CalCars

CalCars (également connue sous le nom de The California Cars Initiative ) était une organisation caritative à but non lucratif fondée en 2002 pour promouvoir les véhicules électriques hybrides rechargeables (PHEV) comme un moyen de lutter contre la dépendance au pétrole et le réchauffement climatique à l'échelle nationale et internationale. Elle a été active jusqu'en 2010, lorsque les premiers PHEV produits en série sont arrivés. CalCars envisageait des millions de véhicules électriques hybrides rechargeables, chargés par l'électricité en dehors des heures de pointe provenant de sources d'énergie renouvelables , et avec leurs moteurs à combustion interne alimentés par des carburants alternatifs à faible teneur en carbone , comme un moyen de réduire considérablement les gaz à effet de serre provenant des transports.

Avec le co-sponsoring d' Hypercar , Felix Kramer a organisé ce qui est devenu la réunion fondatrice de la California Car Company Initiative le 29 juillet 2002 à Palo Alto, en Californie , qui est devenue l'association à but non lucratif California Cars Initiative , et a déplacé son attention des piles à combustible à hydrogène vers l' hybride rechargeable à plus court terme . L'accent a été mis sur une solution utilisant la technologie existante et l'alimentation domestique de 120 volts, plutôt que sur une nouvelle infrastructure. CalCars a annoncé sa double approche de démonstration technique de faisabilité et de plaidoyer pour atteindre les « influenceurs » et les décideurs. Après avoir recruté l'ingénieur Ron Gremban comme responsable technologique et lancé un programme de conversion open source Prius Plus, CalCars a achevé la première conversion Prius en 2004. En 2006, avec une conversion par l'une des sociétés de conversion indépendantes, Kramer est devenu le « premier propriétaire consommateur non technique au monde » d'un PHEV. Il a fait voler ce véhicule jusqu'à Washington, DC en mai 2006 pour la première visite publique d'un PHEV sur Capitol Hill.

CalCars a travaillé avec des organisations alliées pour créer une demande des acheteurs pour les PHEV aux États-Unis et promouvoir la production commerciale de véhicules hybrides rechargeables par les principaux constructeurs automobiles. Elle s'est engagée dans l'éducation du public par le biais de son site Web calcars.org. Elle a présenté ses PHEV à +100 miles par gallon américain (2,4 L/100 km ; 120 mpg _‑imp ) lors d'événements publics et privés, a montré des vidéos promotionnelles et a fait des présentations à différents publics, y compris des dirigeants politiques et des faiseurs d'opinion. CalCars a également promu le développement technologique des PHEV en construisant des exemples de véhicules hybrides rechargeables et en maintenant une documentation open source des informations technologiques sur ses prototypes. Dans son développement technologique, CalCars a été étroitement liée aux travaux du professeur Andrew A. (Andy) Frank et du groupe de conception Team Fate de l' Université de Californie à Davis .

Après la première poignée de conversions Prius+, les PHEV ont été exposés dans de nombreux endroits et événements à travers le pays, y compris au Congrès américain. L'intérêt pour le concept PHEV a augmenté et la construction de kits de conversion pour les bricoleurs ou les conversions commerciales a décollé à mesure que de nombreuses petites et grandes entreprises se sont lancées dans ce domaine. Calcars a travaillé en étroite collaboration avec les journalistes et les médias pour susciter davantage d'intérêt. Des dizaines de livres sur le sujet ont été publiés et examinés par Calcars. CalCars a suivi et commenté les développements continus via sa liste de diffusion de 2005 à 2013.

