Dwight Chapin

Dwight Lee Chapin (né le 2 décembre 1940) est un organisateur politique américain, un homme d'affaires et un fonctionnaire à la retraite. Il était assistant adjoint du président des États-Unis Richard Nixon pendant le scandale du Watergate . Chapin a été reconnu coupable d'avoir menti à un grand jury ( parjure ) pendant le scandale et a purgé neuf mois de prison à l' établissement correctionnel fédéral de Lompoc .

Chapin est né à Wichita, dans le Kansas. Il a fait ses premières armes en politique californienne en 1958, lors du programme d' été de la Légion américaine , où il a été élu à la tête du Parti conservateur. Son homologue, le chef du Parti whig, était Stacy Keach , qui s'est lancée dans une carrière d'acteur. Chapin a obtenu son diplôme en 1963 de l'Université de Californie du Sud, où il était membre de la fraternité Sigma Chi . À l'USC, il était membre des Trojans for Representative Government avec les futurs participants au scandale du Watergate Tim Elbourne, Donald Segretti , Gordon C. Strachan , Herbert Porter et Ron Ziegler .

Lorsque Nixon se présenta au poste de gouverneur de Californie en 1962, Chapin, alors encore à l'USC, était un Field Man rémunéré (chef d'organisation sur le terrain pour les campagnes électorales) et travaillait avec l'organisation bénévole. Après la campagne de 1962, il fut embauché par HR Haldeman pour travailler à la J. Walter Thompson Company , une agence de publicité, à Los Angeles.

Chapin a participé à la campagne présidentielle de Nixon de 1967 à 1968, en tant qu'assistant personnel de Nixon. Time l'a décrit comme « jeune, athlétique, religieux, beau, soigné, brillant, ambitieux et coriace ».

Il fut assistant spécial du président (1969-1971), puis assistant adjoint (1971-1973). Il était secrétaire des nominations , chargé de planifier les activités présidentielles, les rendez-vous et les voyages. En outre, Chapin était responsable du bureau de télévision de la Maison Blanche. Chapin supervisait également le recrutement et la supervision des hommes de confiance du président et dirigeait ce groupe pour préparer le deuxième voyage de Nixon en République populaire de Chine (RPC) en février 1972 (après le premier voyage au Japon en 1969). En 1973, Chapin fut nommé l'un des dix jeunes hommes les plus remarquables de l'année par la Chambre junior des États-Unis (Jaycees) pour son travail sur les voyages historiques en Chine (après les voyages au Japon). Même le gouvernement chinois fut impressionné par l'habileté de Chapin à travailler avec minutie, le distinguant publiquement lors de réunions à Pékin : « Vous êtes un exemple de la façon dont nous devrions utiliser les jeunes hommes au gouvernement. »

C'est à cette époque que Chapin a engagé Donald Segretti , son ancien collègue de l'USC, pour perturber les campagnes des candidats démocrates à la présidence pendant la saison des primaires présidentielles de 1972 par des actes de « sabotage » politique - connus sous le nom de campagne des « sales coups ». Chapin a été chargé de trouver un farceur du type « Dick Tuck » (un saboteur politique démocrate légendaire) pour exécuter les « sales coups » sous les ordres de HR Haldeman , le chef de cabinet de Nixon, et du président.

Segretti a par la suite témoigné devant un grand jury du Watergate sur les activités de Segretti, notamment sur le rôle de superviseur de Chapin. Chapin a nié toute connaissance détaillée de Segretti ou des actions entreprises par Segretti lors de son témoignage devant le grand jury. Segretti a témoigné : « Lorsque Dwight m'a embauché, il m'a clairement fait comprendre qu'il m'embauchait parce que j'étais avocat et que je savais ce qui était légal et ce qui ne l'était pas. » Chapin n'a jamais été inculpé pour aucune des activités de Segretti. Chapin a démissionné pour travailler comme cadre chez United Airlines, mais a été de nouveau entraîné dans le tourbillon des procédures judiciaires du Watergate.

En 1974, lors d'un procès devant jury, Chapin fut reconnu coupable d'avoir fait de fausses déclarations devant un grand jury et fut emprisonné dans le camp correctionnel fédéral de Lompoc, en Californie (appelé « Camp Cupcake ») d'août 1975 à avril 1976. Malgré les répercussions relativement mineures, il resta indigné, jurant d'abord de faire appel « jusqu'à la Cour suprême » (ce qu'il fit) dans un climat politique très hostile. Il fut révélé plus tard qu'il gagnait 1 000 dollars par semaine pendant son incarcération, grâce à la paie de W. Clement Stone Enterprises.

Après sa sortie de prison, Chapin retourne dans le secteur privé et travaille chez W. Clement Stone Enterprises à Chicago. De 1977 à 1984, il publie un magazine intitulé Success Unlimited . Chapin travaille ensuite pour le cabinet international de relations publiques Hill & Knowlton à Chicago. Plus tard, Chapin a été en poste à Genève, en Suisse, à Tokyo, au Japon et à Hong Kong, où il est directeur général pour l'Asie chez Hill & Knowlton.

En 1986, Chapin fonde Chapin Enterprises. La société fournit des services de conseil à de nombreuses entreprises et associations prestigieuses. Chapin reste impliqué dans la politique et travaille en 1980 pour l'élection de Ronald Reagan à la présidence. En 1988, il occupe un poste dans la campagne présidentielle de George H. W. Bush .

Chapin a maintenu un intérêt actif pour la politique et il est maintenant consultant en affaires et mentor/coach à East Hampton, New York. . En 2022, il a publié un mémoire intitulé The President's Man .