CBS Columbia Square

CBS Columbia Square (également appelé Columbia Studio ) était le siège des opérations de radio et de télévision de CBS à Los Angeles de 1938 à 2007. Situé au 6121 Sunset Boulevard dans le quartier d'Hollywood à Los Angeles , en Californie , aux États-Unis, le bâtiment abritait les installations de la côte ouest du réseau radiophonique CBS , ainsi que les stations de radio originales de CBS à Los Angeles, KNX et KCBS-FM . KNXT-TV, Channel 2 (aujourd'hui KCBS-TV ) a emménagé dans le complexe en 1960, et les opérations de CBS sur la côte ouest y étaient basées jusqu'à son déménagement dans la plus grande CBS Television City en novembre 1952. Après son achat par CBS en 2002, KCAL-TV a déménagé au Square depuis les studios adjacents à la société sœur de CBS, Paramount Pictures . Entre 2004 et 2007, toutes ces opérations ont été transférées vers d'autres installations de la région de Los Angeles.

Columbia Square a été construit pour KNX et comme siège des opérations de Columbia Broadcasting System sur la côte ouest, sur le site de la Nestor Film Company, le premier studio de cinéma d'Hollywood. La Christie Film Company a finalement repris l'exploitation des studios Nestor et a filmé des comédies sur le site, à l'origine l'emplacement d'un des premiers relais routiers d'Hollywood. Avant de déménager à Columbia Square, KNX avait été implanté dans plusieurs lieux d'Hollywood.

Columbia Square a été conçu par l'architecte suisse William Lescaze dans le style du modernisme international et construit sur une période d'un an pour un coût de deux millions de dollars, soit plus d'argent que ce qui avait jamais été dépensé pour une installation de radiodiffusion.

Les motifs épurés de Lescaze, les hublots et les briques de verre étaient fidèles au design moderniste, même si le président de CBS, William Paley, a insisté sur le fait que la forme de la place suivait la fonction. Dans son discours d'inauguration, il a déclaré : « C'est parce que nous croyons que ces nouveaux sièges sociaux d'Hollywood, reflétant de nombreuses innovations en matière de conception, d'acoustique et de contrôle, amélioreront l'art de la radiodiffusion que nous les avons construits et que nous les inaugurons ici ce soir. »

Le 30 avril 1938, Columbia Square a ouvert ses portes avec une journée complète de diffusions spéciales, dont le point culminant a été l'émission spéciale du soir, « A Salute to Columbia Square », avec Bob Hope , Al Jolson et Cecil B. DeMille . La foule s'est rassemblée sur Sunset Boulevard et un dirigeable baigné de projecteurs planait au-dessus de la tête tandis que le programme était diffusé d'un océan à l'autre sur le Columbia Broadcasting System, diffusé en Europe par ondes courtes et diffusé dans tout le Canada sur la CBC . Lors de cette première diffusion, Hope a plaisanté en disant que Columbia Square ressemblait au « Taj Mahal avec une onde permanente ». Jolson a plaisanté en disant : « On dirait la salle de bain de Flash Gordon ».

La configuration originale du Square comprenait huit studios. Les studios 1 à 4 se trouvaient à gauche de l'entrée principale. À l'étage se trouvaient les studios 5 à 7 et à l'arrière de la cour se trouvait le grand auditorium appelé le « Columbia Playhouse » qui pouvait accueillir 1050 personnes. En 1940, deux nouvelles salles de spectacles furent ajoutées à l'est de l'auditorium, appelées « Studio B » et « Studio C », chacune pouvant accueillir environ 350 personnes. Des spectacles tels que Jack Benny 's Lucky Strike Program et The Adventures of Ozzie and Harriet provenaient du Studio B. My Favorite Husband , Blondie et Dr. Christian de Lucille Ball sont quelques-uns des spectacles diffusés depuis le Studio C. Lorsque B et C furent construits, le Columbia Playhouse prit alors la désignation de lettre « Studio A ». Le Studio A abritait le Silver Theatre , le Swan Show avec George Burns et Gracie Allen , les Lady Esther Screen Guild Players et bien d'autres. Le complexe comprenait le Brittingham's Radio Center Restaurant, un magasin de vêtements pour hommes et une succursale de la Bank of America . La visite des studios coûtait 40 cents et passait par une salle de contrôle vitrée abritant le contrôle principal de Columbia sur la côte ouest.

