Edith Bunker

Edith Bunker est un personnage fictif de la sitcom des années 1970 All in the Family (et occasionnellement Archie Bunker's Place ), joué par Jean Stapleton . Elle est l'épouse d' Archie Bunker , la mère de Gloria Stivic , la belle-mère de Michael "Meathead" Stivic et la grand-mère de Joey Stivic . Sa cousine est Maude Findlay ( Bea Arthur ), l'une des ennemies d'Archie.

Alors qu'Edith est généralement une épouse traditionnelle et généralement soumise, Jean Stapleton était une féministe reconnue.

Le créateur de la série, Norman Lear, a déclaré sur All Things Considered que la raison pour laquelle Archie disait toujours à Edith de s'étouffer était que le père de Lear avait dit à sa mère de « s'étouffer ».

Edith Bunker est une femme peu instruite mais gentille, joyeuse et aimante. Elle a moins d'opinions politiques que le reste de la famille. Son rôle principal est celui de matriarche qui maintient sa famille intacte. Archie a un jour décrit le père d'Edith comme un homme « sans menton et avec un œil bizarre ». Originaire de Scranton, en Pennsylvanie , elle est née en janvier 1925. Elle a ensuite émigré à New York, où elle a vécu la majeure partie de sa vie et est décédée dans son sommeil d'un accident vasculaire cérébral en septembre 1980, à l'âge de 55 ans. Elle a fréquenté le lycée Millard Fillmore et était dans la classe de 1943. Son lycée n'a organisé qu'une seule réunion (la 30e) en 1973, à laquelle elle a assisté. À un moment donné, elle a rencontré Archie au Puritan Maid Ice Cream Parlor. Dans l'épisode « Archie va trop loin », Edith lit son journal et révèle qu'elle a reçu des lettres d'Archie en mai 1943 alors qu'il servait à l'étranger dans l' Army Air Corps .

Son caractère et son accent changent quelque peu entre la première et la deuxième saison. Dans les premiers épisodes, elle est la « femme malmenée », se plaignant souvent (quoique doucement) du comportement ou des commentaires de son mari : également au cours de la première saison, Jean Stapleton parlait davantage dans sa propre gamme (bien qu'avec un accent prononcé), plutôt que la voix nasillarde et aiguë pour laquelle Edith est généralement connue. Dans la deuxième saison, elle devient le personnage le plus familier aux téléspectateurs : gentille, totalement dénuée de jugement et entièrement dévouée à son mari.

Dans le deuxième épisode de la première saison, « Writing the President », Edith explique comment, avant son mariage en 1946, elle a trouvé un emploi et a commencé à travailler pour la « Hercules Plumbing Company ». Dans la deuxième saison, son mari devient « Awwchie ». Dans l'épisode de la troisième saison « The Battle of the Month » et l'épisode de la quatrième saison « Gloria Sings the Blues », Edith révèle que ses parents ont failli divorcer après une violente dispute et que même s'ils sont restés mariés, les choses n'ont plus jamais été comme avant entre eux. Cela l'a profondément affectée, ainsi que ses opinions sur le mariage, les conflits conjugaux et la conduite sociale. Dans l'épisode de la quatrième saison « Archie the Gambler », Edith révèle que son père était accro au jeu et a presque ruiné sa famille (une expérience qui a conduit Edith à mettre son pied à terre à deux reprises concernant le problème de jeu similaire d'Archie - et à le gifler une fois).

Bien que All In The Family se soit inspirée de la série britannique Til Death Us Do Part , Edith, dès la deuxième saison, était sensiblement différente de son homologue britannique Else Garrett, plus dysfonctionnelle et bornée. Edith est la voix de la raison et le roc de la compréhension, apportant souvent une perspective unique sur un sujet. Elle est décidément moins intolérante qu'Archie (par exemple, elle est une bonne amie de sa voisine noire Louise Jefferson , tandis qu'Archie est toujours en désaccord avec elle et son mari George ). Bien que ses opinions diffèrent parfois fortement de celles d'Archie, elle est intensément loyale envers son mari, le défend souvent et le soutient dans ses moments de besoin. Elle est le membre de la famille le plus naïf et le personnage le plus heureux de la série. Par exemple, dans une conversation avec Gloria, Edith a déclaré qu'elle était favorable à la peine capitale , « tant qu'elle n'est pas trop sévère ». Dans l'épisode « Cousin Liz » (dans lequel les Bunkers apprennent que sa cousine Liz, récemment décédée, était lesbienne et que sa « colocataire » Veronica avait en fait été la partenaire de vie de Liz), Edith est d'abord choquée par la révélation, mais jette rapidement ses bras autour de Veronica et l'accepte chaleureusement comme la « véritable plus proche parente » de Liz, lui donnant le service à thé dont le conjoint de Liz aurait légalement hérité. Edith était populaire auprès du public pour sa douceur, son amour inconditionnel pour tous ceux qu'elle connaissait et son optimisme pendant la tragédie. Bien qu'elle coopère avec Archie, Edith ne partage pas beaucoup les préjugés de son mari. Des exemples de cela sont illustrés par ses amitiés avec Louise Jefferson et la drag queen Beverly LaSalle, avec lesquelles Archie est moins coopératif.

