Loi électorale

Le droit électoral est une branche du droit public qui a trait aux processus démocratiques, à l'élection des représentants et des titulaires de charges, aux référendums , à la réglementation du système électoral , au droit de vote , à l'accès au scrutin , aux organes de gestion des élections , à la campagne électorale , à la division du territoire en zones électorales , aux procédures d'inscription des électeurs et des candidatures, à son financement et à sa propagande, au vote, au décompte des voix, au scrutin, aux contentieux électoraux, à l'observation électorale et à toutes les questions contentieuses qui en découlent. C'est une discipline qui se situe à la jonction du droit constitutionnel et de la science politique , et qui implique « la politique du droit et le droit de la politique ».

Après l' élection présidentielle américaine de 2000, disputée entre George W. Bush et Al Gore , l'importance du droit électoral a augmenté aux États-Unis. Selon le National Law Journal , le droit électoral « est passé d'une niche à un attrait de plusieurs millions de dollars ». Le professeur de droit électoral de l'UCLA, Richard Hasen, a montré qu'aux États-Unis , les taux de litiges ont grimpé en flèche pendant deux décennies et ont atteint un niveau record lors de l'élection de 2020.

Depuis le début des années 2000, le droit électoral est enseigné dans la plupart des facultés de droit des États-Unis . Les experts et universitaires américains en droit électoral sont connectés au sein du réseau universitaire fondé par Daniel H. Lowenstein , professeur à la faculté de droit de l'UCLA , et Richard L. Hasen . Lowenstein est considéré comme le « pionnier » et celui qui a « inventé » le droit électoral. Dans les années 2000, Lowenstein et Hasen ont édité l' Election Law Journal et la liste de diffusion sur le droit électoral. En 2022, Hasen gère l'Election Law Blog et la liste de diffusion. L'Election Law Journal est une publication universitaire consacrée au droit électoral, actuellement éditée par David Canon de l' Université du Wisconsin-Madison . La plupart de ses articles traitent du droit électoral aux États-Unis.

Selon le Routledge Handbook of Election Law, le droit électoral est un domaine en pleine expansion à l'échelle mondiale. Les électeurs du monde entier contestent de plus en plus les résultats des élections. L'Autriche , la Suisse , la Slovénie , l'Islande , le Kenya et le Malawi sont quelques-uns des pays où les tribunaux ont récemment invalidé des élections nationales ou des référendums. Les litiges électoraux sont bons pour la démocratie, selon les éditeurs du livre. Ils peuvent « dissiper les doutes des électeurs, remédier aux violations, accroître la confiance et, si nécessaire, invalider des élections entachées d'irrégularités et défendre l'intégrité du processus électoral. Faire savoir à tous les participants que les violations ne seront pas tolérées est bénéfique pour les élections futures. »

Voici quelques-unes des questions abordées par la loi électorale :

