Piège à clics

Le clickbait (également connu sous le nom de link bait ou linkbait ) est un texte ou un lien miniature conçu pour attirer l'attention et inciter les utilisateurs à suivre (« cliquer ») ce lien et à lire, voir ou écouter le contenu en ligne lié , étant généralement trompeur , sensationnaliste ou autrement trompeur . Un « teaser » vise à exploiter le « fossé de curiosité », en fournissant juste assez d'informations pour rendre les lecteurs de sites d'actualités curieux , mais pas assez pour satisfaire leur curiosité sans cliquer sur le contenu lié. Les titres clickbait ajoutent souvent un élément de malhonnêteté, en utilisant des incitations qui ne reflètent pas exactement le contenu fourni. Le suffixe « -bait » fait une analogie avec la pêche, où un hameçon est déguisé par une incitation ( bait ), donnant l'impression au poisson qu'il est souhaitable d'avaler.

Avant Internet , une pratique marketing connue sous le nom de « bait-and-switch » ( appât et changement) utilisait des méthodes malhonnêtes similaires pour appâter les clients. À l'extrême, comme l'appât et le changement, le clickbait est une forme de fraude . ( La fraude au clic , cependant, est une forme distincte de fausse déclaration en ligne qui utilise une déconnexion plus extrême entre ce qui est présenté sur la face avant du lien et ce qui se trouve sur la face cliquable du lien, englobant également un code malveillant .) Le terme « clickbait » n'englobe pas tous les cas où l'utilisateur arrive à une destination qui n'est pas prévue à partir du lien sur lequel il a cliqué.

L'appât à clics se caractérise par la présentation trompeuse de l'incitation présentée à l'utilisateur pour le manipuler et le pousser à cliquer sur un lien. Bien qu'il n'existe pas de définition universellement acceptée de l'appât à clics, Merriam-Webster définit l'appât à clics comme « quelque chose conçu pour inciter les lecteurs à cliquer sur un lien hypertexte, en particulier lorsque le lien mène à un contenu de valeur ou d'intérêt douteux ». Dictionary.com indique que l'appât à clics est « un titre ou un morceau de texte sensationnaliste sur Internet conçu pour inciter les gens à suivre un lien vers un article sur une autre page Web ».

En 2014, le rédacteur en chef de BuzzFeed, Ben Smith, a déclaré que sa publication évitait d'utiliser le clickbait, en utilisant une définition stricte du clickbait comme un titre malhonnête sur le contenu de l'article. Smith a noté que les titres de Buzzfeed tels que « Une fillette de 5 ans a récolté suffisamment d'argent pour emmener son père atteint d'un cancer en phase terminale à Disney World » livraient exactement ce que le titre promettait. Le fait que le titre ait été écrit pour attirer l'attention n'était pas pertinent selon Smith, car le titre décrivait précisément l'article.

Facebook, tout en essayant de réduire la quantité de clickbait montrée aux utilisateurs, a défini le terme comme un titre qui encourage les utilisateurs à cliquer, mais ne leur dit pas ce qu'ils verront. Cependant, cette définition exclut de nombreux contenus généralement considérés comme des clickbait.

Une définition plus courante est celle d'un titre qui promet intentionnellement trop et ne tient pas ses promesses. Les articles associés à de tels titres manquent souvent d'originalité et se contentent de répéter le titre ou de copier le contenu d'une source d'information plus authentique.

Le terme clickbait est parfois utilisé pour désigner tout article qui n'est pas flatteur pour une personne. Dans de tels cas, l'article n'est pas réellement un clickbait selon la définition légitime du terme.

D'un point de vue historique, les techniques employées par les auteurs de clickbait peuvent être considérées comme dérivées du journalisme à sensation , qui présentait peu ou pas d'informations légitimes et bien documentées et utilisait à la place des titres accrocheurs qui incluaient des exagérations d'événements d'actualité, des scandales ou du sensationnalisme . L'une des causes de ces histoires sensationnelles est la pratique controversée appelée journalisme du chéquier , où les journalistes paient des sources pour leurs informations sans vérifier leur véracité. Aux États-Unis, cette pratique est généralement considérée comme contraire à l'éthique, car elle transforme souvent les célébrités et les politiciens en cibles lucratives d'allégations non prouvées. Selon Howard Kurtz , journaliste au Washington Post , « cette culture tabloïd florissante a effacé les anciennes définitions de l'information en incluant des histoires sordides et sensationnelles sur des célébrités dans un souci de profit. »

