Gestion de modèles d'élite

Elite Model Management (MM) est une agence de mannequins née à Paris en 1972.

En 2004, les agences de New York, Miami, Los Angeles et Toronto se sont séparées et ont formé Elite Model Management North America. Elite MM est une filiale d'Elite World SA, dont l'actionnaire principal Silvio Scaglia contrôle sa participation via Elite World Group (EWG), une société de gestion où Elite MM est l'une des marques avec The Society Management , Women Management , Supreme Management, Elite Model Look et Women 360. Bien qu'Elite Model Management North America et Elite World Group partagent le même logo, ils ont une propriété distincte et ne font pas partie d'un réseau commercial.

Elite Model Management a été fondée à Paris en 1972 par John Casablancas (1942–2013) et Alain Kittler. Casablancas a été inspiré par sa femme de l'époque, Jeanette Christiansen, ancienne mannequin et Miss Univers du Danemark , pour ouvrir une agence de mannequins. Casablancas a fondé l'agence de mannequins avec ses économies.

Elite Model a ouvert avec plusieurs mannequins de renom, dont Ingmari Lamy ; Ann Schaufuss, la petite amie de Clive Arrowsmith ; la femme de Barry Lategna , Lynn Kohlman ; Paula Brenken ; et Emanuelle Dano de Paris Plannings.

À l'époque, les agences de mannequins parisiennes et milanaises perdaient la faveur des mannequins en raison de problèmes de paiement. Les mannequins se retrouvaient souvent dans des agences parisiennes et milanaises qui retenaient leur salaire pour les contraindre à revenir sans visa de travail et sans travail. Les chaînes britanniques et américaines ont donné aux mannequins la sécurité financière dont ils avaient besoin. En 1977, Casablancas a ouvert Elite Models à New York. Au cours des années 1980, New York a subi les guerres des mannequins. Malgré la participation d'agences comme Wilhelmina Models à ces guerres, la principale bataille s'est déroulée entre Elite Models et Ford Models . Des mannequins comme Esmé Marshall ont quitté Elite pour Ford Models. Casablancas a allégué qu'Eileen Ford voulait l'avoir et Ford a répondu avec un procès de 32,5 millions de dollars. Jusqu'en 1977, Ford était affilié à Elite jusqu'à ce qu'Elite ouvre des bureaux à New York et commence à voler les mannequins de Ford. En raison de la mort de Wilhelmina Cooper , les mannequins étaient en panique et passaient d'une agence à l'autre. Même le mannequin noir le mieux payé de l'époque, Beverly Johnson, a quitté Elite pour Ford, pour revenir chez Elite une semaine plus tard.

Des mannequins comme Christie Brinkley et Anna Andersen ont poursuivi Elite en justice après leur départ. En 1981, Elite Models a formé un partenariat avec Models 1, qui a duré jusqu'en 1989. En 1983, Elite a créé le concours Elite Model Look , appelé The Look of the Year, pour rivaliser avec le concours Supermodel of the World de Ford. L'année suivante, la société a agrandi ses bureaux aux États-Unis avec la création d'Elite Models Chicago, Elite Models Atlanta, Elite Models Los Angeles, Elite Models San Francisco et Elite Models Miami. En 1986, Elite Models comptait vingt bureaux dans le monde. En 1988, Elite a ouvert des bureaux à Milan.

Nicholas Farrae a ensuite acheté l'agence en 1990. Elite World SA est la société mère d'Elite Model Management (MM). L'expansion d'Elite Models s'est poursuivie à mesure que Elite Models formait des partenariats avec des agences déjà établies. En 1990, Elite Models a formé un partenariat avec Model Management Heidi Gross à Hambourg . En 1992, Munich Models a été créée et a formé un partenariat avec Elite MM.