« Columbia Square était l'un des lieux de gloire de la radio. C'était un endroit sacré pour les professionnels de la radio. Rien n'était comparable à sa splendeur à New York », explique l'écrivain-producteur Norman Corwin, dont l'émission la plus célèbre, On a Note of Triumph, a été diffusée depuis la place le jour de la Victoire en Europe, en 1945.

Début 2009, la Commission du patrimoine culturel de Los Angeles et le conseil municipal ont désigné les studios CBS Columbia Square comme monument historique et culturel .

Columbia Square est devenu le lieu de diffusion de certaines des comédies les plus connues de l'âge d'or de la radio. Jack Benny , Burns et Allen , Edgar Bergen , Red Skelton , Eve Arden ( Our Miss Brooks ), Jack Oakie et Steve Allen ont fait sensation sur les ondes de la place.

Les drames comprenaient Suspense ; Gunsmoke ; et Man Behind the Gun , écrits, réalisés et produits par William N. Robson ; Dr. Christian , « The Whistler », Yours Truly, Johnny Dollar , The CBS Radio Workshop , où l'auteur Aldous Huxley a présenté une production de Brave New World et Columbia Presents Corwin — des drames produits par Norman Corwin . En mai 1945, « On A Note Of Triumph » ​​de Corwin a été produit au studio A pour marquer la fin de la guerre en Europe et pour marquer la fin de la Seconde Guerre mondiale, Corwin a produit « 14 August » au studio A.

Parmi les artistes qui se sont produits à Columbia Square, on compte Eddie Cantor , Rosemary Clooney , Bing Crosby , Doris Day et Gene Autry . Le compositeur Bernard Hermann a souvent composé et dirigé des musiques pour les émissions de Columbia Square. Grâce aux installations de KNX, le réseau Columbia a diffusé de la musique de big band depuis des salles de bal voisines, notamment le Hollywood Palladium et le Earl Carroll Theater.

Lorsque The Bing Crosby Show a été transféré à CBS en 1949, il a pris possession de l'espace au deuxième étage du côté est de Columbia Square. Une installation d'enregistrement et de montage sur bande a également été construite pour soutenir l'émission. C'était la première installation de ce type à soutenir une émission de radio nationale. Les séances d'enregistrement et les émissions du public se déroulaient généralement dans le théâtre CBS au 1615 Vine Street, juste au sud de Hollywood Boulevard. Avec la nouvelle installation à trois enregistreurs, l'émission de radio est passée d'une opération de découpage et d'épissure à une opération créée à partir de nombreuses séances d'enregistrement différentes avec les réactions du public incorporées. C'était un nouveau territoire exploré par l'équipe Crosby.

À la fin des années 1940 et au début des années 1950, Columbia Square abritait également la chaîne de télévision CBS. En 1948, le premier programme de variétés de la côte Ouest, The Ed Wynn Show , fut produit sur Stage A. La première apparition télévisée nationale de Lucille Ball eut lieu sur The Ed Wynn Show en décembre 1949 (diffusé sur la côte Est juste après le Nouvel An). Au cours de la même année, Stage A fut le lieu de tournage de l'épisode pilote de I Love Lucy .

Dans l'émission KNX de 2005, A Salute to Columbia Square , l'annonceur George Walsh se souvient des foules qui se pressaient sur le parvis du Square pour obtenir des billets pour les diffusions en direct. (Les placeurs descendaient parfois Sunset Boulevard jusqu'aux studios de NBC à Vine Street pour inciter les membres du public à regarder une diffusion de Columbia Square à la place.) Après leurs apparitions à l'antenne, les acteurs se précipitaient au Radio Actors Telephone Exchange dans le hall du Square pour vérifier auprès de leurs agents leurs prochaines réservations.

