly Simpson et Michael D. Coe . Il s'est lié d'amitié avec KC Chang , un archéologue chinois, qui a rejoint le département pendant sa dernière année de doctorat à Yale . Son travail de doctorat a été financé par une bourse Woodrow Wilson. Sa thèse de doctorat, intitulée « Histoire et peuplement de la Basse-Nubie », soutenait que quatre paramètres principaux déterminaient la densité de la Nubie sur 4 000 ans : la hauteur des inondations, les techniques agricoles, le commerce extérieur et les guerres. Il a passé l'année suivante à enseigner à l'Université Northwestern et a ensuite occupé un poste de professeur adjoint au Département d' anthropologie de l'Université McGill à Montréal , où il est resté jusqu'à la fin de sa carrière. Il était marié au Dr Barbara Welch, une géographe britannique formée en géographie physique , qui, bien que moins connue que son mari, était considérée comme une penseuse tout aussi sophistiquée.

Pamela Jane Smith écrit dans sa nécrologie de Bruce Trigger que « peu de gens savent en dehors du Canada que Bruce a eu une influence profonde sur le développement de l'archéologie dans son pays d'origine et qu'il est considéré comme l'un des grands intellectuels canadiens avec Harold Innis , Northrop Frye et Marshall McLuhan . »

Bruce Trigger a contribué à un large éventail de domaines et a écrit sur de nombreux aspects de l'archéologie. Il a publié plus de 20 livres, dont le livre « A History of Archaeological Thought » qui est devenu une lecture obligatoire dans la discipline. Leo Klejn (2008 : 4, (Lev Samuilovich Klejn, connu sous le nom de Leo Klejn, qui était un archéologue russe de renommée internationale) qui a correspondu avec lui pendant une période considérable a écrit de lui : « Depuis lors, j'ai toujours pensé (et dit) que s'il y avait un autre archéologue au monde dont les positions étaient les plus similaires aux miennes, ce serait Bruce Trigger. » Klejn a décrit (2008 : 4) Bruce et ses contributions après sa mort comme : « Aujourd'hui, aucun autre chercheur n'est capable d'embrasser habilement toute la gamme multiforme des activités de cet homme modeste et calme. Il devait y avoir quelque chose d'unique dans son esprit ou sa personnalité qui l'a inspiré et équipé pour traiter de manière créative des Indiens d'Amérique, de l'Égypte ancienne, des civilisations du monde et de la théorie et de l'histoire de l'archéologie , et il est intéressant d'essayer de comprendre certains des principes sous-jacents à ses explorations de ces thèmes très différents. » Les sujets de ses treize étudiants en doctorat (dans l'ordre RF Williamson (1979) ; Alexander D. Von Gernet (1982); Robert J. Pearce (1984); Peter A Timmons (1984); Brian D. Deller (1988); Gary Warrick (1990); William R. Fitzgerald (1990); Frances L. Stewart (1997); Eldon Yellowhorn (2002); Robert I. McDonald (2002); Stephen Chrisomalis (2003); Jerimy Cunningham (2005) et Alicia Colson (2006) reflètent ses intérêts variés. Il a co-encadré deux doctorants avec Fumiko Ikawa-Smith et Robin DS Yates (Katrinka Reinhardt 1997) et avec Colin Scott (Audra Simpson 2003).

Alors que Trigger préparait son doctorat à Yale, il était également archéologue en chef pour les fouilles de Yale/Pennsylvanie de 1962 à Armina West en Nubie égyptienne . Ces fouilles étaient dirigées par William Kelly Simpson . Bruce était également archéologue en chef de l'expédition de l'Institut oriental au Soudan de 1963-1964 pour la campagne de l'UNESCO .

