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En électronique , un pilote est un circuit ou un composant utilisé pour contrôler un autre circuit ou composant, tel qu'un transistor haute puissance , un écran à cristaux liquides (LCD), des moteurs pas à pas , une mémoire SRAM , et de nombreux autres.
Ils servent généralement à réguler le courant circulant dans un circuit ou à contrôler d'autres facteurs, tels que d'autres composants et dispositifs du circuit. Le terme est souvent employé, par exemple, pour désigner un circuit intégré spécialisé qui commande des commutateurs de puissance dans des convertisseurs de puissance à découpage . Un amplificateur peut également être considéré comme un circuit de commande pour haut-parleurs ou un régulateur de tension qui assure le fonctionnement d'un composant connecté dans une large plage de tensions d'entrée .
En général, l'étage de commande d'un circuit requiert des caractéristiques différentes de celles des autres étages. Par exemple, dans un amplificateur de puissance à transistors, l'étage de commande nécessite généralement un gain en courant, souvent la capacité de décharger rapidement les bases des transistors suivants, et une faible impédance de sortie afin d'éviter ou de minimiser la distorsion.
Dans la mémoire SRAM, les circuits de commande sont utilisés pour décharger rapidement les lignes de bits nécessaires d'un niveau de précharge jusqu'à la marge d'écriture ou en dessous.