Apprentissage par discrimination

L'apprentissage discriminatif est défini en psychologie comme la capacité à réagir différemment à différents stimuli. Ce type d'apprentissage est utilisé dans les études sur le conditionnement opérant et classique . Le conditionnement opérant implique la modification d'un comportement au moyen d'un renforcement ou d'une punition. De cette façon, un stimulus discriminatif servira d'indicateur pour savoir quand un comportement persistera et quand il ne persistera pas. Le conditionnement classique implique l'apprentissage par association lorsque deux stimuli sont associés de manière répétée. Ce conditionnement démontre la discrimination à travers des micro-instances spécifiques de renforcement et de non-renforcement. Ce phénomène est considéré comme plus avancé que les styles d'apprentissage tels que la généralisation et pourtant agit simultanément comme une unité de base pour l'apprentissage dans son ensemble. La nature complexe et fondamentale de l'apprentissage discriminatif permet aux psychologues et aux chercheurs d'effectuer des recherches plus approfondies qui soutiennent les avancées psychologiques. La recherche sur les principes de base sous-jacents à ce style d'apprentissage trouve ses racines dans les sous-processus de la neuropsychologie .

Karl Lashley , un psychologue qui a étudié avec John B. Watson , s'est principalement concentré sur l'étude de l'apprentissage et de la discrimination. Il a publié « Mécanismes du cerveau et intelligence » en 1929. Les recherches de Lashey sur le choix forcé à deux alternatives ont donné une base d'étude à des psychologues comme Kenneth Spence . Kenneth Spence a élargi les connaissances que nous avions sur l'apprentissage par discrimination à deux choix. Il a fait deux publications majeures sur le sujet, The Nature of Discrimination Learning in Animals en 1936 et Continuous Versus Non-continuous Interpretations of Discrimination Learning en 1940. Les recherches de Spence ont porté sur la théorie selon laquelle l'application de l'excitation et de l'inhibition à un stimulus et la probabilité de répondre à ce stimulus résultent de la force d'excitation nette (excitation moins inhibition).

Ivan Pavlov est très influent dans l'étude de l'apprentissage par discrimination. Ses études sur des chiens salivants ont démontré une capacité chez les chiens à différencier un stimulus qui susciterait une récompense et un stimulus qui ne le ferait pas. Cela peut être contrasté avec les études sur Little Albert où le manque de discrimination d'Albert entre les animaux a montré le phénomène psychologique et d'apprentissage de l'apprentissage par généralisation, qui est l'opposé polaire de l'apprentissage par discrimination.

Un livre écrit sur l’apprentissage discriminatoire a étudié les comportements et les habitudes discriminatoires des animaux.

L'apprentissage de la discrimination peut être étudié aussi bien chez les humains que chez les autres animaux. Les animaux peuvent utiliser l'apprentissage de la discrimination pour les aider à survivre, être entraînés à aider les humains dans leurs tâches, et bien plus encore. Un chien peut être entraîné à utiliser l'apprentissage de la discrimination pour détecter les différences dans les composés odorants complexes afin qu'il soit capable de renifler différentes drogues pour aider la police. Un prédateur peut également utiliser l'apprentissage de la discrimination pour faire la distinction entre deux proies camouflées . L'apprentissage de la discrimination nous en apprend davantage sur les capacités de pensée conceptuelle des autres animaux. Les humains peuvent utiliser l'apprentissage de la discrimination pour détecter le danger, en apprendre davantage sur les différences, et bien plus encore. Un exemple d'apprentissage de la discrimination chez les humains serait un bébé qui réagit différemment à la voix de sa mère qu'à celle d'un inconnu.

Découvrir les différentes capacités des humains ou d'autres animaux qui ne sont pas capables de communiquer. L'apprentissage par discrimination peut être utilisé pour voir à quelles différences un animal répond. Par exemple, comme nous ne sommes pas en mesure d'avoir une communication bidirectionnelle générale avec les chiens, nous pourrions montrer à un chien deux stimuli différents qui sont identiques à tous égards, sauf un, comme la couleur. Nous pourrions alors utiliser l'apprentissage par discrimination pour voir quelles couleurs un chien peut distinguer.

