Groupe Ligne Directe

La société a été initialement créée en 1985 par Peter Wood et Martin Long , en tant que division assurance du groupe Royal Bank of Scotland (RBS). Elle fut la première compagnie d'assurance exclusivement téléphonique du Royaume-Uni. En septembre 2012, le directeur général du groupe à l'époque, Paul Geddes , annonça que l'entreprise « opérait désormais comme une compagnie d'assurance indépendante », en prévision d'une future cession complète du groupe RBS.

La société a fait l'objet d'une introduction en bourse (IPO) en octobre 2012. RBS a vendu 30 % de son capital lors de l'IPO, puis 17 % supplémentaires en mars 2013, ramenant sa participation à 48,5 %. RBS a ensuite vendu 20 % supplémentaires en septembre 2013, et le reste de sa participation en février 2014.

En février 2014, Direct Line a cédé son activité télématique TRACKER Network UK à la société de capital-investissement Lysanda. En septembre 2014, il a été annoncé que Mapfre allait acquérir les activités italiennes et allemandes de Direct Line pour un montant de 550 millions d'euros. L'entreprise a également pris plusieurs décisions financières difficiles en 2014, notamment l'abandon de certains secteurs d'activité, des licenciements et la fermeture de 14 de ses 27 bureaux au Royaume-Uni.

En février 2019, Direct Line a annoncé la nomination de sa directrice financière, Penny James, au poste de PDG. En janvier 2023, Jonathan Greenwood est devenu PDG par intérim après que James a accepté, en accord avec le conseil d'administration, de démissionner suite à deux avertissements consécutifs sur résultats et à l'annulation du versement de dividendes.

En novembre 2023, Direct Line Insurance Group a annoncé qu'il allait supprimer environ 550 emplois dans le cadre d'un plan de redressement visant à économiser 50 millions de livres sterling (64 millions de dollars) en 2025. Ces réductions élimineraient environ 6 % de ses quelque 9 000 employés.

Adam Winslow a pris la direction générale au premier trimestre 2024. En février 2024, il a été rapporté que l'assureur belge Ageas envisageait une offre d'environ 3,1 milliards d'euros pour l'entreprise. En mars 2024, Ageas a annoncé qu'aucune offre ne serait faite.

Le 28 novembre 2024, l'action de Direct Line Insurance a bondi de plus de 36 % en début de séance après le rejet par la société d'une offre de rachat de 3,28 milliards de livres sterling (4,16 milliards de dollars) de son concurrent Aviva . Direct Line a déclaré que l'offre sous-évaluait considérablement l'entreprise. Malgré cette forte hausse, le cours de l'action Direct Line est resté inférieur au prix proposé de 250 pence par action. Les analystes de Jefferies ont suggéré qu'une offre plus élevée pourrait être envisagée si le conseil d'administration de Direct Line engageait des discussions avec Aviva.

Le 23 décembre 2024, Aviva a conclu un accord pour racheter la société pour un montant de 3,7 milliards de livres sterling. L'opération nécessitait l'accord des actionnaires et l'approbation de l' Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) . La CMA et le tribunal ont approuvé le projet le 1er juillet 2025, permettant ainsi la finalisation de l'acquisition. Le 1er juillet 2025, Aviva a finalisé l'acquisition de Direct Line. Suite à cette acquisition, Owen Morris a été nommé PDG, en remplacement de Winslow, le 2 juillet 2025.

Direct Line Group a été condamné à une amende de 10,6 millions de livres sterling par la Prudential Regulation Authority en mars 2026 pour avoir mal calculé ses ratios de solvabilité en 2023 et 2024.

Le groupe possède plusieurs marques d'assurance générale opérant au Royaume-Uni, notamment Direct Line, Direct Line for Business, Churchill Insurance , Privilege, Darwin et Green Flag . Direct Line est une société spécialisée dans la vente d'assurances et d'autres services financiers, proposés directement aux consommateurs par téléphone et internet.