Emma Nicholson

Née à Oxford et descendante de la famille fondatrice de la distillerie londonienne de gin J&W Nicholson & Co , Nicholson est la troisième des quatre filles de Sir Godfrey Nicholson, Bt, et de son épouse, Lady Katharine (cinquième fille du 27e comte de Crawford ). Son oncle fut Lord Chancelier dans les années 1960 , et sa fille, sa cousine Eliza Manningham-Buller , devint directrice générale du MI5 .

On lui a diagnostiqué une surdité à l'âge de 16 ans. Elle a été scolarisée à la St Mary's School, Wantage et à la Royal Academy of Music .

Avant sa carrière politique, Nicholson a été programmeuse informatique et analyste de systèmes de 1962 à 1974, puis directrice de la fondation Save the Children de 1974 à 1985.

Elle s'est présentée sans succès dans la circonscription de Blyth lors des élections générales de 1979. Elle a été élue députée conservatrice de Torridge et West Devon en 1987 , après avoir été vice-présidente du Parti conservateur de 1983 à 1987. Elle a rejoint les Libéraux-démocrates en décembre 1995 , déclarant à Robin Oakley , le rédacteur politique de la BBC : « Le Parti conservateur a tellement changé, alors que mes principes sont restés les mêmes. Je dirais que ce n'est pas tant moi qui quitte le parti, mais le parti qui me quitte. »

Nicholson s'est battue pour la libération de Katiza Cebekhulu , le « témoin disparu » dans l'affaire de la mort de Stompie Seipei . Ce ressortissant sud-africain avait fait partie du Mandela United Football Club , le club de gardes du corps de Winnie Mandela . Cebekhulu a affirmé par la suite que Nicholson lui avait réclamé 50 000 £ pour obtenir les droits d'auteur d'un livre qu'elle avait fait écrire à son sujet par Fred Bridgland ; Nicholson a nié ces allégations, déclarant que ses motivations étaient « exclusivement humanitaires et honorables ».

En tant que députée, Nicholson a voté pour l'article 28, qui interdisait aux écoles et aux autorités locales de promouvoir l'homosexualité , et a dénoncé les familles lesbiennes comme étant « ni normales ni naturelles » [13]. voté contre l'égalité de l'âge de consentement pour les hétérosexuels et les homosexuels , et son opposition aux droits des homosexuels a incité un groupe appelé les Lesbian Avengers à organiser une manifestation-thé sur sa pelouse

Elle fut remplacée par John Burnett , devenu plus tard baron Burnett, en 1997, lorsque Tony Blair remporta une victoire écrasante. Cette année-là, Nicholson fut nommée pair à vie et devint baronne Nicholson de Winterbourne , dans le comté royal de Berkshire.

Nicholson est devenue députée européenne en 1999, intégrant la commission des affaires étrangères et en étant la vice-présidente de 2004 à 2007. Elle a présidé la délégation pour les relations avec l'Irak et la commission des droits des femmes de l' Assemblée parlementaire euro-méditerranéenne . Nicholson a également été membre de la sous-commission des droits de l'homme , de la délégation pour les relations avec l'Iran et de la délégation pour les relations avec les pays du Machrek (c'est-à-dire le monde arabe oriental) . Elle a été rapporteuse sur le Cachemire et, en 2007, son rapport controversé sur le Cachemire a été adopté par 522 voix contre 9.

Durant la guerre d'Irak , Nicholson a présenté aux Nations Unies des preuves qui, selon elle, démontraient que l'Irak possédait « du matériel caché servant à fabriquer des armes de destruction massive ». Elle a qualifié l' assèchement des marais de Mésopotamie de « génocide ».

Elle a supervisé des élections dans de nombreux pays. En 2006, Nicholson était observatrice en chef de la mission d'observation électorale de l'Union européenne au Yémen. Elle a également été membre des missions d'observation électorale de l'Union européenne en Palestine (2005), en Azerbaïdjan (2005), au Liban (2005), en Afghanistan (2005), en Arménie (2007) et au Pakistan (2008). En janvier et décembre 2005, elle a fait partie des missions d'observation électorale des Nations Unies en Irak.

Elle a également suscité la controverse par sa ferme opposition aux adoptions internationales , qu'elle considérait comme un marché corrompu. En tant que rapporteuse spéciale du Parlement européen pour l'adhésion de la Roumanie à l'UE, elle et d'autres membres de la communauté internationale ont critiqué les adoptions internationales. En partie grâce à ses pressions, le gouvernement roumain a mis en œuvre en 2005 une loi interdisant de facto cette pratique, conformément aux législations en vigueur dans certains États membres de l'UE. Cette mesure a suscité la polémique, principalement aux États-Unis, en Israël, en France, en Espagne et en Italie, notamment auprès des futurs parents. Les médias internationaux et roumains ont également dénoncé les conditions déplorables des orphelinats et hôpitaux roumains où des enfants abandonnés séjournaient pendant de longues périodes, tout en reconnaissant certains progrès réalisés dans la réforme de la protection de l'enfance. En décembre 2005 et juillet 2006, le Parlement européen a adopté des résolutions demandant à la Roumanie de traiter les dossiers en suspens, bien que la Roumanie les ait formellement classés par voie législative après consultation d'un groupe indépendant d'experts européens en droit de la famille. Les critiques ont affirmé que ce groupe était composé d'opposants aux adoptions internationales. Le Congrès américain a également adopté à plusieurs reprises des mesures et tenu des auditions pour s'opposer à l'interdiction.

Nicholson a démissionné du Parlement européen lors des élections de 2009 .