Le clickbait est principalement utilisé pour augmenter le nombre de pages vues sur les sites Web, que ce soit pour leurs propres besoins ou pour augmenter les revenus publicitaires en ligne . Il peut également être utilisé pour des attaques de phishing dans le but de diffuser des fichiers malveillants ou de voler des informations sur les utilisateurs. L'attaque se produit une fois que l'utilisateur ouvre le lien fourni pour en savoir plus. Le clickbait a également été utilisé à des fins politiques et a été accusé d'être à l'origine de la montée de la politique post-vérité . Katherine Viner , rédactrice en chef du Guardian, a écrit que « la chasse aux clics bon marché au détriment de l'exactitude et de la véracité » portait atteinte à la valeur du journalisme et de la vérité. Les sujets émotionnels aux gros titres frappants sont largement partagés et cliqués, ce qui a donné lieu à ce que Slate a décrit comme une « agrégation d'indignation » et une prolifération de sites Web à travers le spectre politique – y compris Breitbart News , Huffington Post , Salon , Townhall et les blogs de Gawker Media – qui ont profité de la production d'articles courts partageables offrant des jugements moraux simples sur des questions politiques et culturelles.

Les taux de clics (CTR) sur YouTube montrent que les vidéos avec un titre hyperbolique ou trompeur, créées dans le but d'attirer l'attention, affichent des taux de clics plus élevés que les vidéos qui ne le font pas. Les tactiques de clickbait conduisent généralement à des taux de clics plus élevés, ainsi qu'à des revenus plus élevés et à une optimisation de l'engagement global d' un créateur de contenu .

Il existe différentes stratégies de clickbait, notamment la composition de titres d'actualités et d'articles en ligne qui créent du suspense et de la sensation, attirant et incitant les utilisateurs à cliquer. Certaines des approches les plus populaires pour y parvenir incluent la présentation de liens et d'images qui intéressent l'utilisateur, exploitant la curiosité liée à la cupidité ou à l'intérêt lubrique. Il n'est pas rare, par exemple, que ces contenus incluent des images obscènes ou un stratagème pour « gagner de l'argent rapidement ».

Le clickbait est également utilisé en abondance sur les plateformes de streaming qui prospèrent grâce aux publicités ciblées et à la personnalisation . Lors du salon international de l'électronique grand public , YouTube a révélé que la plupart des vidéos regardées et du temps de visionnage généré ne provenaient pas des recherches Google, mais des publicités personnalisées et de la page de recommandations. Les recommandations sur YouTube sont basées sur l'historique de visionnage personnel d'un spectateur et sur les vidéos qui obtiennent un grand nombre de clics. Avec une plateforme de streaming comme YouTube, qui compte plus de 30 millions d'utilisateurs actifs par jour, les vidéos regardées sont très probablement celles qui contiennent du clickbait dans le titre ou la miniature de la vidéo, attirant ainsi l'attention et donc les clics.

En 2014, l'omniprésence du clickbait sur le Web a commencé à entraîner une réaction contre son utilisation. Le journal satirique The Onion a lancé un nouveau site Web, ClickHole , qui parodiait les sites Web de clickbait tels que Upworthy et BuzzFeed , et en août 2014, Facebook a annoncé qu'il prenait des mesures techniques pour réduire l'impact du clickbait sur son réseau social, en utilisant, entre autres indices, le temps passé par l'utilisateur à visiter la page liée comme moyen de distinguer le clickbait des autres types de contenu. Les bloqueurs de publicités et une baisse générale des clics publicitaires ont également affecté le modèle du clickbait, car les sites Web se sont tournés vers la publicité sponsorisée et la publicité native où le contenu de l'article était plus important que le taux de clic.

Les navigateurs Web ont intégré des outils pour détecter et atténuer le problème des clickbaits, tandis que les plateformes de médias sociaux telles que Twitter et Facebook ont ​​mis en œuvre des algorithmes pour filtrer les contenus clickbaits. Les groupes de médias sociaux, tels que Stop Clickbait, combattent les clickbaits en fournissant un bref résumé de l'article clickbait, comblant ainsi le « fossé de curiosité ». Des plug-ins de navigateur de signalement de clickbait ont également été développés par la communauté des chercheurs afin de signaler les liens clickbaits pour de nouvelles avancées dans le domaine basées sur des algorithmes d'apprentissage supervisé. Les fournisseurs de logiciels de sécurité offrent des conseils sur la façon d'éviter les clickbaits nuisibles.