Existence (Les X-Files)

Existence est le vingt et unième épisode et le dernier épisode de la huitième saison de la série télévisée de science-fiction The X-Files et le 182e épisode au total. L'épisode a été diffusé pour la première fois sur Fox aux États-Unis le 20 mai 2001, puis diffusé au Royaume-Uni le 28 juin 2001, sur Sky1 . Il a été écrit par le producteur exécutif Chris Carter et réalisé par Kim Manners . Existence a obtenu une note de 8,4 sur l'échelle Nielsen et a été regardé par 8,58 millions de foyers et 14 millions de téléspectateurs au total. L'épisode a reçu des critiques largement positives de la part des critiques de télévision.

La série se concentre sur les agents spéciaux du FBI John Doggett ( Robert Patrick ) et Dana Scully ( Gillian Anderson ) — ainsi que sur l'ancien agent du FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) — qui travaillent sur des affaires liées au paranormal, appelées X-Files . Dans cet épisode, qui fait suite à l'épisode précédent, " Essence ", un nouveau type d' extraterrestre , appelé Super Soldat , programmé pour détruire toute trace d'implication extraterrestre sur Terre , est présenté. Mulder, Doggett, Walter Skinner ( Mitch Pileggi ) et Alex Krycek ( Nicholas Lea ) aident Scully à s'échapper de Billy Miles avec l'agent spécial Monica Reyes ( Annabeth Gish ) vers une ville isolée. Peu de temps après, Skinner tue Krycek et Scully accouche d'un bébé apparemment normal avec les Super Soldats extraterrestres qui l'entourent. Sans explication, les extraterrestres quittent la zone alors que Mulder arrive.

« Existence », ainsi que les épisodes de la saison 8 précédents, à commencer par « Per Manum », introduisent l' arc narratif tournant autour des « super soldats », qui s'est poursuivi tout au long de la neuvième saison . L'épisode était le dernier à inclure le personnage de David Duchovny jusqu'à la finale de la série l'année suivante. En tant que telle, la dernière scène avec Doggett et Reyes dans le bureau de Kersh était destinée à montrer les « New X-Files » sans Duchovny.

Une boîte en métal contenant les restes de Billy Miles est amenée chez un coroner. Le coroner l'examine et remarque ce qui semble être une vertèbre métallique . Après avoir quitté la pièce, la vertèbre métallique commence à tourner, se développant jusqu'à devenir ce qui ressemble au début d'une colonne vertébrale métallique.

Dans le bureau du directeur adjoint Walter Skinner , une vidéo de surveillance montre Billy Miles quittant la morgue en vie et en bonne santé. Interrogé par Skinner et les agents Mulder et Doggett, Alex Krycek ( Nicholas Lea ) révèle que Miles est un « nouveau type d'agent de remplacement extraterrestre » et qu'il en existe d'autres comme lui. Doggett est appelé hors du bureau au nom de sa source Knowle Rohrer , qui affirme que Miles fait partie d'un projet militaire secret visant à créer des « super soldats » et que Scully s'est fait implanter une puce dans la nuque lors de son enlèvement pour la rendre enceinte de la première version organique d'un super soldat.

Soudain, Miles apparaît au siège du FBI. Sentant cela, Krycek tente de s'échapper avec Skinner à ses trousses, mais alors qu'ils parviennent à s'échapper dans un ascenseur, la main de Miles brise la porte de l'ascenseur, blessant Skinner et le rendant inconscient. À l'hôpital, Doggett raconte les déclarations de Rohrer à Mulder, qui rejette l'histoire, et les deux agents se mettent en route pour découvrir à quel point Rohrer est vraiment digne de confiance. Alors qu'ils observent le garage du FBI, ils voient Krycek et Rohrer arriver dans une voiture. Doggett poursuit secrètement Rohrer et le voit rencontrer l'agent du FBI Crane. Après avoir appris cela, Mulder pense que Crane a donné à Krycek accès au FBI. Soudain, Krycek brise la vitre de la voiture et écrase le téléphone de Mulder. Krycek menace Mulder avec une arme à feu, mais est désarmé et finalement abattu par Skinner. Doggett affronte Rohrer et Crane mais finit par être poursuivi par les deux. La poursuite se termine violemment, Crane est renversé et Rohrer fracasse sa voiture contre le mur du garage, qui prend feu. Les deux hommes sont présumés morts mais disparaissent plus tard.

Pendant ce temps, Dana Scully ( Gillian Anderson ) et Monica Reyes sont arrivées en Géorgie dans la ville abandonnée pour cacher Scully et son enfant à naître . Elles sont repérées par une soldate, qui accepte de leur apporter du matériel pour l'accouchement. La nuit, Miles attaque la cachette mais est abattu par la soldate. Scully entre en travail, tandis qu'un Miles ressuscité et d'autres super-soldats extraterrestres encerclent la maison. Le soldat, qui se révèle être un autre super-soldat, s'exclame : "Ce bébé va naître !" Monica Reyes aide Scully à accoucher d'un bébé apparemment normal, les super-soldats assistant à la naissance avec un regard froid. Sans explication, les extraterrestres quittent la zone alors que Mulder arrive.

