l'Église

Église d’Angleterre et des Églises sœurs de la Communion anglicane . Ce terme a parfois été employé de manière similaire dans le luthéranisme .

Le terme dérive du nom ancien « churchman » , qui désignait à l'origine un ecclésiastique ou un membre du clergé. Peu avant 1677, son sens s'est étendu aux fervents partisans de l' Église d'Angleterre et, au XIXe siècle, il servait à distinguer les anglicans des dissidents . Le mot « churchmanship » lui-même a été employé pour la première fois en 1680 pour désigner l'attitude de ces partisans, avant d'acquérir son sens moderne. Si de nombreux anglicans se reconnaissent dans cette appellation, tous ne se sentent pas à l'aise d'être décrits autrement que comme « anglicans ». Aujourd'hui, dans un contexte officiel, le terme « tradition » est parfois préféré.

L'Église d'Angleterre n'a jamais été monolithique et a toujours compté différentes factions et traditions en son sein. Immédiatement après le Second Acte de Suprématie et pendant les règnes d' Élisabeth Ire et de Jacques Ier , les principaux courants au sein de l'Église étaient les conformistes (élisabéthains) et les puritains , tous deux calvinistes . Avec l'accession au trône de Charles Ier , la diffusion de l'arminianisme et la nomination de Guillaume Laud comme archevêque de Canterbury , le calvinisme a décliné au sein du camp conformiste et les factions de l'Église ont progressivement donné naissance au laudianisme et au puritanisme. Après la Grande Éjection , la plupart des puritains sont devenus non-conformistes et ont quitté l'Église établie. C'est également au milieu du XVIIe siècle que les latitudinaristes font leur apparition . Au XVIIIe siècle, le renouveau évangélique a donné naissance à la faction évangélique , et au XIXe siècle, le mouvement d’Oxford a abouti à la tradition anglo-catholique .

Les termes « Haute » et « Basse », les plus anciens, remontent à la fin du XVIIe siècle et désignaient à l'origine des attitudes politiques opposées quant aux relations entre l'Église d'Angleterre et le pouvoir civil. Leur signification a évolué au fil du temps et, vers la fin du XIXe siècle, ils en sont venus à désigner différentes conceptions des pratiques liturgiques et du cérémonial à utiliser lors du culte. Peu après l'introduction de cette distinction « Haute/Basse », une frange de l'Église « Basse » fut surnommée « Latitudinarienne » en raison de son indifférence relative à la définition et à la signification de la doctrine. Au XIXe siècle, ce groupe donna naissance à l' Église large , qui, à son tour, engendra le mouvement « Moderniste » de la première moitié du XXe siècle. Aujourd'hui, ces courants sont généralement désignés par les termes anglo-catholiques , anglicans évangéliques et libéraux. À l'exception de « Haute Église », les autres termes sont principalement utilisés pour se référer à l'histoire passée. La signification précise de chaque terme varie d'un utilisateur à l'autre, et l'on trouve des descripteurs hybrides tels que « catholique libéral ». Aujourd'hui, l'expression « Église large » désigne les anglicans qui ne se rattachent ni à l'Église évangélique traditionnelle ni à l'Église évangélique traditionnelle.

Il est communément admis chez les anglicans que l'autorité de l'Église repose sur trois sources : l'Écriture , la Raison et la Tradition . En général, les évangéliques du courant bas-angéliaire tendent à privilégier l'Écriture, les anglicans du courant large et les libéraux la raison, et les anglo-catholiques et les anglo-catholiques la Tradition. L'accent mis sur les « partisanes » et les divergences est nécessaire, mais il ne donne qu'une image partielle de la situation. Cyril Garbett (futur archevêque d'York ) a écrit à propos de son arrivée dans le diocèse de Southwark :

J'ai constaté que les différents partis étaient fortement représentés par leurs propres organisations et fédérations... Mais là où régnait un véritable respect et une véritable dévotion, je n'ai jamais éprouvé la moindre difficulté à prier et à prêcher dans une église anglo-catholique le matin et dans une église évangélique le soir... et lorsqu'un appel à l'action unie était lancé... le clergé et les laïcs, sans distinction de parti, étaient prêts à s'unir dans la prière, le travail et le sacrifice.

et William Gibson a fait remarquer que

Le luthéranisme a traditionnellement conservé sa cohésion grâce à l'unité doctrinale du Livre de Concorde . Cependant, de nos jours, le concept d'Église peut également être utilisé dans le luthéranisme et peut inclure, du plus élevé au plus bas : l'Église haute / catholique évangélique , l'Église confessionnelle , l'Église libérale et l'Église piétiste .

Il peut y avoir un chevauchement entre ces catégories ; par exemple, l’ Église luthérienne internationale (LC-I) est une dénomination luthérienne confessionnelle de confession catholique évangélique .