Au baseball , un lanceur de contrôle , également connu sous le nom de lanceur de finesse , est un lanceur qui réussit principalement en utilisant des lancers précis, par opposition à un lanceur puissant qui compte sur la vélocité. En délivrant un nombre de buts sur balles inférieur à la moyenne, ils démontrent un bon contrôle de leurs lancers . On dit que les lanceurs avec un bon contrôle sont capables de lancer tous les lancers de leur répertoire pour des prises à différents endroits, indépendamment du frappeur, du compte et du score. Selon Curt Schilling , « Le contrôle est la capacité à lancer des prises, et le commandement est la capacité à lancer des prises de qualité. » Une autre définition du contrôle est « La capacité à livrer la balle au marbre avec précision. » Les meilleurs lanceurs de contrôle marcheront aussi peu qu'un frappeur par match. Le contrôle est également essentiel pour prendre de l'avance dans le compte, et ainsi obtenir l'avantage sur les frappeurs pour les maintenir hors base. Les statistiques utilisées pour mesurer le contrôle comprennent :
- Marches par neuf manches
- Ratio retraits sur prises/buts sur balles
Les lanceurs de contrôle, qui réussissent en évitant de céder des buts sur balles, sont différents des lanceurs puissants qui réussissent en éliminant les frappeurs et en gardant la balle hors du jeu. Trois des exemples les plus célèbres de lanceurs de contrôle dans l'histoire du baseball sont Christy Mathewson , Ferguson Jenkins et Greg Maddux , bien que Maddux et Jenkins aient également eu des totaux de retraits au bâton importants (ils sont membres du club des 3 000 retraits au bâton ) en raison de leur capacité à changer de vitesse et de la nature trompeuse de leurs lancers.