Au siège du FBI, Doggett et Reyes rendent compte à un directeur adjoint enragé, Alvin Kersh , qui s'oppose à ce que Doggett coopte Reyes dans les X-Files sans sa permission. Doggett rétorque en informant Kersh qu'il fait lui-même l'objet d'une enquête après une réunion nocturne entre lui, Rohrer et Crane. Mulder rend visite à Scully et à son bébé, William, dans son appartement. Après s'être émerveillés devant le bébé et avoir discuté des événements récents, les deux partagent un long et passionné baiser.

L'épisode Existence a été écrit pendant le tournage, ce qui a amené Kim Manners , le réalisateur de l'épisode, à participer au scénario . De ce fait, plusieurs scènes d'action, comme la bagarre au siège du FBI , étaient des idées de Manners. Selon Manners, la dernière scène avec Doggett et Reyes dans le bureau de Kersh était la « naissance » des « New X-Files » sans David Duchovny comme personnage principal. À partir de là, Monica Reyes est devenue un personnage principal de la série. Denise Crosby, une habituée de Star Trek : La Nouvelle Génération, apparaît brièvement dans le rôle de la gynécologue de Scully. L'épisode présente la dernière apparition de Nicholas Lea, sans la finale de la série. Apparemment, Lea était fatigué de ce rôle et devenait las de la nature ambiguë du personnage. Lorsque Lea a appris que son personnage allait être tué dans Existence, il aurait accueilli la nouvelle avec plaisir. Le soir de la diffusion de l'épisode, Lea a écrit sur son site personnel : « J'avais l'impression que [Krycek] n'était pas traité de manière équitable de toute façon. [...] Je voulais des idées plus approfondies sur le personnage et cela n'a jamais été le cas. Ce n'était plus amusant à jouer. »

La scène finale de l'épisode où Mulder et Scully s'embrassent a failli ne pas être filmée. Au départ, le script prévoyait que Mulder embrasse le front de Scully. Duchovny et Manners ont tous deux fait valoir que la scène était « banale » et qu'ils « s'étaient moqués de Scully et avaient fait cette connerie pendant si longtemps » qu'ils voulaient « un vrai baiser à ce stade ». Pendant la naissance de l'enfant de Scully, plusieurs allusions à l'histoire de la naissance de Jésus sont faites, notamment Mulder suivant une étoile pour trouver Scully et les Lone Gunmen apportant des cadeaux pour le bébé, un peu comme les Rois Mages . L'enfant de Scully a été interprété par Jerry Shiban, qui est le fils de John Shiban, un producteur qui a travaillé sur The X-Files ainsi que The Lone Gunmen . Il a été le premier des sept bébés à représenter le personnage et le seul à jouer Baby William pour un seul épisode.

L'épisode comprenait plusieurs scènes CGI élaborées. La première scène avec les vertèbres a été entièrement générée par ordinateur par le responsable des effets visuels John Wash.

Selon le réalisateur Kim Manners , la scène la plus difficile à tourner fut celle dans l'ascenseur avec Mitch Pileggi et Nicholas Lea . À l'inverse, la scène préférée de Manners fut celle dans laquelle Skinner tue Krycek. Manners lui-même proposa le caractère unique de cette scène, qui met en scène une balle en CGI traversant directement la tête de Krycek. Un budget supplémentaire fut prévu pour la mort de Krycek. Mitch Pileggi fut très heureux lorsqu'on lui annonça qu'il tuerait Krycek ; il expliqua : « Quand ils sont venus me voir et m'ont dit que j'étais celui qui allait tuer Krycek, j'étais ravi. Pas parce que je voulais que Nick s'en aille ou quoi que ce soit, c'était juste du point de vue du personnage ; Skinner voulait juste tellement tuer Krycek. » Manners l'appela plus tard l'une de ses « scènes préférées [qu'il ait] jamais réalisées » et l'une des « meilleures scènes [qu'il ait] vues depuis longtemps à la télévision. »

La scène de la voiture avec Gillian Anderson et Annabeth Gish a été tournée à Kanan Road, Malibu . Anderson et Gish étaient assis dans ce qu'on appelle une voiture d'insertion, tandis que l'équipe était assise dans une camionnette devant eux. La scène de la naissance a été filmée au Paramount Ranch . Gish n'avait jamais filmé avec des armes à feu avant de rejoindre The X-Files , alors les producteurs ont engagé un officier retraité du LAPD pour lui en apprendre plus sur les armes à feu. Elle a également fait quelques exercices de tir avant de retourner sur le plateau. Les scènes du garage du FBI ont été tournées à Century City et ont pris au total quatre jours pour être terminées.

L'épisode contient également une scène dans laquelle Reyes fait une sérénade à Scully en imitant les cris des baleines . Gish a noté plus tard que « [le créateur de la série Chris Carter ] m'a donné une cassette de chants de baleines, ce qui était hilarant de les écouter dans ma caravane. » Carter a été inspiré pour écrire la scène après qu'un ami lui ait donné un album de Paul Winter qui incorporait des sons de baleines dans la musique. Carter a expliqué plus tard que « je pensais juste que c'était un peu comme le personnage de [Reyes] d'apprécier cela. »