DÉCUS

La Digital Equipment Computer Users' Society ( DECUS ) était un groupe d'utilisateurs d'ordinateurs indépendant lié à Digital Equipment Corporation (DEC). La communauté Connect User Group, issue de la fusion en mai 2008 de DECUS, Encompass , HP-Interex et ITUG, est la plus grande communauté d'utilisateurs de Hewlett-Packard , représentant plus de 50 000 participants.

DECUS était la Digital Equipment Computer Users' Society , un groupe d'utilisateurs d' ordinateurs de la Digital Equipment Corporation (DEC). Les membres comprenaient des entreprises et des organisations qui achetaient des équipements DEC ; de nombreux membres étaient des programmeurs d'application qui écrivaient du code pour les machines DEC ou des programmeurs système qui géraient les systèmes DEC. DECUS a été fondée en mars 1961 par Edward Fredkin .

DECUS faisait légalement partie de Digital Equipment Corporation et était subventionnée par l'entreprise. Cependant, elle était gérée par des bénévoles non rémunérés. Les membres du personnel de Digital n'étaient pas autorisés à rejoindre DECUS, mais étaient autorisés et encouragés à participer aux activités de DECUS. Digital, à son tour, comptait sur DECUS comme un canal de communication important avec ses clients.

DECUS possédait une bibliothèque de logiciels qui acceptait les commandes de n'importe qui, distribuant les programmes qui lui étaient soumis par des personnes désireuses de les partager. Elle était organisée par processeur et système d'exploitation, utilisant les informations soumises par les soumissionnaires de programmes, qui signaient des autorisations autorisant cela et affirmant leur droit de le faire. La bibliothèque DECUS publiait des catalogues de ces offres chaque année, mais comme elle faisait maîtriser le catalogue par une entreprise extérieure, elle ne disposait pas de moyens simples pour récupérer le contenu des premiers catalogues (avant 1980 environ) dans un format lisible par machine. Le matériel ultérieur était conservé en interne et était plus facile à éditer. Les frais de copie étaient quelque peu élevés, reflétant le fait que les copies étaient faites à la main sur l'équipement DECUS.

Il y avait deux symposiums DECUS US par an, au cours desquels les membres et les employés du DEC faisaient des présentations et pouvaient visiter une salle d'exposition contenant de nombreux nouveaux modèles d'ordinateurs et de périphériques, entre autres. Grâce aux employés du DEC, il devint une coutume de permettre aux utilisateurs de copier des médias les uns pour les autres sur ces machines. Cette activité s'est développée avec le temps et, au printemps 1977, des bénévoles du RSX SIG (Special Interest Group) dirigé par Phil Cannon, Jim Neeland et plusieurs autres, ont organisé un dépôt informel et ont fait des distributions originales de tout le matériel soumis. Ensuite, eux et d'autres bénévoles ont essentiellement fait des copies de cette distribution originale sur des bandes pour le reste du symposium, pour quiconque avait une bande vierge pour écrire dessus.

Ce phénomène s'est rapidement développé et a été mentionné dans les bulletins d'information des groupes d'utilisateurs locaux (LUG) et des groupes d'intérêt spéciaux (SIG). Le processus de création d'une bande maîtresse a rapidement attiré d'autres volontaires qui ont créé un index maître de tout ce qui avait été soumis. Le processus de création physique des bandes maîtresses est resté à peu près le même jusqu'en 1979 environ, lorsque les coordinateurs de copie des bandes ont organisé des installations de copie quelque part près du site du symposium, car les lecteurs de bandes 9 pistes n'apparaissaient pas aussi souvent dans le hall d'exposition pour être fiables. À l'automne 1979, un formulaire de décharge a été utilisé pour les soumissions, afin que la bibliothèque DECUS puisse redistribuer les bandes combinées, les rendant plus facilement disponibles pour les membres qui n'ont pas pu assister aux symposiums. Le SIG VAX/VMS a commencé à produire des bandes SIG au printemps 1979 et d'autres SIG, notamment RSTS, RT-11, Languages ​​and Tools et les SIG 10/20, ont fait des distributions analogues réalisées de manière quelque peu similaire.