Au Canada, Trigger est surtout connu pour son ouvrage en deux volumes intitulé Les enfants d'Aataentsic , consacré aux Hurons , qui demeure l'ouvrage de référence sur l'histoire et l'ethnographie de ce peuple. Les enfants d'Aataentsic lui ont valu de nombreuses distinctions, notamment son adhésion à la nation huronne-wendat en tant que membre honoraire. Trigger reprendra plus tard certains des principaux arguments de son ouvrage dans Natives and Newcomers , un ouvrage polémique destiné à éduquer les profanes. Dans Natives and Newcomers , Trigger, s'inscrivant dans la tradition de Franz Boas , soutient que les sociétés coloniales et autochtones du Canada primitif possédaient toutes des systèmes sociaux et culturels riches et complexes, et qu'il n'y a aucune raison de soutenir qu'une société du Canada primitif était supérieure aux autres.

L'ouvrage de Trigger, A History of Archaeological Thought , étudie l'histoire du développement de la théorie et de l'archéologie en tant que discipline. La première version a été publiée par Cambridge University Press en 1989. Ce livre a été décrit comme « le premier à examiner l'histoire de la pensée archéologique depuis l'époque médiévale jusqu'à nos jours dans une perspective mondiale » Une deuxième édition plus complète de ce livre a été publiée en 2006. Le deuxième livre « introduit de nouvelles perspectives et préoccupations archéologiques. À la fois stimulant et impartial, il place le développement de la pensée et de la théorie archéologiques dans un cadre social et intellectuel plus large. »

Il a publié un certain nombre d’articles sur ce sujet :

• Trigger, Bruce Graham 1981 Anglo-American Archaeology World Archaeology 13(2 : Traditions régionales de la recherche archéologique 1) : 138–155.
• Trigger, Bruce Graham 1983 L'archéologie américaine comme histoire autochtone : un essai de synthèse. The William and Mary Quarterly 40(3) : 413–452.
• Trigger, Bruce Graham 1984 L'archéologie à la croisée des chemins : quoi de neuf ? Revue annuelle d'anthropologie 13 : 275–300.
• Trigger, Bruce Graham 1984 Archéologies alternatives : nationalistes, colonialistes, impérialistes. Man New Series, 19(2) : 355–370.
• Trigger, Bruce Graham 1986 Perspectives pour une archéologie mondiale. Archéologie mondiale 18(1) Perspectives en archéologie mondiale : 1–20.
• Trigger, Bruce Graham 1994 Ethnicité : un concept approprié pour l'archéologie. Fennoscandia Archaeologica XI : 100–103.
• Trigger, Bruce Graham 1995. Élargissement de la théorie de la portée moyenne. Antiquity 69 : 449–458.
• Trigger, Bruce Graham 1998 « La perte de l'innocence » dans une perspective historique. Antiquity 72(277) : 694–698.

Dans son ouvrage Understanding Early Civilizations: A Comparative Study, Trigger utilise une approche théorique intégrée pour examiner la signification des similitudes et des différences dans la formation des sociétés complexes de l'Égypte ancienne et de la Mésopotamie , des Shang de Chine, des Aztèques et des Mayas classiques de Mésoamérique, des Incas des Andes et des Yoruba d' Afrique . En 2004, une session de la conférence de la Society for American Archaeology (SAA) a été consacrée aux recherches de Bruce Trigger.

Trigger a également apporté des contributions importantes à la théorie et aux débats sur les questions épistémologiques dans le domaine de l'archéologie . L'ouvrage de 2003 « Artifacts and Ideas » est un recueil d'articles déjà publiés qui retracent l'histoire et le développement de ces contributions.

Il a notamment exposé des arguments sur la manière dont les contextes sociaux et politiques de la recherche affectent l'interprétation archéologique. Un essai intitulé « Archéologie et image de l'Indien d'Amérique » montre comment l'interprétation archéologique reflétait et légitimait les stéréotypes des peuples amérindiens et exprimait les idées et intérêts politiques dominants de la culture euro-américaine. Par exemple, avant 1914, les stéréotypes euro-américains ont donné lieu à une préhistoire qui considérait les cultures autochtones comme primitives et intrinsèquement statiques. On croyait généralement que les Amérindiens n'avaient pas subi de changements développementaux significatifs et qu'ils étaient incapables de changer. On pensait que les autochtones n'étaient arrivés aux Amériques que récemment, et ce « fait » expliquait leur prétendu manque de développement culturel. Certains des premiers archéologues euro-américains ont expliqué les preuves contraires des monticules de terre en les attribuant aux créations de peuples non autochtones « plus éclairés » qui avaient été exterminés par les sauvages amérindiens . Ces croyances populaires, appuyées par les affirmations des premiers archéologues, ont servi à légitimer le déplacement des peuples autochtones de leurs terres d'origine. John Wesley Powell , qui a dirigé la démystification des mythes des constructeurs de tumulus , a également reconnu, ce n'est pas une coïncidence, que de grandes injustices avaient été perpétrées contre les peuples amérindiens. Bien que Trigger ait reconnu que les intérêts politiques euro-américains avaient tendance à influencer et à déformer les interprétations des documents archéologiques, il a également soutenu que l'accumulation de preuves servait à corriger ces distorsions.

