Damballa

Damballa , également orthographié Damballah , Dambala, Dambalah , entre autres variantes ( créole haïtien : Danbala ), est l'un des plus importants de tous les loas , esprits du vaudou d'Afrique de l'Ouest , du vaudou haïtien et d'autres traditions religieuses de la diaspora africaine telles que l'Obeah . Il est traditionnellement représenté comme un grand serpent blanc ou noir, mais peut également être représenté comme un arc-en-ciel. Damballa est originaire de la ville de Wedo (Whydah ou Ouidah) dans l'actuel Bénin .

Damballa est considéré comme le père du ciel et le créateur primordial de toute vie, ou la première chose créée par les Bondye . Dans les sociétés vaudou qui considèrent Damballa comme le créateur primordial, il a créé le cosmos en utilisant ses 7000 bobines pour former les étoiles et les planètes dans les cieux et pour façonner les collines et les vallées sur Terre. Dans d'autres, étant la première chose créée par Dieu, la création a été entreprise par son intermédiaire. En se débarrassant de la peau de serpent, Damballa a créé toutes les eaux de la Terre. En tant que serpent, il se déplace entre la terre et l'eau, générant la vie, et à travers la terre, unissant la terre aux eaux en dessous. Damballa est généralement syncrétisé avec Saint Patrick ou Moïse . Il est compté parmi les Rada loa.

Damballa est considéré comme bienveillant et patient, sage et gentil, mais détaché et éloigné des épreuves et des tribulations de la vie humaine quotidienne. Sa présence apporte la paix et représente un continuum, « à la fois le passé ancien et l'assurance du futur ». En tant que serpent, et en raison de son âge extrême, il ne parle pas, mais peut siffler ou émettre un son doux et sifflant.

Comme beaucoup d'autres loas, Damballa est subdivisé en esprits qui jouent différents rôles. Par exemple, Damballa Tocan est un esprit de l'intellect. Lorsqu'il se manifeste dans les rites Petro , il est Damballa La Flambo.

L'épouse de Damballa est Ayida-Weddo [ , bien que dans certaines sociétés vaudou, elle soit sa sœur et dans d'autres, Damballa lui-même d'une manière différente. Erzulie est son amante bien que, encore une fois, elle puisse être considérée comme son épouse dans certaines sociétés.

Lorsqu'un serviteur est considéré comme possédé par Damballa au cours d'une cérémonie, il se déplace sur le sol comme un serpent. On lui étend un drap blanc et on agite un autre drap au-dessus de lui pour l'éventer et le rafraîchir. Sa pureté est telle qu'il ne peut être exposé à des choses impures ou impures. Certains péristyles abritent un bassin rempli d'eau dans lequel le possédé plonge pour nager et se rafraîchir.

Les offrandes qui lui sont faites comprennent du lait, des aliments blancs et des fleurs, du riz, de la noix de coco, du sirop d'orgeat et un parfum appelé lotion pompeia . Le symbole de Damballa est un œuf, donc son offrande par excellence est un œuf blanc non cuit sur un monticule de farine blanche.

Le musicien folk des Bahamas Exuma a écrit et enregistré la chanson « Dambala » pour son album éponyme de 1970 , dans lequel il exhorte Dambala et Dieu à punir les esclavagistes . La chanson a ensuite été reprise par Nina Simone lors de nombreuses représentations en direct.

Un segment du film d'horreur Dr. Terror's House of Horrors d'Amicus de 1964 met en scène un musicien de jazz sans scrupules (Roy Castle) s'appropriant la musique rituelle d'une cérémonie de Dambalah.

Un recueil de nouvelles de 1981 de l'écrivain afro-américain John Edgar Wideman s'intitule Damballah .

Dans la franchise Child's Play , le nom de Damballa est utilisé dans l'incantation vaudou du principal antagoniste Chucky pour transférer son âme dans son hôte poupée Good Guy.

Dans Gabriel Knight: Sins of the Fathers de Sierra , le protagoniste Gabriel Knight rencontre Damballa alors qu'il enquête sur une série de meurtres à la Nouvelle-Orléans.

Dans l'épisode de la série animée Conan : l'aventurier "Bones of Damballa", le grand prêtre Sadinar vénère Damballa, qui s'est révélé être un aspect du dieu serpent Set.

Dans Lois & Clark : Les nouvelles aventures de Superman dans l'épisode Jamais le dimanche .

Dans le livre Pays sans chapeau de Dany Laferrière .

Dans Extralarge dans l'épisode Extralarge : Black Magic (1992).

Dans l' épisode Shadow of the Panther de The Champions , un magicien de scène en Haïti se produit sous le nom de Damballa.