La distribution par copie uniquement lors du symposium s'avéra insuffisante. On organisa donc une série de volontaires, chacun recevant une copie du matériel et en faisant plusieurs copies pour d'autres. Dans ces cas-là, la personne désirant le matériel devait fournir un support vierge, car aucun argent ne changeait jamais de mains. La taille des bandes augmenta constamment, et finit par passer aux supports 8 mm exaoctet , aux CD, puis aux DVD. À cette époque, personne ne s'inquiétait vraiment du coût relativement modeste des supports vierges.

Les bandes SIG RSX ont continué à être diffusées jusqu'en 1992, lorsque le matériel s'est tari. Certains contenus RSX ont ensuite été mis sur des bandes SIG VMS, et vers 1987, les bandes SIG Languages ​​​​et Tools ont été fusionnées. Les distributions ont continué à être diffusées deux fois par an jusqu'en 2005, et ont été diffusées chaque année en 2006 et 2007 lorsque le coordinateur de la copie sur bande qui réalisait les masters depuis le milieu des années 1980, Glenn Everhart, a pris sa retraite. À cette époque, la distribution sur réseau était devenue suffisamment bonne pour que la copie sur support ne soit plus nécessaire dans la plupart des endroits.

Les bandes SIG contenaient une grande variété de documents qui ont été utiles comme exemples d' antériorité dans les litiges en matière de brevets. Elles ont toujours favorisé la distribution de sources complètes (et ont parfois omis les soumissions uniquement binaires), ce qui les a fait correspondre à ce que les examinateurs de brevets comprennent comme une « publication ». Les supports DECUS ont toujours été accessibles à tous dans le public, mais ils ont été plus difficiles à obtenir pour certains que pour d'autres.

Le chapitre américain de DECUS a organisé des conférences techniques dans divers endroits et a mené d'autres opérations telles que des groupes d'utilisateurs locaux (LUG) et des groupes d'intérêt spéciaux. Les chapitres d'autres pays ont fait de même. DECUS a également promu l'échange ouvert de logiciels développés par les utilisateurs, en grande partie via des supports magnétiques .

DECUS a joué un rôle essentiel dans le développement des jeux informatiques en Amérique du Nord dans les années 1970. Les titres pionniers Adventure de Will Crowther , Baseball , Dungeon et Star Trek de Don Daglow et Hunt the Wumpus de Gregory Yob ont jeté les bases de l'industrie du jeu. L'un des premiers jeux multi-utilisateurs interactifs en temps réel, MTrek (MultiTrek), a également été distribué sur des cassettes DECUS. Les principaux titres de jeux commerciaux, dont Zork et Empire, ont été popularisés par DECUS.

Dans les années 1990, DECUS a joué un rôle important dans l’intégration des communautés scientifiques, technologiques et commerciales isolées de l’ère post-soviétique dans la communauté mondiale.

En mai 1998, Compaq a acquis Digital et DECUS est devenu un groupe d'utilisateurs Compaq. La conférence technique s'est poursuivie, avec l'annonce par Compaq de l'architecture logicielle Galaxy pour OpenVMS lors de la conférence d'octobre 1998, et du nouveau matériel et des logiciels lors de la conférence de 1999.

En 1999, Compaq a exhorté DECUS à fusionner avec l'International Tandem Users' Group pour les utilisateurs de Tandem Computer Systems , qui appartenait également à Compaq. Un membre du conseil d'administration a divulgué des informations sur les discussions confidentielles de fusion aux membres et a été censuré par le conseil d'administration. En 2000, le chapitre américain de DECUS s'est constitué en groupe d'utilisateurs indépendant Encompass .

En 2002, Hewlett-Packard a acquis Compaq et DECUS est devenue une société d'utilisateurs HP.

En 2008, les communautés d'utilisateurs HP Encompass , ITUG et HP Interex EMEA se sont regroupées pour former Connect Worldwide.

L'adhésion était organisée par pays. Chaque chapitre faisait partie de l'Association mondiale des groupes d'utilisateurs Hewlett-Packard. DECUS comptait environ 7 500 membres, principalement des spécialistes des systèmes, des réseaux et des applications, ainsi que des responsables informatiques.

Activités de l'association : La HP User Society DECUS favorise l'échange d'informations et de savoir-faire entre ses membres, fabricants et partenaires. L'association soutient ses membres dans la représentation de leurs intérêts face à HP et à ses partenaires, les aide à résoudre les problèmes et facilite la formation d'opinion et la formation continue en organisant des événements.

Parmi les premiers membres bien connus de DECUS, on trouve feu Terry Shannon et John R. Wisniewski.