Canadas

Les Canadas désignent collectivement les provinces du Bas-Canada et du Haut-Canada , deux anciennes colonies britanniques situées dans l'actuel Canada . Ces deux colonies furent formées en 1791, lorsque le Parlement britannique adopta l' Acte constitutionnel , divisant la province coloniale de Québec en deux colonies distinctes. La rivière des Outaouais formait la frontière entre le Bas-Canada et le Haut-Canada.

Les Canadas furent réunis en une seule entité en 1841, peu après la publication par Lord Durham de son Rapport sur les affaires de l'Amérique du Nord britannique . Ce rapport contenait plusieurs recommandations, notamment l'union des Canadas. Suivant cette recommandation, le Parlement britannique adopta l' Acte d'Union de 1840 , entré en vigueur la même année, unissant les Canadas au sein de la Province du Canada .

Les termes Bas et Haut font référence à la position de la colonie par rapport aux sources du fleuve Saint-Laurent .

• Le Bas-Canada couvrait la partie sud-est de l'actuelle province de Québec et (jusqu'en 1809) la région du Labrador de Terre-Neuve-et-Labrador .
• Le Haut-Canada couvrait ce qui est aujourd'hui la partie sud de la province de l'Ontario et les terres bordant la baie Georgienne et le lac Supérieur .

Les deux colonies furent créées en 1791 avec l'adoption de l' Acte constitutionnel de 1791. Suite à l'afflux de loyalistes fuyant la guerre d'indépendance américaine , la province de Québec fut divisée en deux nouvelles colonies : le Bas-Canada et le Haut-Canada. La création du Haut-Canada répondait à l'arrivée massive de colons loyalistes de l'Empire-Uni , qui souhaitaient une administration coloniale calquée sur les institutions et la common law britanniques, notamment en matière de régime foncier. À l'inverse, le Bas-Canada conserva la plupart des institutions canadiennes-françaises garanties par l' Acte de Québec , comme le système de droit civil français.

En 1838, Lord Durham fut envoyé dans les colonies pour examiner les causes de la rébellion au Canada . Son rapport recommandait l'union des deux colonies et l'instauration d' un gouvernement responsable . Le Parlement britannique donna suite à cette recommandation en adoptant l' Acte d'Union de 1840. Cet Acte entra en vigueur en 1841 et vit l'union des deux Canadas au sein de la Province du Canada . Cependant, il n'établissait pas de gouvernement responsable, qui ne fut instauré qu'en 1848.