En 2007, KCRW et d'autres stations de radio publiques ont diffusé « Remembering Columbia Square: A Salute to a Palace of Broadcasting » avec Norman Corwin, George Burns, Jack Benny, Jim Hawthorne, Janet Waldo, Art Gilmore, Alan Young, Herb Ellis, Art Linkletter, Gil Stratton, Harry Shearer, Marie Wilson, Mel Baldwin et le spécialiste des effets sonores Ray Erlenborn. Le programme a été produit par Gerald Zelinger.

Bob Crane était un DJ KNX très apprécié à Columbia Square dans les années 1960 et James Dean travaillait comme ouvreur. Certaines des salles de radio autrefois luxueuses de la place ont été transformées en studios d'enregistrement pour Columbia Records où Bob Dylan , Barbra Streisand et de nombreuses autres stars ont enregistré des albums.

KNX a emménagé dans de nouveaux studios dans le quartier de Miracle Mile sur le boulevard Wilshire de Los Angeles , qu'elle partage avec les stations de radio Entercom KFWB , KTWV et KRTH . KNX, la dernière station de radio à opérer à Hollywood, a déménagé après 67 ans d'exploitation à The Square juste après 23 heures le 12 août 2005, après une émission d'adieu depuis ses studios de Columbia Square. Le 21 avril 2007, KCBS-TV et KCAL-TV ont quitté le bâtiment et ont déplacé leurs opérations au CBS Studio Center à Studio City , mettant ainsi fin au statut de Columbia Square en tant qu'installation de diffusion, l'une des rares restantes à Hollywood.

Le Square est tombé en désuétude pendant les années où Laurence Tisch présidait CBS, et des problèmes d'amiante ont été invoqués comme raison pour démolir le lieu. Sungow Corp a acquis Columbia Square en 2003 pour 15 millions de dollars. Le promoteur Molasky Pacific LLC, basé à Las Vegas , a acquis la propriété en août 2006 pour 66 millions de dollars. Il prévoyait de réaménager le complexe de 125 000 pieds carrés (11 600 m ² ) pour continuer à attirer des locataires de l'industrie du divertissement et envisage des options qui ajouteraient des unités résidentielles aux bureaux et aux installations de diffusion. Le projet est évalué à 850 millions de dollars et est le plus grand projet de développement à Hollywood, en Californie. Le réaménagement des studios historiques CBS sur Sunset a été approuvé en 2009 avec une tour controversée de 28 étages. Le promoteur Kilroy Realty Group a acquis le projet en 2012 et a modifié ses plans : une fois terminé, le nouveau Columbia Square comprendra une tour résidentielle de 20 étages avec 200 appartements, 33 000 pieds carrés (3 100 m² ⁾ de commerces, trois structures historiques rénovées, deux nouveaux immeubles de bureaux avec 330 000 pieds carrés (31 000 m²) d'espace supplémentaire ^et quatre niveaux et demi de parking souterrain. Le développement était en construction en 2014.

À l'automne 2007, le producteur Viacom , propriétaire de CBS jusqu'en 2005, a choisi le site de l'émission The Real World: Hollywood de MTV .

Le National Trust for Historic Preservation et le Los Angeles Conservancy ont activement participé aux efforts visant à préserver le monument d'Hollywood.

En novembre 2014, Kilroy Realty Group a annoncé que Viacom louerait la majeure partie de l'espace de l'un des nouveaux immeubles de bureaux du site, pour les bureaux de la côte ouest de ses réseaux de télévision par câble, notamment MTV , Comedy Central , BET , TV Land et Spike TV ; ces bureaux se trouvaient à Santa Monica et dans d'autres parties de la région de Los Angeles. (Spike TV a été rebaptisé Paramount Network en 2018 ; Viacom et CBS ont fusionné en 2019 pour former ViacomCBS, plus tard Paramount Global .)