• Quelles personnes ont le droit de voter lors d'une élection (par exemple, l'âge, les conditions de résidence ou d'alphabétisation, ou les taxes électorales ), et les procédures par lesquelles ces personnes doivent s'inscrire pour voter ou présenter une pièce d'identité pour voter
• Quelles personnes ont le droit d'occuper un poste (par exemple, l'âge, la résidence, la naissance ou les conditions de citoyenneté), et les procédures que les candidats doivent suivre pour apparaître sur le bulletin de vote (comme le formatage et le dépôt des pétitions de nomination ) et les règles régissant les candidats par écrit
• Les règles concernant les sujets qui peuvent être soumis à un vote populaire direct par le biais d'un référendum ou d'un plébiscite, et les règles que les agences gouvernementales ou les groupes de citoyens doivent suivre pour inscrire des questions sur le bulletin de vote pour examen public.
• Le cadre par lequel les partis politiques peuvent organiser leur gouvernement interne et comment ils sélectionnent les candidats pour se présenter aux élections politiques (par exemple, les élections primaires ).
• Le financement des élections (par exemple, les limites des contributions, les règles de financement public des élections , la divulgation publique des donateurs et les règles régissant les groupes d'intérêt autres que l'organisation de campagne d'un candidat)
• Les exigences pour la création de districts qui élisent des représentants à une assemblée législative (par exemple, des districts du Congrès , des circonscriptions ou des quartiers au sein d'une municipalité )
• Quelles restrictions sont imposées aux campagnes de plaidoyer (comme les règles sur les publicités anonymes, la publicité mensongère et les limites de la liberté d'expression ) ?
• Comment les votes sont exprimés lors d'une élection (y compris s'il faut utiliser un bulletin de vote papier ou une autre forme d'enregistrement des votes comme une machine à voter mécanique ou un appareil de vote électronique , et comment les informations sont présentées aux électeurs sur le bulletin de vote ou l'appareil)
• Comment les votes sont comptés lors d'une élection, recomptages et contestations électorales
• Si, et comment, les électeurs ou les candidats peuvent intenter des actions en justice devant un tribunal ou une agence administrative pour faire valoir leurs droits ou contester le résultat d'une élection
• Définition de la fraude électorale et autres délits contre le système électoral
• Les sources du droit électoral (par exemple, les constitutions, les lois nationales, les lois des États ou les décisions judiciaires) et l'interaction entre ces sources de droit

Le code électoral français traite de la plupart des élections. Cependant, d'autres textes encadrent cette matière pour des élections particulières. Ainsi la Constitution n'a fixé que quelques dispositions générales de base concernant l'élection présidentielle, les élections législatives et sénatoriales.

Pour les élections contentieuses, la juridiction dépend de l'élection concernée. Le Conseil constitutionnel est compétent pour les élections les plus importantes : élections présidentielles et sénatoriales ou référendums. En revanche, pour les élections municipales ou de district, c'est le tribunal administratif qui est compétent, puis le recours est devant le Conseil d'Etat. Enfin, pour les élections régionales et européennes, c'est le Conseil d'Etat qui est compétent en premier et dernier ressort.

Dans les décisions en matière électorale, la loi tient compte des résultats : si un principe essentiel est violé, l'élection est annulée mais si la fraude est « classique » (bourrage d'urnes, défaut d'inscription sur les listes électorales, vote mort...) mais que l'élection a été gagnée (après dépouillement des bulletins invalidés) avec une avance importante ou très importante, le juge annule alors rarement le résultat.

La Constitution italienne fixe quelques dispositions générales de base concernant les élections législatives. Les litiges électoraux en Italie sont complexes car ils sont répartis entre plusieurs ordres judiciaires. Par exemple, en ce qui concerne le litige relatif à l'inscription des candidats aux urnes ou aux élections contentieuses, le tribunal administratif est compétent. Pour l'éligibilité et la déchéance du droit de vote, le juge est le tribunal ordinaire.

Si le juge prouve une fraude, il n'annule pas nécessairement les élections, à moins qu'il estime que le résultat de l'élection sans la fraude n'aurait pas été identique. La survie des actes déjà accomplis par les organes élus semble résolue par une jurisprudence abondante qui protège la confiance innocente des tiers.

Au Mexique, les élections ont lieu tous les 6 ans pour élire un président et tous les 3 ans pour élire une assemblée législative. Ces élections déterminent qui, au niveau national, occupe le poste de chef de l'État (le président ) ainsi que l' assemblée législative . Au niveau local, chacun des 31 États constitutifs du Mexique élit un gouverneur pour un mandat de six ans ; ils élisent également des députés législatifs qui siègent aux congrès des États et des présidents municipaux (presidentes municipales, ou maires ). La ville de Mexico , la capitale nationale, élit un chef de gouvernement à la place d'un maire, des députés municipaux à la place des députés du Congrès des États et des maires d'arrondissement à la place des maires municipaux.