En revanche, dans un épisode mémorable de la deuxième saison de la série, Edith s'en prend à Archie de manière inhabituelle, lui disant à plusieurs reprises (comme il le faisait fréquemment avec elle) de « s'étouffer ». Edith, qui autrement n'avait jamais juré, ordonne aussi à haute voix à la famille de « Laissez-moi tranquille, bon sang ! » Après une visite chez le médecin, Gloria explique à Archie qu'il doit être sensible au fait qu'Edith traverse la ménopause . Plus tard dans l'épisode, un Archie frustré crie à Edith « Quand j'ai eu l' hernie, je ne t'ai pas fait porter le bandage . Maintenant, si tu dois changer de vie, tu dois le faire tout de suite. Je vais te donner 30 secondes ! Maintenant, vas-y, change ! » Dans un autre épisode, Edith, dans une conversation avec Gloria, se demande si les hommes traversent une « pause féminine ».

Lors de la première diffusion de All in the Family en 1971, Edith était femme au foyer. En 1974, Edith a obtenu un emploi à temps partiel comme gardienne au Sunshine Home. Elle a ensuite été associée dans l'entreprise d'Archie, Archie's Place, la taverne qu'il a achetée en 1977. (En réalité, elle n'était pas une associée légale, car Archie a contrefait sa signature sur la demande de prêt bancaire pour l'achat du pub.) Edith perd son emploi au Sunshine Home en 1979 (pour avoir violé la politique de l'entreprise en laissant mourir une femme en phase terminale et en omettant d'en informer le personnel), mais dans un des premiers épisodes d' Archie Bunker's Place , elle trouve un emploi similaire de gardienne dans un établissement de santé mentale.

Edith est surtout connue pour sa voix stridente (son « Oh, Aaaaaaaaaaw-chie ! » est devenu populaire auprès des téléspectateurs) et son comportement volage. Ce dernier trait de caractère fait que Archie l'appelle « dingue ». Cependant, Archie aime vraiment sa femme et veut ce qu'il y a de mieux pour eux deux. Il la consulte fréquemment lorsque quelque chose le dérange (comme dans l'épisode « Archie et le KKK », où Archie, affligé, demande conseil à Edith pour éviter qu'une croix ne brûle ).

Plus d'une fois, Edith réprimande sévèrement Archie pour avoir porté un jugement sur d'autres personnes, en particulier lorsqu'il mentionne Dieu. Deux exemples notables sont survenus dans les épisodes "Cousin Liz" (Archie s'est lancé dans une diatribe sur la façon dont Dieu déteste les gays) et "California, Here We Are" (où, après avoir appris que la liaison de Gloria avait presque détruit le mariage des Stivic, elle réprimande le "Petit Goil" et dit que l'affaire est "l'affaire de Dieu"). Dans les deux cas, Edith a averti Archie de reculer et a dit que Dieu devrait être laissé à lui-même pour s'occuper de ces questions et des personnes impliquées. Elle se lie également d'amitié avec une personne travestie/drag performer connue sous le nom de Beverly LaSalle ( Lori Shannon ) qui entre dans leur vie quand Archie lui sauve la vie avec la réanimation cardiopulmonaire, restant amie avec lui, malgré le malaise d'Archie. Edith a plus tard une crise de foi après la mort de Beverly protégeant Mike des agresseurs.

Edith est aussi la voix de la raison pour Mike et le corrige à plusieurs reprises lorsque, comme elle le dit, « il a agi comme un prétentieux ». Elle explique à Mike qu'Archie lui crie dessus non pas parce qu'il déteste Mike mais parce qu'il est jaloux des nombreuses opportunités que Mike a dans la vie. Edith aide également, à plusieurs reprises, Gloria à comprendre que les opinions féministes de Gloria, bien que correctes, ne signifient pas que les autres points de vue sont nécessairement moins valables.

