Chef de police

Chief Constable est le grade utilisé par le chef de police de chaque force de police territoriale du Royaume-Uni, à l'exception de la police de la ville de Londres et de la police métropolitaine , ainsi que par les chefs des trois forces de police nationales « spéciales », la police des transports britannique , la police du ministère de la Défense et la police nucléaire civile . Le titre est également détenu par les chefs des principales forces de police des dépendances de la Couronne (la police de l'île de Man , le service de police des États de Guernesey et la police des États de Jersey ) et la police des zones de souveraineté à Chypre. Le titre était également détenu, d'office , par le président de l' Association des chefs de police en vertu de la loi de 2002 sur la réforme de la police . C'était également le titre du chef de la police des parcs royaux jusqu'à la dissolution de cette agence en 2004.

Il existe actuellement cinquante chefs de police dans tout le Royaume-Uni et les dépendances de la Couronne. Il s'agit des chefs de police de 37 forces territoriales anglaises situées hors de Londres, de quatre forces territoriales galloises, du service de police d'Écosse, du service de police d'Irlande du Nord , de trois forces nationales spéciales et de trois services de police des dépendances de la Couronne.

Les chefs de certains services de police au Canada portent également le titre de chef de police.

Le titre est dérivé des premiers gendarmes locaux des paroisses du XVIIIe siècle et avant. Les termes « gendarme » et « gendarmerie » ont été adoptés dans le but d'établir un lien historique avec les forces plus anciennes - le terme est dérivé du latin comes stabuli (gardien des écuries) - et de mettre l'accent sur le contrôle local. Une grande partie du débat sur le maintien de l'ordre au début du XIXe siècle, lorsque les forces de police modernes ont été introduites au Royaume-Uni , concernait la crainte que les nouvelles forces ne deviennent des agents paramilitaires sous le contrôle du gouvernement central. À ce jour, d'autres grades de la police britannique , tels qu'inspecteur et surintendant , sont résolument non paramilitaires - seuls les sergents de police détiennent un grade quasi-militaire et même à cette époque, le terme sergent existait depuis longtemps en tant qu'officier non militaire de rang subalterne.

La loi de 1839 sur la police des comtés a donné aux comtés d' Angleterre et du Pays de Galles la possibilité de créer des forces de police à plein temps, dirigées par un chef de police nommé par les juges de paix du comté. Le premier comté à mettre en œuvre cette loi fut la police du Wiltshire , qui nomma le capitaine Samuel Meredith RN comme premier chef de police le 28 novembre 1839. D'autres comtés suivirent ce modèle ; par exemple, l'Essex nomma son premier chef de police le 11 février 1840.

À l'origine, la plupart des forces de police d'arrondissement étaient commandées par un chef de police , bien que ce grade ait été remplacé par celui de chef de police dans la plupart des forces à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle et ait été presque complètement aboli par la loi sur la police de 1919. La police municipale de Liverpool était la seule grande force à le conserver jusqu'alors .

La première femme à occuper le grade de chef de la police fut Pauline Clare , nommée chef de la police du Lancashire le 14 juin 1995.

La population des zones dont les chefs de police sont responsables varie de quelques centaines de milliers à deux ou trois millions et il est courant que les chefs de police des zones de police les plus importantes soient recrutés parmi les chefs de police des forces de police plus petites. Un chef de police n'a pas d'officier supérieur. Avant 2012, un chef de police était responsable devant une autorité de police . En Angleterre et au Pays de Galles , le chef de police est désormais nommé par le commissaire de police et de la criminalité de son service et lui rend des comptes , ou par un maire élu , qui peut également le révoquer.

L'insigne de grade du chef de la police, porté sur les épaulettes , se compose de bâtons croisés dans une couronne de laurier , surmontée d'une couronne. Il est similaire à l'insigne d'un lieutenant-général de l'armée britannique et est également porté par un commissaire adjoint de la police métropolitaine .

Le chef de police est assisté d'un chef de police adjoint (DCC) et d'un ou plusieurs chefs de police adjoints (ACC). Le chef de police, le DCC et les ACC sont collectivement appelés les « chefs de police » d'une force de police.

Les salaires des chefs de police varient d'une force à l'autre, principalement en fonction de la population du territoire de leur force, mais les montants sont fixés au niveau central. En 2022, le chef de police du Service de police d'Irlande du Nord est le mieux payé , avec 230 000 £, en reconnaissance des défis de sécurité uniques et de la sensibilité politique de ce bureau. Les autres salaires vont de 181 455 £ dans les West Midlands et le Grand Manchester , à 127 017 £ dans le centre de l'Écosse . Le commissaire de la police métropolitaine et son adjoint sont payés beaucoup plus que n'importe quel chef de police, en partie parce que la police métropolitaine a des fonctions nationales de lutte contre le terrorisme et de sécurité qui chevauchent celles d'autres forces locales, mais aussi parce que la police métropolitaine est de loin la plus grande force du pays. En 2011, le commissaire gagne un salaire annuel de 260 088 £, tandis que son adjoint gagne 214 722 £.

À Londres , la police métropolitaine et la police de la ville de Londres sont dirigées par des commissaires plutôt que par des chefs de police. Le chef de police était cependant un grade inférieur dans la police métropolitaine qui existait entre 1886 et 1946.

En 1869, les divisions de la police métropolitaine furent regroupées en quatre districts et quatre nouveaux officiers, appelés surintendants de district , furent nommés à leur tête, se situant entre les surintendants de division et les deux commissaires adjoints . Ces officiers devaient généralement être des officiers militaires, des fonctionnaires ou des avocats directement nommés à ce grade. Cette décision suscita une certaine inquiétude, car certains y virent la création d'une « classe d'officiers » pour la police, à laquelle on avait toujours résisté. Leur insigne de grade consistait en des bâtons croisés dans une couronne.

En 1886, le grade de surintendant de district fut renommé « chef de police », car il fut décidé qu'il ne pouvait être confondu avec les surintendants divisionnaires. Contrairement à leurs supérieurs, les chefs de police prêtaient serment au poste de constable , d'où leur nom. Un cinquième chef de police fut créé plus tard au sein du Département des enquêtes criminelles . En 1919, le grade devint inférieur au nouveau grade de commissaire adjoint , qui prit la direction des districts en 1933, les chefs de police restant leurs adjoints jusqu'à ce que ce dernier grade soit finalement renommé commandant adjoint en 1946.