Certaines études célèbres utilisant l’apprentissage par discrimination incluent :

• Concepts naturels chez les pigeons par Hernstein RJ, Loveland DH, Cable C. Une étude de 1976 a révélé que l'apprentissage de la discrimination se produit lorsque les stimuli sont réalistes mais inconnus dans l'étude utilisant des pigeons et des poissons.
• Une étude de Watanabe en 1995 a révélé que les pigeons sont capables de détecter des similitudes physiques lors d'une étude qui renforçait les peintures de Monet et non celles de Picasso.

L'apprentissage discriminatif a ses limites. L'une d'entre elles est l'effet de validité relative. Cet effet stipule que les organismes apprennent à prêter plus d'attention aux stimuli qui sont plus importants pour eux. Une autre limite est l' effet de blocage . Cet effet se produit si un stimulus discriminatif, comme un chat qui entend le son d'une cloche, est présenté seul et suivi d'un renforcement, comme de la nourriture pour le chat. Nous répéterions cela jusqu'à ce que le chat commence à saliver lorsque la cloche sonne. Si nous ajoutons ensuite un stimulus sous forme d'un flash lumineux après la sonnerie de la cloche, suivi d'un renforcement (la nourriture pour chat), il se peut que le deuxième stimulus ne réponde pas ou peu.

L'apprentissage discriminatoire est utilisé dans presque tous les sous-domaines de la psychologie car il s'agit d'une forme d'apprentissage fondamentale qui est au cœur de l'intelligence humaine. Parmi les exemples, citons, sans toutefois s'y limiter, la psychologie cognitive, la psychologie de la personnalité, la psychologie du développement, etc.

Il s’agissait d’un sujet classique de la psychologie de l’apprentissage des années 1920 aux années 1970, et il a été particulièrement étudié dans les domaines suivants :

• psychologie comparée , où une question clé était de savoir si les processus d'apprentissage continus ou discontinus étaient impliqués dans l'acquisition des discriminations
• psychologie cognitive humaine
• l' analyse expérimentale du comportement , où une question clé était de savoir si les discriminations pouvaient être entraînées sans que le sujet ait à commettre des erreurs
• psychologie du développement , où une question clé était les changements qui se produisent dans le processus de discrimination en fonction de l'âge
• psychologie interculturelle , où une question clé était le rôle que jouait l'adéquation culturelle des stimuli à discriminer dans le taux d'acquisition d'une discrimination efficace
• psychologie mathématique , où des tentatives ont été faites pour formaliser les distinctions établies dans d'autres branches de la psychologie.

L’apprentissage de la discrimination peut devenir presque un processus inconscient pour de nombreuses personnes. Il s’intègre dans les routines quotidiennes. Des exemples d’apprentissage de la discrimination dans la vie quotidienne peuvent inclure faire les courses, déterminer comment déchiffrer les types de pain ou de fruits, être capable de distinguer des stimuli similaires, différencier différentes parties en écoutant de la musique, ou peut-être déchiffrer les différentes notes et accords joués.

Bien que l'intérêt pour l'apprentissage des discriminations ait perduré dans de nombreux domaines, à partir de 1980 environ, l'expression « apprentissage des discriminations » a été moins souvent utilisée pour décrire des études individuelles ou un domaine de recherche. Au lieu de cela, les recherches sur l'apprentissage des discriminations ont eu tendance à être décrites en d'autres termes, tels que la reconnaissance de formes ou la discrimination de concepts . Ce changement reflète en partie la diversité croissante des études sur la discrimination et en partie l'expansion générale du thème de la cognition en psychologie, de sorte que l'apprentissage n'est plus aujourd'hui le thème d'organisation central qu'il était au milieu du XXe siècle.