Le président , le vice-président et les sénateurs sont élus pour un mandat de six ans, tandis que les membres de la Chambre des représentants , les gouverneurs , les vice-gouverneurs, les membres du Sangguniang Panlalawigan (membres du conseil provincial), les maires, les vice-maires , les membres du Sangguniang Panlungsod / membres du Sangguniang Bayan (conseillers municipaux / municipaux), les responsables de barangay et les membres du Sangguniang Kabataan (conseillers de la jeunesse) sont élus pour un mandat de trois ans.

Les élections locales sont synchronisées avec les élections nationales. L'électeur peut voter pour l'un des candidats suivants :

• Au niveau provincial : un gouverneur, un vice-gouverneur, un à sept membres du Sangguniang Panlalawigan (conseil provincial)
• Au niveau de la ville ou de la municipalité : un maire, un vice-maire, quatre à douze membres du Sangguniang Panlungsod / Sangguniang Bayan (conseil municipal ou municipal, respectivement)

Si la ville dans laquelle réside l'électeur est une ville fortement urbanisée, une ville composante indépendante ou à Pateros , l'électeur ne peut voter pour aucun des postes de niveau provincial.

Aux États-Unis, les élections sont organisées pour les représentants du gouvernement aux niveaux fédéral , étatique et local . Au niveau fédéral, le chef d'État , le président , est élu indirectement par le peuple de chaque État , par l'intermédiaire d'un collège électoral . Aujourd'hui, ces électeurs votent presque toujours avec le vote populaire de leur État. Tous les membres de la législature fédérale, le Congrès , sont directement élus par le peuple de chaque État. Il existe de nombreux postes élus au niveau des États, chaque État ayant au moins un gouverneur et une législature électifs . Il existe également des postes élus au niveau local, dans les comtés , les villes, les communes, les cantons, les arrondissements et les villages, ainsi que pour les districts spéciaux et les districts scolaires qui peuvent transcender les frontières des comtés et des municipalités.

L’affaire Pitts c. Black de 1984 a établi que la définition de « résidence » dans la loi électorale était excessivement stricte au point de priver les électeurs sans domicile fixe de leur droit de vote . La Cour a conclu qu’un lieu précis où les personnes reviennent régulièrement et un endroit désigné pour recevoir le courrier devraient satisfaire aux exigences de « résidence » . En conséquence, les sans-abri ont été autorisés à voter.

Au Royaume-Uni , le droit électoral est régi par les Chambres du Parlement . La gouvernance statutaire du droit électoral britannique provient de lois du Parlement telles que la loi sur les parlements à durée déterminée de 2011. Le mandat et la création de la Commission électorale ont été définis dans la loi sur les partis politiques, les élections et les référendums de 2000 (PPERA), et vont de la réglementation des dons et des dépenses politiques des partis politiques et des tiers à la promotion d'une plus grande participation au processus électoral.

La loi sur l'administration électorale de 2006 a apporté un certain nombre d'améliorations à l'inscription électorale, en améliorant les mesures de sécurité pour le vote par correspondance, en autorisant les observateurs à assister aux élections et en réduisant considérablement l'âge minimum des candidats aux élections parlementaires au Royaume-Uni. Elle a également instauré un régime de normes de performance pour les services électoraux.

Selon le professeur de droit de l'Université de Chicago Brian Leiter , les spécialistes du droit électoral américain les plus cités entre 2016 et 2020 étaient respectivement Samuel Issacharoff , Richard Pildes , Richard Hasen , Heather Gerken , Richard Briffault , Nathaniel Persily et Nicholas Stephanopoulos . Parmi les autres experts et professeurs notables en droit électoral, citons David Schultz, Joshua Douglas , Ed Foley , Guy-Uriel Charles , Jessica Levinson , Rebecca Green, Eugene Mazo, Justin Levitt , aux États-Unis, Graeme Orr en Australie et Jurij Toplak en Europe.