Informatique décentralisée

L'informatique décentralisée est l'allocation de ressources, à la fois matérielles et logicielles , à chaque poste de travail individuel ou emplacement de bureau. En revanche, l'informatique centralisée existe lorsque la majorité des fonctions sont exécutées ou obtenues à partir d'un emplacement centralisé distant. L'informatique décentralisée est une tendance dans les environnements professionnels modernes. C'est l'opposé de l'informatique centralisée , qui prévalait aux premiers jours des ordinateurs. Un système informatique décentralisé présente de nombreux avantages par rapport à un réseau centralisé conventionnel . Les ordinateurs de bureau ont évolué si rapidement que leurs performances potentielles dépassent de loin les exigences de la plupart des applications professionnelles . Il en résulte que la plupart des ordinateurs de bureau restent inactifs (par rapport à leur plein potentiel). Un système décentralisé peut utiliser le potentiel de ces systèmes pour maximiser l'efficacité. Cependant, on peut se demander si ces réseaux augmentent l'efficacité globale.

Contrairement à un système informatique centralisé, tous les ordinateurs doivent être mis à jour individuellement avec de nouveaux logiciels. Les systèmes décentralisés permettent toujours le partage de fichiers et tous les ordinateurs peuvent partager des périphériques tels que des imprimantes et des scanners ainsi que des modems , ce qui permet à tous les ordinateurs du réseau de se connecter à Internet .

Un ensemble de systèmes informatiques décentralisés est constitué de composants d'un réseau informatique plus vaste, reliés entre eux par des stations locales d'importance et de capacité égales. Ces systèmes sont capables de fonctionner indépendamment les uns des autres.

Les origines de l'informatique décentralisée proviennent des travaux de David Chaum .

En 1979, il a conçu le premier concept d'un système informatique décentralisé connu sous le nom de Mix Network . Il fournissait un réseau de communication par courrier électronique anonyme, qui décentralisait l'authentification des messages dans un protocole qui deviendrait le précurseur du routage en oignon , le protocole du navigateur TOR . Grâce à ce développement initial d'un réseau de communication anonyme, David Chaum a appliqué sa philosophie du Mix Network pour concevoir le premier système de paiement décentralisé au monde et l'a breveté en 1980. Plus tard en 1982, pour sa thèse de doctorat, il a écrit sur la nécessité de services informatiques décentralisés dans l'article Computer Systems Established, Maintained and Trusted by Mutually Suspicious Groups. Chaum a proposé un système de paiement électronique appelé Ecash en 1982. La société de Chaum, DigiCash, a mis en œuvre ce système de 1990 à 1998.

Basé sur un « modèle de grille », un système peer-to-peer, ou système P2P, est un ensemble d'applications exécutées sur plusieurs ordinateurs, qui se connectent à distance les unes aux autres pour exécuter une fonction ou une tâche. Il n'existe pas de système d'exploitation principal auquel seraient subordonnés les systèmes satellites. Cette approche du développement (et de la distribution) de logiciels permet aux développeurs de réaliser de grandes économies, car ils n'ont pas besoin de créer un point de contrôle central. Un exemple d'application est la messagerie LAN qui permet aux utilisateurs de communiquer sans serveur central.

Les réseaux peer-to-peer, où aucune entité ne contrôle un nombre effectif ou de contrôle des nœuds du réseau, exécutant des logiciels open source non contrôlés par une entité, sont censés mettre en œuvre un protocole réseau décentralisé . Ces réseaux sont plus difficiles à fermer pour les acteurs extérieurs, car ils n'ont pas de siège central.

L'un des débats les plus marquants sur l'informatique décentralisée concernait Napster , une application de partage de fichiers musicaux qui permettait aux utilisateurs d'accéder à une énorme base de données de fichiers. Les maisons de disques ont intenté une action en justice contre Napster, accusant le système d'être responsable de la perte de ventes de disques. Napster a été reconnu coupable de violation des lois sur le droit d'auteur en distribuant des logiciels sans licence et a été fermé.

Après la chute de Napster, il y a eu une demande pour un système de partage de fichiers moins vulnérable aux litiges . Gnutella , un système décentralisé, a été développé. Ce système permettait d'interroger et de partager des fichiers entre utilisateurs sans s'appuyer sur un répertoire central , et cette décentralisation protégeait le réseau des litiges liés aux actions des utilisateurs individuels.