La page des constructeurs automobiles de CC a couvert les nombreux développements annoncés par les constructeurs automobiles et l'analyse de CalCars à leur sujet. Elle a également fait la promotion des PHEV auprès des leaders du monde entier en publiant des photos d'eux avec leurs véhicules sur ses « Influencers », et « leaders ». CalCars a travaillé pour connecter les propriétaires de PHEV aux constructeurs automobiles et a salué l'annonce de la Volt par GM. Une tentative a été faite pour inciter les entreprises à proposer des conversions de rechange pour la plupart des véhicules existants sur la route, mais peu de succès a été obtenu pour amener les convertisseurs de rechange à former un groupe commercial afin d'obtenir des incitations gouvernementales pour les conversions. Ainsi, après plusieurs années, le marché de la conversion s'est rétréci et ne compte actuellement qu'un seul fournisseur, Plug-in Supply.

En novembre 2009, Calcars a déclaré une victoire préliminaire, avec des véhicules PHEV produits en série et des véhicules entièrement électriques qui devraient arriver sous peu. Les conducteurs et les défenseurs ont été transférés vers l' Electric Auto Association (EEA), Plug In America (PIA) ou le Sierra Club pour promouvoir davantage l'objectif de CalCars d'électrifier rapidement tous les véhicules.

CalCars a construit la première conversion PRIUS+, créant le premier PHEV basé sur la Toyota Prius 2004. Cette conversion initiale a été réalisée avec un pack de batteries au plomb-acide pour prouver que le concept fonctionnerait. L'équipe de construction comprenait Ron Gremban, Felix Kramer , Marc Geller, Kevin Lyons, Andrew Lawton. Parmi les autres personnes qui ont aidé, on trouve Tom Driscoll, Michael Geller, Richard Jesch, Les Montavon, Dan Putman, Michael Schwabe, Len Tramiel, Bob Westman, Doug Widney.

Prius+ (également écrit Prius Plus) est devenu le standard open source sur lequel la plupart des kits hybrides rechargeables étaient basés. Parmi les fabricants de kits hybrides rechargeables, on trouve : A123 Hymotion, Amberjac Systems, basé sur EDrive Systems issu de l'original EnergyCS, EETrex, Enginer, Hybrid Electric Vehicle Technologies, Plug-In Conversions Corp, Plug-In Supply (toujours en activité), MD-Tech

À partir de 2008, CalCars a commencé à s’attaquer au problème selon lequel le taux de pénétration du marché (en pourcentage de nouveaux véhicules dans la flotte nationale et internationale) serait remarquablement lent, même avec des hypothèses optimistes. Pour accélérer l’électrification des transports et tous les avantages qui en découlent, CalCars a lancé une initiative infructueuse : stimuler la croissance d’une nouvelle industrie qui convertit les véhicules à moteur à combustion interne existants en véhicules rechargeables.

CalCars a déclaré que, par rapport au broyage de vieux véhicules, la conversion de millions de véhicules à moteur à combustion interne gourmands en essence ( camionnettes , SUV et fourgonnettes pleine grandeur - PSV -) serait une stratégie gagnante en matière d'économie d'énergie.

Felix Kramer , fondateur, est un stratège marketing et un communicateur avec un parcours entrepreneurial avec des startups ; dans le domaine environnemental, il a géré des événements majeurs et dirigé des campagnes et des organisations. Après avoir fondé, dirigé et vendu une petite entreprise Internet, il a donné de son temps à CalCars de 2001 à 2009. Depuis 2009, il a écrit des articles et travaillé sur des projets portant sur le changement climatique et l'énergie propre, basés sur son site Web, BeyondCassandra.org

Ron Gremban, responsable du développement technologique pour PRIUS+, modérateur du groupe de conversion hybride rechargeable PRIUS+ et ingénieur électricien et logiciel impliqué dans la vente de systèmes d'énergie solaire , possède une longue expérience des voitures électriques : il a aidé à concevoir et à piloter l'entrée de Caltech dans la course transcontinentale de voitures électriques de 1968. Il est responsable de l'ingénierie électrique depuis 2012 chez Brillouin Energy à Berkeley, à la recherche d'une forme commercialement utile de LENR (réactions nucléaires à faible énergie).

Gail Slocum, conseillère principale, ancienne maire de Menlo Park et avocate réglementaire chez Pacific Gas and Electric Company .