Furius Dionysius Filocalus

Furius Dionysius Filocalus était un scribe et graveur sur pierre romain, spécialisé dans les textes épigraphiques , actif dans la seconde moitié du IVe siècle.

L'une de ses œuvres les plus remarquables est la « Chronographie de 354 », également connue sous le nom de « Calendrier de 354 », dont l'original a été perdu. Il s'agit du plus ancien calendrier chrétien connu, avec la première référence connue à la célébration de Noël , bien qu'il intègre également des fêtes romaines . L'exemplaire le plus complet conservé aujourd'hui est un manuscrit du XVIIe siècle conservé dans la collection Barberini . Il s'agit de la reproduction d'un « Codex Luxemburgensis » de la dynastie carolingienne, qui a été perdu au XVIIe siècle.

La « chronographie » fut commandée par un riche chrétien romain, connu sous le nom de Valentinus, à qui elle fut dédiée . Les miniatures manuscrites originales étaient probablement aussi l'œuvre de Filocalus.

Filocalus était le graveur officiel du pape Damase (304-384) et se décrivait lui-même comme « Damasi pappae cultor atque amator » (« admirateur et ami personnel du pape Damase »). L'archéologue Giovanni Battista de Rossi suggère que ses inscriptions étaient réservées au culte des martyrs. On ne sait pas avec certitude si ces inscriptions ont été dessinées et gravées par Filocalus, ou seulement dessinées par lui, mais la première hypothèse semble correcte. La précision de la taille de la pierre et la régularité organique entre les lettres suggèrent le travail d'un maître qui travaille à partir d'un croquis, plutôt que d'un artisan copiant un dessin élaboré.

Pour ces inscriptions, appelées Epigrammata Damasiana Filocalus a créé une forme de lettre originale connue sous le nom de lettre filocalienne ou écriture philocalienne . Ses principales caractéristiques sont ses empattements ornementaux fins et ondulés . Elle présente également un fort contraste, avec des traits horizontaux fins et des traits verticaux épais vers le bas et fins vers le haut. Elle présente également des formes écrasées verticalement ; en particulier dans les lettres C, D, G, H, M, N, O, Q, R et T, qui sont plus larges que hautes. Les lettres arrondies (D, G, O, Q) ont toutes un axe oblique

On connaît trois fragments de la lettre filocalienne gravés dans la pierre au IVe siècle, qui semblent avoir été signés de la même manière, avec l'inscription Furius Dionysius Filocalus scribsit . Ces fragments faisaient partie de la transcription d'une série de poèmes que le pape Damase Ier avait écrits en l'honneur des martyrs, et qui furent utilisés pour décorer leurs tombeaux. Ce caractère typographique eut une grande influence sur les graveurs de l'époque, qui copièrent abondamment son style, et dont on connaît un grand nombre d'exemples.

Les premières polices métalliques de style toscan sont apparues vers 1817. Elles ont été créées par le créateur de caractères britannique Vincent Figgins , qui a nommé sa police 4-lines Pica Ornamented no. 2. [ Ses lettres ont été inspirées par les motifs ornementaux de Fournier, mais l'ancêtre le plus ancien de ses serfis ornementaux est la lettre filocalienne. Le style toscan était très populaire à l'époque victorienne et il est toujours utilisé de nos jours.