Edith est décrite par le père d'Archie comme étant « trop intelligente » pour lui car, même si Edith semble avoir une intelligence inférieure à la moyenne, elle est très sage sur la vie et sur la façon dont le monde fonctionne.

Dans la maison, Edith court habituellement, désireuse de faire plaisir aux autres sans qu'ils aient à attendre. Cela impliquait de répondre à la sonnette ou au téléphone et de courir à la cuisine pour aller chercher une bière pour Archie.

Dans « La saga du cousin Oscar », Edith mentionne qu'elle a deux sœurs, Helen et Gertrude. Dans « Lionel sort », elle mentionne un frère, Harry.

Le personnage souffre par intermittence tout au long de la série. Edith passe par la ménopause dans la deuxième saison (« Edith's Problem »), découvre une grosseur dans son sein juste avant Noël dans la quatrième saison (« Edith's Christmas Story »), est presque violée le jour de son 50e anniversaire dans la huitième saison (« Edith's 50th Birthday ») et dans la neuvième saison contracte brièvement une laryngite (« A Night at the PTA ») et développe une phlébite dans le dernier épisode de la série (« Too Good Edith »). Le premier épisode de la deuxième saison d' Archie Bunker's Place (« Archie Alone ») révèle qu'Edith est décédée des suites d'un accident vasculaire cérébral .

Sous son apparence bourrue et colérique, Archie est extrêmement protecteur envers Edith et s'énerve à la simple pensée de la perdre. Dans l'épisode « Too Good Edith », le 209e et dernier épisode de All in the Family , Edith tombe gravement malade alors qu'elle aide frénétiquement Archie à préparer un grand dîner irlandais pour une fête de la Saint-Patrick au bar. Elle souffrait d' une phlébite et avait décidé de ne rien dire à Archie, mais quand il l'apprend, il la gronde pour le lui avoir caché.

Dans la série Archie Bunker's Place , le pire cauchemar d'Archie devient réalité lorsqu'Edith meurt (hors caméra) d'un accident vasculaire cérébral . Dans le premier épisode d'une heure de la saison 2, "Archie Alone" (diffusé pour la première fois le 2 novembre 1980), Archie est toujours dans le déni des semaines après la mort d'Edith et refuse d'emmener Stephanie visiter sa tombe. Vers la fin de l'épisode, après que les voisins et les amis ont retiré les effets personnels d'Edith pour l'aider à faire face, Archie, seul dans la chambre désormais vide, trouve une de ses pantoufles roses laissée sous le lit et fond en larmes en se rappelant le matin où il a découvert qu'Edith était morte dans son sommeil pendant la nuit :

« Ce n'était pas censé se passer comme ça, tu sais. J'étais censé être le premier à partir. Je sais que je te taquinais toujours en disant que tu allais en premier. Tu sais que je n'ai jamais voulu dire ça. Et ce matin-là, quand tu étais allongée là, je te secouais et te criais de descendre préparer mon petit-déjeuner. Je ne savais pas. Tu n'avais pas le droit de me laisser comme ça, Edith, sans me donner juste une dernière chance de te dire que je t'aime... »

Par crainte d'être cataloguée dans des rôles « soumis », Jean Stapleton avait souhaité quitter son rôle de personnage régulier, bien qu'elle soit ouverte aux apparitions en tant qu'invitée (dans des interviews, Stapleton a déclaré que le rôle d'Edith avait atteint son potentiel). Ses apparitions dans la saison précédente ont fortement diminué : elle n'est apparue que dans quatre épisodes de la saison 1979-1980. C'est avec beaucoup de réticence que le producteur Norman Lear a accepté de faire tuer le personnage, bien que CBS soit disposé à le faire. Lorsque Stapleton lui a rappelé qu'Edith était un personnage fictif, Lear a fait une longue pause, ce qui a fait penser à Stapleton qu'elle lui avait fait du mal. Finalement, Lear a dit : « Pour moi, elle n'est pas [fictive] », mais a finalement pris la décision de faire mourir Edith.

Stapleton est ensuite apparu en tant que présentateur lors de la diffusion télévisée des Primetime Emmy Awards de 1981 (après la diffusion de l'épisode « Archie Alone ») et a déclaré au public : « Voyez ! Je suis toujours là ! »

Les chaises d'Edith et d'Archie ont été reconnues comme des pièces historiques célèbres par leur inclusion au Musée national d'histoire américaine . En 1992, Edith a été incarnée par Randy Davison dans America's Funniest People . En 2009, Edith Bunker a été incluse dans le Top 10 des mères de télévision de Yahoo! de six décennies de télévision pour la décennie 1971-1979.