En 1994, Elite MM a cherché à pénétrer le marché asiatique et a accordé ses droits pour la Grande Chine à Michel Lu. En partenariat avec lui, ils ont créé Elite Models Hong Kong et Chine. En 1996, Lu a étendu Elite MM à Singapour qui a servi de bureau régional pour l'Asie du Sud-Est. Semblable à leurs débuts à Paris, Elite a recruté des talents locaux et régionaux de premier plan tels que Charmaine Harn, Junita Simon, Sonia Couling et Nadya Hatagalung.

En 1999, la BBC a diffusé un film montrant le président d'Elite MM, Gerald Marie , offrant des relations sexuelles à une journaliste infiltrée contre de l'argent. Il a été prouvé plus tard que certaines images avaient été manipulées et la BBC a admis que sa représentation était injuste et a dû verser une somme substantielle à l'agence de mannequins. À la suite de cette controverse, Casablancas a quitté l'agence et a fondé le John Casablancas Modeling and Career Center à New York.

Elite World SA a été constituée le 14 décembre 1999 en tant que société faîtière et pour l'octroi de licences.

En 2002, Elite MM, ainsi que plusieurs autres agences de mannequins de New York, ont été poursuivies pour des centaines de millions de dollars dans le cadre d'un recours collectif les accusant d'avoir fixé les tarifs depuis 30 ans. L'année suivante, Elite a ouvert des bureaux en Asie. Dans le même temps, un employé a reçu 5,2 millions de dollars dans le cadre d'un procès concernant le tabagisme passif dans le bureau américain d'Elite.

En raison de la mauvaise publicité, de la sur-expansion d'Elite et de la perte de talents, Elite World SA a déposé le bilan en 2004. Elite Models New York City a été mis aux enchères et acheté par l'homme d'affaires de Floride Eddie Trump pour 4,4 millions de dollars, qui a demandé à Casablancas de revenir le conseiller. Elite Models NY, Los Angeles , Miami et Toronto sont devenus Elite MM North America, distinct d'Elite World SA. En août 2005, Elite World SA a rétabli Elite MM à Singapour en l'utilisant comme bureau satellite pour sa nouvelle opération en Asie du Sud-Est. Des succursales Elite Models en Indonésie, en Malaisie, en Thaïlande et aux Philippines ont également été ajoutées en août 2005. En octobre 2005, le concours Elite Model Look a été ajouté à Singapour.

En 2006, la nomination de Casablancas fut de courte durée et Elite World SA devint une société cotée à la Bourse de Francfort . En 2009, le président d'Elite World SA (la société mère d'Elite MM), Bertrand Hennet, fut arrêté pour trafic de drogue. Dans le même temps, Elite Models Copenhagen fut rachetée , fondée en 1966 sous le nom de Copenhagen Models par le légendaire scout Trice Tomsen et officiellement titulaire d'une licence d'Elite Models (aujourd'hui Elite Models Management Copenhagen ApS contrôlée avec ses licences par Elite Licensing Company SA détenue par Elite World SA). Après que Tomsen ait décidé de se distancer du travail quotidien, elle fut remplacée par Munir Bouylud, en tant que nouveau directeur. Également en 2009, Elite Models London ouvrit près de 20 ans après sa première tentative d'avoir des bureaux à Londres . C'est également en 2009 qu'Elite Models Chicago et Atlanta rompirent leurs liens avec Elite World SA et furent rebaptisés Factor Women.

En février 2011, les actionnaires d'Elite World SA ont élu un nouveau Conseil d'administration. L'élection du nouveau Conseil d'administration fait suite à l'acquisition d'une participation majoritaire dans Elite World SA par Pacific Global Management, SARL (« PGM ») (aujourd'hui Freedom Holding, Inc.).

En 2012, Elite Models Amsterdam a acquis Model Masters à Amsterdam . Model Masters est surtout connu pour représenter les mannequins qui remportent le concours Holland's Next Top Model . Avec cette acquisition, Elite a licencié Ananda Marchildon pour être « trop grosse ». La société a perdu un procès pour rupture de contrat intenté par Ananda Marchildon et a dû lui verser environ 65 000 € de dommages et intérêts.

