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Une contre-attaque est une tactique employée en réponse à une attaque, le terme provenant des « jeux de guerre ». L’objectif général est de neutraliser ou de contrecarrer l’avantage acquis par l’ennemi lors de l’attaque, tandis que les objectifs spécifiques visent généralement à reprendre le terrain perdu ou à détruire l’ennemi attaquant (qui peut prendre la forme d’une équipe sportive adverse ou d’unités militaires ).
Une contre-offensive est une contre-attaque de grande envergure. Elle est lancée après l'épuisement des troupes de première ligne ennemies et après que les réserves ennemies ont été engagées au combat et se sont révélées incapables de percer les défenses, mais avant que l'ennemi n'ait eu l'occasion d'adopter de nouvelles positions défensives. Parfois, la contre-offensive peut être une manœuvre opérationnelle plus limitée, avec des objectifs plus restreints que la réalisation d'un but stratégique . Clausewitz considérait la contre-offensive comme le moyen le plus efficace de contraindre l'attaquant à abandonner ses plans offensifs. Les contre-offensives peuvent être menées non seulement sur terre, mais aussi par les forces navales et aériennes . Les historiens militaires ont recensé de nombreuses contre-offensives stratégiques dans l' histoire des guerres , bien qu'elles ne soient pas toujours désignées comme telles, car elles sont généralement décrites par les historiens en lien avec la phase défensive, comme la bataille de Moscou .
Une maxime attribuée à Napoléon Bonaparte illustre l’importance tactique de la contre-attaque : « le plus grand danger survient au moment de la victoire ». Dans le même esprit, dans ses Études de bataille , Ardant du Pic remarque que « celui, général ou simple capitaine, qui engage tous ses hommes à l’assaut d’une position peut être certain de la voir reprise par une contre-attaque organisée de quatre hommes et un caporal ».
Une contre-attaque est une tactique militaire qui consiste à repousser avec succès une attaque ennemie et à lancer une contre-attaque. Pour réussir une contre-attaque, le camp en défense doit frapper l'ennemi rapidement et de manière décisive après s'être défendu, dans le but de le surprendre et de le submerger. Le principe fondamental de la contre-attaque est de prendre l'ennemi par surprise. De nombreuses contre-attaques historiques ont été couronnées de succès car l'ennemi était pris au dépourvu et ne s'attendait pas à une telle réaction.
L'opération Bagration et la bataille d'Austerlitz , en particulier, sont de bons exemples de la bonne exécution d'une contre-attaque.Opération Bagration
L'opération Bagration est l'une des plus importantes contre-offensives de l'histoire militaire. Menée durant l'été 1944 par environ 1,7 million de soldats de l'Armée rouge, elle permit à cette dernière de prendre l'offensive sur le front de l'Est et de reconquérir une grande partie du territoire soviétique conquis par l'Allemagne nazie trois ans auparavant, durant l'été 1941, lors de l'opération Barbarossa .
La contre-attaque soviétique s'est concentrée sur la Biélorussie, mais avant le début de la contre-attaque, l'Union soviétique a trompé les dirigeants militaires nazis en leur faisant croire que l'attaque aurait lieu plus au sud, près de l'Ukraine.
Pour faciliter la supercherie, l'Armée rouge a établi de faux camps militaires en Ukraine et, après que des avions de reconnaissance allemands ont signalé des concentrations de troupes soviétiques dans la région, des divisions blindées et d'infanterie ont été dépêchées en urgence vers le sud depuis la Biélorussie, la laissant vulnérable à un assaut majeur.
Pour appuyer l'attaque, les groupes de partisans en territoire contrôlé par l'Allemagne ont reçu l'ordre de détruire les voies ferrées allemandes afin d'entraver les efforts allemands pour transporter des fournitures et des troupes à travers les territoires occupés et d'affaiblir davantage le groupe d'armées Centre allemand en Ukraine.
Le 22 juin 1944, l'attaque contre la Biélorussie par 1,7 million de soldats soviétiques commença et submergea les défenseurs allemands décimés.
Le 3 juillet, l'Armée rouge s'empara de Minsk, puis du reste de la Biélorussie.
L'opération Bagration fut un énorme succès soviétique et ouvrit une voie directe vers Berlin après la chute de la Biélorussie, permettant à l'Armée rouge de commencer à reprendre le territoire qui avait été conquis par la Wehrmacht trois ans auparavant.
Bataille d'Austerlitz
Une autre bataille militaire ayant utilisé la tactique de la contre-attaque fut la bataille d'Austerlitz, le 2 décembre 1805. Lors des combats contre les armées autrichienne et russe, Napoléon feignit délibérément l'affaiblissement de ses hommes à plusieurs reprises. Il fit battre en retraite ses troupes afin d'attirer les Alliés dans un piège. Il laissa volontairement son flanc droit ouvert et vulnérable. Cette manœuvre trompa les Alliés, qui tombèrent dans le piège napoléonien. [ les troupes alliées tentèrent d'attaquer le flanc droit de Napoléon, celui-ci le combla rapidement, rendant l'attaque inefficace. Cependant, du côté allié, une large brèche se créa au milieu de la ligne de front, les troupes ayant quitté leurs positions pour attaquer le flanc droit français. Remarquant cette brèche, Napoléon attaqua le centre et fit également contourner les lignes alliées par ses forces, finissant par les encercler. Les Alliés étant complètement encerclés, la bataille était terminée. La bataille d'Austerlitz fut une contre-attaque réussie car l'armée française repoussa l'attaque alliée et vainquit rapidement les Alliés. Napoléon trompa les Alliés. Il fit paraître ses hommes faibles et proches de la défaite.
Bataille de Saint-Vith
La bataille de Saint-Vith s'inscrivait dans le cadre de la bataille des Ardennes , qui débuta le 16 décembre 1944. Elle concernait le flanc droit de l'avancée du centre allemand, la 5e Panzer-Armee (armée blindée), vers son objectif final : Anvers . Chargé de contrer l'avancée allemande, le général américain Bruce C. Clarke opta pour une défense mobile . Sachant que l'armée allemande visait un objectif situé loin derrière la ligne de front, il décida qu'elle pouvait se permettre de perdre quelques kilomètres par jour ; l'idée étant que ralentir l'avancée équivalait à l'arrêter complètement, puisque les Allemands étaient limités par le temps.chasseurs de chars M36 servant de base de feu pour contenir l'offensive blindée allemande, la ralentissant suffisamment pour ensuite la contre-attaquer avec une force de chars M4 Sherman . Artillerie et infanterie participaient à cette opération de manière combinée. L'objectif principal n'était pas d'engager le combat contre les Allemands dans une bataille rangée, mais de ralentir leur progression afin de perturber leur calendrier offensif. Les contre-attaques garantissaient que les forces allemandes ne puissent pas percer les lignes de retraite. Le succès de Clarke fut l'une des premières utilisations de blindés dans une défense mobile.
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