Les générateurs de motifs numériques sont parfois appelés « générateurs d'impulsions » ou « générateurs de motifs d'impulsions », bien qu'ils puissent également fonctionner comme des générateurs de motifs numériques. De ce fait, la distinction entre ces deux types d'équipements peut s'avérer floue. Un générateur de motifs numériques est une source de stimulation numérique synchrone ; le signal généré est utile pour tester l'électronique numérique au niveau logique – c'est pourquoi on les appelle aussi « sources logiques ». Un générateur d'impulsions sert à générer des impulsions électriques de différentes formes ; il est principalement utilisé pour des tests au niveau électrique ou analogique. On appelle aussi couramment ce type d'équipement « source logique numérique » ou « source logique ».
Les générateurs de motifs numériques peuvent produire des signaux répétitifs ou ponctuels, auquel cas une source de déclenchement (interne ou externe) est nécessaire.
TTL , LVTTL, LVCMOS , LVDS .La plupart des générateurs de motifs numériques ajoutent des fonctionnalités telles que la possibilité de générer une séquence répétitive ou un signal d'horloge numérique à une fréquence spécifiée, la possibilité d'utiliser une entrée d'horloge externe et des options de déclenchement, pour démarrer la génération de motifs dès la réception d'un événement provenant d'une entrée externe.
Applications courantes
- Tests et débogage de l'électronique numérique et des systèmes embarqués
- Stimulation du matériel de traitement numérique du signal
- Stimulation du convertisseur numérique-analogique
Générateurs de motifs numériques à usage spécifique
Les générateurs de motifs numériques vidéo sont des générateurs de motifs numériques dédiés à la génération d'un motif de test spécifique dans un format vidéo numérique particulier, tel que DVI ou HDMI .
Dans les technologies critiques pour la sécurité, comme l'automobile, des systèmes électroniques spécialisés sont mis en œuvre pour assurer leur bon fonctionnement. Ces systèmes peuvent servir à surveiller les freins, les moteurs et les airbags. Des tests internes sont effectués sur ces systèmes électroniques à l'aide de générateurs de signaux, par exemple des LFSR (rapports linéaires à basse fréquence) qui alimentent le circuit testé et vérifient la conformité du signal de sortie.