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L' éclectisme est un style architectural des XIXe et XXe siècles qui consiste à intégrer divers éléments issus de styles historiques antérieurs dans une même œuvre, créant ainsi une création originale et novatrice. En architecture et en décoration intérieure , ces éléments peuvent inclure des caractéristiques structurelles, du mobilier, des motifs décoratifs, des ornements historiques spécifiques, des motifs culturels traditionnels ou des styles étrangers. Le choix de ces éléments repose généralement sur leur adéquation au projet et leur valeur esthétique globale.
Le terme désigne également les nombreux architectes du XIXe et du début du XXe siècles qui ont conçu des bâtiments dans une variété de styles, selon les souhaits de leurs clients ou les leurs. Ces styles étaient généralement néo-gothiques , et chaque édifice pouvait être en grande partie ou entièrement conforme au style choisi, ou bien constituer un mélange éclectique. L'architecture néo-gothique , notamment dans les églises, tendait le plus souvent à rechercher une reproduction relativement « pure » d'un style néo-gothique d'une période et d'une région médiévales particulières, tandis que d'autres styles revisités, tels que le néoclassique , le baroque , le style palazzo , le style jacobéen , le style roman et bien d'autres, étaient généralement abordés avec plus de liberté.
Europe
L'architecture éclectique est apparue pour la première fois sur le continent européen dans divers pays tels que la France ( architecture Beaux-Arts ), l'Angleterre ( architecture victorienne ) et l'Allemagne ( Gründerzeit ), en réponse à la pression croissante des architectes pour avoir une plus grande liberté d'expression dans leur travail.
L’ École des Beaux-Arts de Paris , considérée comme l’une des premières écoles d’architecture professionnelles , formait ses étudiants de manière rigoureuse et académique, leur inculquant compétences et prestige professionnel. L’enseignement y était dispensé par des architectes parmi les plus renommés de France, et cette nouvelle méthode pédagogique connut un tel succès qu’elle attira des étudiants du monde entier. Nombre de ses diplômés devinrent des pionniers du mouvement et s’appuyèrent sur leur formation aux Beaux-Arts pour créer des designs éclectiques inédits.
Bien que la pratique de ce style architectural fût répandue (et puisse être vue dans de nombreux hôtels de ville construits à l'époque), l'éclectisme en Europe n'a pas atteint le même niveau d'enthousiasme qu'en Amérique – car on supposait que la présence d'une architecture ancienne et authentique réduisait l'attrait de l'imitation historique dans les nouveaux bâtiments.
Amérique du Nord
La fin du XIXe siècle a été marquée par un profond bouleversement de l'architecture nord-américaine. Des architectes formés à l' École des Beaux-Arts de Paris, tels que Richard Morris Hunt et Charles Follen McKim, ont contribué à réintroduire l' approche des Beaux-Arts d'Europe, considérée comme la pierre angulaire de l'architecture éclectique en Amérique du Nord. Dans un contexte de prospérité croissante et de fierté commerciale grandissante, de nombreux bâtiments éclectiques ont été commandés dans les grandes villes américaines. Ce style a connu un essor important, car il a introduit des éléments historiques, auparavant réservés à l'architecture aristocratique de pays européens comme la Grande-Bretagne et la France, contribuant ainsi à un enrichissement du patrimoine culturel et historique des États-Unis. Dans le cas de Hunt et de nombreux autres architectes éclectiques, son « point de vue typiquement éclectique » lui permettait de faire des choix stylistiques en fonction du projet ou du client. Cette capacité d'adaptation et cette aptitude à fusionner librement les styles ont rendu les architectes éclectiques plus attrayants pour les clients.
La création de gratte-ciel et d'autres grands espaces publics tels que des églises, des palais de justice, des hôtels de ville, des bibliothèques publiques et des cinémas a permis à l'architecture éclectique de ne plus être réservée à la haute société, mais de devenir accessible au grand public. Si certains de ces bâtiments ont depuis été démolis (notamment la gare Pennsylvania d'origine et le premier Madison Square Garden, tous deux situés à New York ), les édifices subsistants de cette époque sont encore considérés comme parmi les plus importants des États-Unis.
Propagé
On pouvait observer certains des exemples les plus extrêmes de design éclectique à bord des paquebots transatlantiques (qui constituaient alors le principal moyen de transport outre-mer). Les intérieurs somptueux étaient conçus dans un mélange de styles traditionnels, dans le but d'atténuer l'inconfort des longs voyages et de créer l'illusion d'une grandeur établie.
Parallèlement, ces navires servaient à transporter des colons vers des régions inexplorées du monde. La colonisation de ces régions contribua à diffuser l'architecture éclectique du monde occidental, les colons nouvellement installés construisant des édifices mêlant classicisme romain et motifs gothiques.
Dans une moindre mesure, l'éclectisme s'est répandu en Asie, lorsque des architectes japonais et chinois, formés dans des écoles américaines influencées par le style Beaux-Arts , sont revenus en Asie pour y réaliser des créations éclectiques, comme la Banque du Japon (1895) de Tatsuno Kingo . L' architecture dite néo- indo-sarracénique , qui intégrait des éléments de l'architecture traditionnelle indienne , principalement moghole , à des formes essentiellement occidentales de bâtiments publics et de palais, était un style intrinsèquement éclectique. La plupart des architectes étaient britanniques.critiques des professionnels (en particulier ceux qui s'opposaient au mouvement).
Déclin
L'enthousiasme pour l'imitation historique commença à décliner dans les années 1930 et l'éclectisme fut progressivement abandonné dans les programmes des écoles de design, au profit d'un nouveau style. Le passage au modernisme tardif , au postmodernisme , au brutalisme , à l'Art déco et au Streamline Moderne fut significatif, car il était perçu par beaucoup comme avant-gardiste et les nouvelles technologies et matériaux produits à l'époque permettaient une plus grande innovation . Malgré l'abandon de l'éclectisme, cette période demeure historiquement importante car elle a « rouvert la voie à l'innovation et à de nouvelles formes » pour l'architecture dans les années suivantes
design d'intérieur
L'essor de l'architecture éclectique a engendré un besoin en spécialistes de la décoration intérieure possédant les compétences, la compréhension et la connaissance des styles historiques passés, afin de créer des intérieurs harmonieux. Ceci a conduit à l'émergence du métier de décorateur d'intérieur comme profession reconnue. Parmi les décorateurs d'intérieur les plus en vue de cette époque (entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle), on peut citer Elsie De Wolfe , Rose Cumming , Nancy McClelland, Dorothy Draper . Si la clientèle de ces premiers décorateurs était exclusivement composée de familles et d'entreprises fortunées, leurs réalisations étaient régulièrement présentées dans des magazines populaires tels que House and Garden , House Beautiful et le Ladies Home Journal . La publication des intérieurs somptueux de ces demeures magnifiques a contribué à diffuser le style éclectique auprès des classes moyennes, et les imitations moins extravagantes ou l'intégration d'éléments décoratifs similaires sont devenues des caractéristiques recherchées en matière de décoration intérieure. Les préférences esthétiques variaient d'une région à l'autre à travers l'Amérique, les styles espagnols étant privilégiés en Californie et les éléments de l'architecture coloniale américaine étant populaires en Nouvelle-Angleterre .
contexte contemporain
Dans la société contemporaine, les styles qui puisent dans de nombreux styles culturels et historiques différents sont décrits de manière vague comme « éclectiques », bien que les références à l'architecture éclectique dans la littérature et les médias concernent généralement des bâtiments construits dans le cadre du mouvement éclectique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.