Codex Tovar

Le Codex Tovar (JCB Manuscripts Codex Ind 2) est un manuscrit historique mésoaméricain de la fin du XVIe siècle écrit par le jésuite Juan de Tovar et illustré par des peintres aztèques , intitulé Historia de la benida de los Yndios a poblar a Mexico de las partes remotas de Occidente ( Histoire de l'arrivée des Indiens pour peupler le Mexique depuis les régions reculées de l'Ouest ). Le codex est proche du contenu, mais pas identique, au Codex Ramírez . Il est actuellement conservé à la John Carter Brown Library , à Providence , Rhode Island, États-Unis.

Le Codex Tovar a été créé entre 1587 et 1588 par l'historien jésuite Juan de Tovar, qui travaillait sous les auspices de l'historien José de Acosta . Certaines lettres échangées entre Acosta et Tovar, expliquant l'histoire du manuscrit, sont présentes dans le volume. Il semble que Tovar, qui est arrivé en Nouvelle-Espagne en 1573, ait été chargé par l'ordre des jésuites de préparer une histoire du royaume aztèque basée sur des sources indigènes reconnues ; cependant, son manque de familiarité avec le système d'écriture pictographique et hiéroglyphique des Aztèques a considérablement entravé son travail. Tovar a donc rencontré des historiens aztèques et des peintres de manuscrits ( tlacuiloque ) pour transformer ces sources pictoglyphiques en un récit plus acceptable pour la tradition historique occidentale. Le premier résultat des recherches historiques de Tovar a été le Codex Ramírez .

Plus tard, en 1583, l'historien et naturaliste jésuite José de Acosta arriva en Nouvelle-Espagne . Il avait l'intention de rassembler des manuscrits pour préparer lui-même une histoire des Aztèques , mais il ne parvint pas à se procurer de bons manuscrits. Ayant échoué dans sa tâche et ayant quitté la Nouvelle-Espagne, il s'adressa à son collègue Tovar, qui était déjà avancé dans la préparation du Codex Ramírez . Il encouragea Tovar à envoyer une copie de son travail au roi Philippe II d'Espagne , qui à l'époque demandait que des travaux historiques sur ses domaines américains soient préparés : ainsi, le Codex Ramírez resta au Mexique, où il fut plus tard retrouvé, et le Codex Tovar fut envoyé en Espagne, où Acosta utilisa les précieuses informations du manuscrit pour écrire la section sur l'histoire des Aztèques dans son ouvrage plus général Historia natural y moral de las Indias .

Le manuscrit peut être divisé en quatre sections. La première est l'échange épistolaire entre Acosta et Tovar. La deuxième est la Relación ou l'histoire proprement dite. La troisième est un traité sur la religion aztèque ( Tratado de los ritos ). La dernière partie est un calendrier montrant les mois aztèques et les mettant en corrélation avec le calendrier européen via les lettres dominicales . Le contenu et les illustrations de la première partie et de la partie historique sont sensiblement proches non seulement du Codex Ramírez, mais aussi des travaux de Diego Durán et de Fernando Alvarado Tezozomoc . RH Barlow a émis l'hypothèse que ce groupe d'œuvres dérive d'une œuvre antérieure perdue, étiquetée par lui comme Crónica X. [ Certains chercheurs considèrent que Tovar a dérivé ses deux œuvres de Durán, étant donné les similitudes entre elles, tandis que d'autres émettent l'hypothèse que les deux proviennent du même groupe de documents pictographiques aztèques, aujourd'hui perdus.

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  Chicomoztoc, les sept grottes d'origine d'Aztlan
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  Tollan
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  La bataille de Chapultepec
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  La fondation de Tenochtitlan
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  Acamapichtli, le premier tlatoani aztèque
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  Huitzilihuitl, le deuxième tlatoani aztèque
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  Chimalpopoca, le troisième tlatoani aztèque
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  Itzcoatl, le quatrième tlatoani aztèque
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  La bataille d'Azcapotzalco
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  La guerre contre Coyoacan
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  Un noble aztèque sacrifie sa propre vie
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  Les rites funéraires d'Ahuizotl
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  Moctezuma, le cinquième tlatoani aztèque
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  Tizoc, le septième tlatoani aztèque
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  Axayacatl, le septième Tlatoani aztèque
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  Ahuizotl, le neuvième tlatoani aztèque
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  Les sorciers ont reçu l'eau de la source de Cuextecatl
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  Moctezuma, le dernier empereur aztèque

Au cours du XIXe siècle, le manuscrit quitta l'Espagne et fut acheté par Sir Thomas Phillipps vers 1837. Phillips tenta de publier le manuscrit, mais il ne put publier que 23 pages du manuscrit dans une édition incomplète, ce qui est extrêmement rare. En 1946, le manuscrit fut vendu aux enchères à la John Carter Brown Library , où il est conservé aujourd'hui, bien qu'un érudit, Omar Saleh Cambreros, suggère qu'en raison de légères différences entre la publication de Phillipps et le manuscrit actuel, il existe une possibilité que le manuscrit Tovar lui-même soit perdu. Le manuscrit a été publié à différentes occasions : la section calendaire par Kubler et Gibson, et une transcription et une traduction française de l'ensemble, ainsi que les planches de la section historique uniquement, par Jacques Lafaye.