Il a reçu de nombreux prix académiques et de nombreuses autres distinctions, notamment le titre de membre de la Société royale du Canada en 1976, et la médaille Innis-Gérin en 1985. En 1979, il a reçu la médaille du planteur de maïs . prix Léon-Gérin du gouvernement du Québec . En 2001, le gouvernement du Québec l'a fait officier de l' Ordre national du Québec, tandis que cinq ans plus tard, en 2005, il a été nommé officier de l' Ordre du Canada .

Son honneur le plus cher fut son adoption en 1989 dans le clan de la Grande Tortue de la Confédération Wendat (Huron), sous le nom de Nyemea.

Trigger est décédé d' un cancer le 1er décembre 2006. Ses archives sont conservées aux Archives de l'Université McGill .

• Histoire et peuplement en Basse-Nubie . New Haven : Publications de l'Université Yale en anthropologie, 1965.
• La colonie nubienne tardive à Arminna West . New Haven : Publications de l'expédition Pennsylvania-Yale en Égypte, 1965.
• Au-delà de l'histoire : les méthodes de la préhistoire . New York : Holt, Rinehart et Winston, 1968.
• Les Hurons : les fermiers du Nord . New York : Holt, Rinehart et Winston, 1969, édition révisée, 1990.
• L'impact des Européens sur la Huronie . Toronto : The Copp Clark Publishing Company, 1969.
• Les inscriptions funéraires méroïtiques d'Arminna West . New Haven : Publications de l'expédition Pennsylvania-Yale en Égypte, 1970.
• (avec JF Pendergast ) Hochelaga et le site Dawson de Cartier . Montréal : McGill-Queen's University Press, 1972.
• Les enfants d'Aataentsic : une histoire du peuple huron jusqu'en 1660. Montréal : Presses universitaires McGill-Queen's, 1976.
• La Nubie sous les Pharaons . Londres : Thames and Hudson, 1976.
• Temps et traditions : essais d'interprétation archéologique . Edimbourg : Edinburgh University Press, 1978 (édition américaine New York : Columbia University Press).
• Manuel des Indiens d'Amérique du Nord, vol. 15. Nord-Est, Washington : Smithsonian Institution, 1978.
• Temps et traditions : essais d'interprétation archéologique . Edimbourg : Edinburgh University Press, 1978.
• Gordon Childe : Révolutions en archéologie . Londres : Thames and Hudson, 1980.
• (avec BJ Kemp, D. O'Connor et AB Lloyd) L'Égypte ancienne : une histoire sociale . Cambridge : Cambridge University Press, 1983.
• Autochtones et nouveaux arrivants : l'« âge héroïque » du Canada revisité . Montréal : Presses universitaires McGill-Queen's, 1985.
• Histoire de la pensée archéologique . Cambridge : Cambridge University Press, 1989.
• Les premières civilisations : l'Égypte ancienne en contexte . New York : Columbia, 1993.
• Histoire des peuples autochtones des Amériques [vol. I] . New York : Cambridge University Press, 1996.
• Evolution socioculturelle : calcul et contingence . Oxford : Blackwell, 1998.
• Artefacts et idées : essais en archéologie . New Brunswick, NJ : Transaction Publishers, 2003.
• Comprendre les premières civilisations : une étude comparative . New York : Cambridge University Press, 2003.
• Histoire de la pensée archéologique . 2e éd. Cambridge : Cambridge University Press, 2006.