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L' Elephantine Colossus (également connu sous le nom d' Éléphant Colossal ou encore d' Hôtel Éléphant ) était une attraction touristique située sur Coney Island , à Brooklyn , New York . Construit en forme d' éléphant , il constituait un exemple d' architecture originale . Cet édifice de sept étages, conçu par James V. Lafferty, dominait Surf Avenue et la 12e Rue Ouest de 1885 à 1896, date à laquelle il fut ravagé par un incendie. Durant son existence, le bâtiment de trente et une pièces servit de salle de concert et de salle de jeux. Il s'agissait du deuxième des trois bâtiments en forme d'éléphant construits par Lafferty, après Lucy the Elephant (anciennement Elephant Bazaar ) près d' Atlantic City , toujours existant , et après The Light of Asia à Cape May .
Taille
Du haut de ses , l'éléphant de Coney Island était environ deux fois plus grand que Lucy l'éléphant, qui l'avait précédé de quatre ans. À l'exception du design de leurs howdahs respectifs et du nombre et des dimensions relatives des fenêtres, il s'agissait d'une réplique presque exacte, à l'échelle, de Lucy. Ses pattes mesuraient de diamètre ; les pattes avant abritaient un magasin de cigares, tandis que les pattes arrière supportaient l'entrée, un escalier circulaire. Sa construction aurait coûté 65 000 $ . Construit deux ans avant la Statue de la Liberté , il aurait été la première structure artificielle visible pour les immigrants arrivant aux États-Unis .
La construction a nécessité 3 500 000 pieds de bois d'œuvre, 11 000 barils de clous, 12 tonnes de boulons en fer et de tôle pour recouvrir la structure.
Chambres et attractions
Conçu à l'origine comme attraction touristique, l'éléphant abritait des stands insolites, une galerie, un grand hall et un musée aménagé dans ce qui devait être son poumon gauche. Ses yeux contenaient des télescopes et servaient d'observatoire aux visiteurs. Son responsable prétendait pouvoir apercevoir, depuis le dos de l'éléphant, le parc de Yellowstone , Rio de Janeiro et Paris .
Avec l'essor du tourisme et des loisirs à Coney Island, l'éléphant servit également de maison close . Lorsqu'il prit feu le 27 septembre 1896, il était inutilisé depuis plusieurs années. Le terrain fut ensuite intégré à Luna Park , où l'attraction « Voyage dans la Lune » occupait l'emplacement de l'ancien hôtel.
Dans la culture populaire
L'hôtel Colossus apparaît dans le roman policier de Victoria Thompson, paru en 2000 et intitulé « Meurtre à St. Mark's Place » , qui relate le meurtre de plusieurs prostituées potentiellement liées à cet hôtel.