En 2013, Elite World SA a ouvert une division à New York sous le nom de The Society Management (The Society, The Society Model Management, Inc.).

Elite World Group, LLC (« EWG ») a été créé afin de détenir la participation de PGM dans Elite World SA et la succursale d'EWG a été constituée à New York le 28 janvier 2019. En 2019, Julia Haart a été nommée directrice générale et directrice de la création d'EWG qui supervise Elite MM.

En 2022, Paolo Barbieri a été nommé directeur général du groupe Elite World Group, qui supervise Elite MM, The Society Management et Women Management .

d'une « culture enracinée » d'agression sexuelle et de viol par les employés masculins d'Elite, en particulier son patron , ont poursuivi l'agence pendant des décennies. En 1999, une enquête de la BBC a filmé Marie disant qu'il espérait séduire les candidates au concours annuel Elite Model Look, ainsi qu'agresser une journaliste infiltrée et lui offrir de l'argent pour des relations sexuelles. Il a été temporairement suspendu d'Elite et dans une interview à l'époque, a déclaré : « Je suis détruit... Je suis fini ». Mais Elite a riposté avec une action en diffamation qui a été réglée discrètement avec des excuses de la BBC, qui a également accepté de ne pas rediffuser son documentaire.

Marie a été mariée à Linda Evangelista entre 1987 et 1993, à l'époque de la plupart des délits présumés. Marie aurait violé plusieurs mannequins en herbe dans leur appartement pendant qu'Evangelista était en mission, dont une jeune fille de 15 ans. Le mannequin et actrice Carré Otis a affirmé dans ses mémoires de 2011, Beauty, Disrupted , qu'elle avait été violée « d'innombrables » fois dans l'appartement par Marie à partir de 1986 environ, alors qu'elle avait 17 ans. Otis et d'autres ont également affirmé que les viols commis par des employés auxiliaires, tels que des coiffeurs et des photographes, étaient monnaie courante. En octobre 2020, Evangelista a déclaré : « Pendant ma relation avec Gérald Marie, je ne savais rien de ces allégations sexuelles contre lui, je n’ai donc pas pu aider ces femmes. En les entendant maintenant, et en me basant sur mes propres expériences, je crois qu’elles disent la vérité. Cela me brise le cœur car ce sont des blessures qui ne guériront peut-être jamais, et j’admire leur courage et leur force d’avoir parlé aujourd’hui. »

Les activités d'Elite auraient également été régulièrement utilisées comme « façade » pour « vendre » de jeunes mannequins à des hommes riches sans lien avec l'industrie du mannequinat. Adnan Khashoggi , le milliardaire saoudien trafiquant d'armes, aurait admis avoir rencontré au moins une fois de telles personnes, un mannequin qui est devenu l'une de ses « épouses de harem ». Elle a déclaré qu'au début des années 1980, il parcourait régulièrement les portfolios photographiques de jeunes femmes, son assistante « lui demandant qui il aimerait rencontrer et discutant de frais de rencontre compris entre 35 000 et 50 000 dollars ».

Dans le sillage du mouvement MeToo , les allégations se sont multipliées ; en novembre 2020, au moins 15 femmes ont dénoncé Marie et coopèrent à une enquête lancée par les procureurs français. Marie a nié toutes les allégations par l’intermédiaire de ses avocats et a déclaré qu’il avait l’intention de contester toute accusation portée contre lui. Malgré cela, de plus en plus de publications affirment que son inconduite sexuelle présumée était un secret de polichinelle pendant des années dans l’industrie de la mode.

Le contrat de Gérald Marie avec Elite MM a pris fin en décembre 2010 et la société a été vendue en 2011 à ses propriétaires actuels Elite World Group, pour qui Marie n'a jamais travaillé.