Cryptocoque

Cryptococcus est un genre de champignons de la famille des Cryptococcaceae qui comprend à la fois des levures et des espèces filamenteuses. Les formes filamenteuses, sexuées ou téléomorphes étaient autrefois classées dans le genre Filobasidiella , tandis que Cryptococcus était réservé aux levures. La plupart des espèces de levures autrefois appelées Cryptococcus ont maintenant été placées dans des genres différents. Le nom Cryptococcus vient du grec et signifie « sphère cachée » (littéralement « baie cachée »). Certaines espèces de Cryptococcus provoquent une maladie appelée cryptococcose .

Le genre a été décrit par le mycologue français Jean Paul Vuillemin en 1901, lorsqu'il n'a pas réussi à trouver d'ascospores caractéristiques du genre Saccharomyces dans la levure précédemment connue sous le nom de Saccharomyces neoformans . Plus de 300 noms supplémentaires ont ensuite été ajoutés au genre, dont presque tous ont été supprimés après des recherches moléculaires basées sur l'analyse cladistique des séquences d'ADN . En conséquence, une dizaine d'espèces sont actuellement reconnues dans Cryptococcus .

Le téléomorphe a été décrit pour la première fois en 1975 par KJ Kwon-Chung, qui a obtenu des cultures de l' espèce type , Filobasidiella neoformans , en croisant des souches de la levure Cryptococcus neoformans . Elle a pu observer des basides similaires à celles du genre Filobasidium , d'où le nom Filobasidiella pour le nouveau genre. Suite aux modifications apportées au Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes , la pratique consistant à donner des noms différents aux formes téléomorphes et anamorphes du même champignon a été abandonnée, ce qui signifie que Filobasidiella est devenu un synonyme du nom antérieur Cryptococcus .

Les cellules des espèces productrices de levures sont recouvertes d'une fine couche de matériau capsulaire glycoprotéique ayant une consistance semblable à celle de la gélatine et qui, entre autres fonctions, sert à extraire les nutriments du sol. La capsule de C. neoformans est composée de plusieurs polysaccharides, dont le principal est le polysaccharide immunomodulateur appelé glucuronoxylomannane (GXM). Le GXM est composé de monosaccharides acide glucuronique , xylose et mannose et peut également contenir des groupes O-acétyle. La capsule fonctionne comme le principal facteur de virulence dans les infections et maladies cryptococciques.

Certaines espèces de Cryptococcus présentent une grande diversité au niveau infraspécifique avec différents types moléculaires basés sur leurs différences génétiques, principalement en raison de leur répartition géographique, de leurs caractéristiques moléculaires et de leurs niches écologiques.

Les espèces de Cryptococcus ne sont pas connues pour produire des fructifications distinctes et visibles. Toutes les formes téléomorphes semblent être des parasites d'autres champignons. Chez les téléomorphes, les hyphes sont incolores, serrés ou non et portent des cellules haustoriales avec des filaments qui s'attachent aux hyphes des champignons hôtes. Les basides sont en forme de massue et très allongées. Les spores naissent successivement de quatre loci à l'apex (qui est parfois partiellement septé). Ces spores sont libérées passivement et peuvent rester sur le baside en chaînes, à moins d'être perturbées. Chez l'espèce type, les spores germent pour former des cellules de levure, mais les états de levure ne sont pas connus pour toutes les espèces.

Cryptococcus neoformans est cosmopolite et constitue l'espèce la plus importante sur le plan médical. Il est surtout connu pour provoquer une forme grave de méningite et de méningo-encéphalite chez les personnes atteintes du VIH / SIDA . Il peut également infecter les receveurs de greffes d'organes et les personnes recevant certains traitements contre le cancer. À l'état de levure , C. neoformans se trouve dans les fientes d'oiseaux sauvages, souvent des pigeons ; lorsque la poussière des fientes est soulevée, elle peut infecter les humains ou les animaux domestiques qui l'inhalent. Les humains et les animaux infectés ne transmettent pas leur infection à d'autres. La taxonomie de C. neoformans a été revue : elle a maintenant été divisée en deux espèces : Cryptococcus neoformans sensu stricto et Cryptococcus deneoformans .

Cryptococcus gattii (anciennement C. neoformans var. gattii ) est endémique des régions tropicales du continent africain et de l'Australie. Il est capable de provoquer des maladies chez les personnes non immunodéprimées. À l’état de levure, il a été isolé d’ eucalyptus en Australie. La taxonomie de C. gattii a été révisée ; il est désormais divisé en cinq espèces : C. gattii sensu stricto , C. bacillisporus , C. deuterogattii , C. tetragattii et C. decagattii .

Cryptococcus depauperatus est un parasite de Lecanicillium lecanii , un champignon entomopathogène , et est connu au Sri Lanka, en Angleterre, aux Pays-Bas, en République tchèque et au Canada. Il n'est pas connu pour produire un état de levure. Cette espèce pousse sous forme de longs filaments ramifiés et est autofertile, c'est-à-dire qu'elle est homothallique . Elle peut se reproduire sexuellement avec elle-même tout au long de son cycle de vie.

Cryptococcus luteus est un parasite de Granulobasidium vellereum , un champignon corticioïde , et est connu en Angleterre et en Italie. Il n'est pas non plus connu pour produire un état de levure.

Cryptococcus amylolentus a été isolé à l'origine comme levure dans les galeries de coléoptères dans les arbres d'Afrique du Sud. Il forme un téléomorphe porteur de basides en culture.