En 2009, Lady Nicholson est retournée à Londres et a repris son activité politique à la Chambre des Lords. En février 2010, elle a fondé le Groupe parlementaire multipartite (APPG) pour le développement des entreprises en Irak et dans les régions et en a assuré la présidence . Elle est également membre du Groupe parlementaire multipartite sur la traite des êtres humains, préside le Groupe parlementaire multipartite sur les affaires étrangères et intervient régulièrement sur les questions de santé et d'éducation au Moyen-Orient et en Europe de l'Est, ainsi que sur le développement des entreprises en Irak et dans les pays voisins . En 2013, elle a affirmé que la guerre en Irak était « pleinement » justifiée et a accusé les membres du Parti libéral-démocrate qui avaient une opinion contraire d'« hypocrisie » . Elle a été nommée envoyée spéciale du Premier ministre pour le commerce en Irak le 30 janvier 2014.

Elle a démissionné du groupe parlementaire des Libéraux-démocrates en juillet 2016 pour siéger comme députée indépendante. Cependant, le 10 septembre 2016, elle a annoncé son retour au Parti conservateur « avec un immense plaisir » et son entrée à la Chambre des lords. Énumérant les raisons de son ralliement aux Tories, elle a mis en avant le discours de Theresa May sur l'éducation, prononcé le 9 septembre, citant la position de cette dernière sur les écoles sélectives comme preuve que la Première ministre « dirige un parti véritablement engagé à œuvrer pour l'avenir de la prochaine génération et à construire un pays qui profite à tous ». Les Libéraux-démocrates ont toutefois affirmé qu'elle avait déclaré que son départ du parti était motivé par sa position sur l'Europe .

Nicholson s'est rendu au Kazakhstan en tant qu'envoyé commercial du Premier ministre le 28 avril 2019. Cette visite de six jours visait à développer les relations commerciales avec ce pays d'Asie centrale.

Elle a voté contre le mariage homosexuel au motif qu’il dégraderait « le statut des femmes et des filles ».

Elle soutient l’ Alliance LGB et le groupe l’a remerciée pour son « soutien indéfectible ».

Nicholson est le président exécutif de la Fondation AMAR, qui travaille à reconstruire et à améliorer la vie des communautés défavorisées dans les zones déchirées par la guerre.

Elle est présidente exécutive du Conseil d'affaires Irak-Grande-Bretagne une organisation qui facilite les affaires, le commerce, les investissements, les ressources humaines, la formation et le transfert de technologie et de savoir-faire en République d'Irak.

Lady Nicholson est présidente exécutive de l'Associatia Children's High Level Group. Elle a cofondé son homologue britannique, le Children's High Level Group (devenu depuis l'association caritative Lumos , qui œuvre pour mettre fin aux méfaits du placement en institution et aider les enfants du monde entier à retrouver leur famille ), avec la romancière et philanthrope J.K. Rowling . Lady Nicholson est également coprésidente, avec le Premier ministre roumain, du Groupe de haut niveau pour les enfants de Roumanie et, avec le Premier ministre moldave, du Groupe de haut niveau pour les enfants de Moldavie.

Elle est également membre du Conseil Moyen-Orient et Afrique du Nord de l' Association du barreau américain , du Comité des prix du Programme du Golfe arabe pour les Nations Unies au développement et 37 ] , du Congrès islamique est membre du conseil consultatif du Centre pour les dialogues sur le monde islamique de l' Université de New York . Elle est vice-présidente de la Fondation Little et conseillère honoraire du Premier ministre et du gouvernement irakien pour la santé publique et les questions connexes.

Nicholson a été membre du conseil d'administration du prix Booker jusqu'en 2009, date à laquelle elle a été nommée vice-présidente honoraire. En juin 2020, elle a qualifié le mannequin Munroe Bergdorf de « créature étrange » sur Twitter et a partagé des publications que Bergdorf a jugées transphobes , ce qui a entraîné une plainte officielle auprès du Commissaire aux normes parlementaires. Cette affaire a suscité des critiques à l'encontre du prix Booker de la part d'écrivains tels que Damian Barr , Marlon James et Sarah Perry . Le prix Booker a par la suite annoncé la suppression de tous les titres et fonctions honorifiques associés à l'événement.

Le 9 mai 1987, Nicholson épousa Sir Michael Harris Caine , avec qui elle eut un fils adoptif, Amar Kanim, rescapé d'une attaque au napalm en Irak en mars 1991. Elle créa la Fondation Amar pour soutenir des projets en Irak. Elle est présidente du Conseil du Prix Caine de littérature africaine, qui porte le nom de son défunt mari.

Devenue veuve en 1999, Nicholson a porté plainte pour négligence contre le personnel hospitalier de l' hôpital King Edward VII, où son mari était soigné . Elle affirme que les infirmières de cet hôpital ont refusé de faire appel à des spécialistes et des médecins malgré la détresse de son époux, dont la sonde d'intubation était obstruée. En septembre 1999, le Guardian a rapporté que la baronne Nicholson s'apprêtait à intenter une action en justice contre l'hôpital pour négligence. Suite au décès de son mari, la baronne Nicholson a déclaré :

Je trouve révoltant que les lits du NHS soient utilisés comme ultime recours par les hôpitaux privés qui se prétendent capables de faire face à la situation alors qu'il est manifeste qu'ils en sont incapables. Je ne vois pas pourquoi les ressources du NHS devraient être ainsi détournées.

En 2017, Lady Nicholson a reçu un doctorat honorifique en leadership international et service humanitaire de l'université Brigham Young aux États-Unis pour son travail caritatif et humanitaire au Moyen-Orient.

• Hansard 1803–2005 : interventions d’Emma Nicholson au Parlement
• Profil au Parlement européen
• Libéraux-démocrates
• Fondation caritative internationale AMAR
• Conseil d'affaires Irak-Grande-Bretagne