Horloge à bascule

Une horloge à bascule (également appelée « horloge à clapet ») est un dispositif électromécanique de mesure du temps numérique dont l'heure est indiquée par des chiffres révélés séquentiellement par un affichage à clapets séparés . L'étude, la collection et la réparation des horloges à bascule sont appelées horopalettologie (de horlogerie – l'étude et la mesure du temps et de la palette – et de l'italien « orologio a palette » – italien pour « horloge à bascule »).

Un moteur électrique (souvent synchrone , s'il est directement connecté au réseau électrique) fait tourner deux roues en continu via un train d'engrenages réducteurs : la plus rapide à raison d'un tour par heure, la plus lente à raison d'un tour par 24 heures. Les roues tournent en continu, et non par paliers.

La roue la plus rapide est reliée à un anneau de 60 feuilles plates en plastique. Sur les feuilles sont imprimés des chiffres de sorte que, lorsqu'une personne tient deux feuilles adjacentes séparées comme un livre ouvert, les deux feuilles ouvertes forment un chiffre, et en retournant une feuille vers le bas, le nombre affiché augmente d'une unité. Le « livre » est ouvert verticalement et ses pages forment un anneau. Cet anneau est mis en place et tourné de manière à ce qu'une page tombe chaque minute, affichant un nouveau nombre pour les minutes.

La roue la plus lente est reliée à un anneau de feuilles similaire, mais il y a 48 feuilles sur cet anneau. Ces feuilles ont des numéros d'heure imprimés dessus. Il y en a deux de chaque heure, comme ceci : 12 _h , 12 _h , 1 _h , 1 _h , 2 _h , 2 _h , ... 23 _h , 23 _h dans une horloge de 12 heures , et 0, 0, 1, 1, 2, 2, ... 23, 23 dans une horloge de 24 heures . Avoir deux ensembles de feuilles pour chaque heure permet également à l'horloge d'alterner entre l'affichage de 12 et 24 heures, toutes les demi-heures, comme ceci : 12 _h , 0 _h , 1 _h , 1 _h , 2 _h , 2 _h , ... 23 _h , 23 _h . Une feuille tombe chaque demi-heure, à environ 25 et 55 minutes après l'heure. Un autre design présente 60 feuilles avec les chiffres de 1 à 12 répétés par cinq, chaque feuille tombant après 12 minutes. L'inconvénient de ce design est que les horloges de 24 heures ne peuvent pas utiliser ce design, et qu'il n'existe pas non plus de moyen d'afficher les informations « AM » ou « PM » dans un design de 12 heures.

Les lames des minutes 45 à 59 ont une petite dent sur leur bord gauche, pointant vers les lames des heures. Le but de cette dent est le suivant : à 45 minutes après l'heure, la dent pousse un petit crochet qui fait saillie dans la zone de la roue des heures. Ce crochet attrapera toute lame des heures qui tombe (comme mentionné ci-dessus, elle tombe de sa languette métallique quelques minutes avant l'heure) jusqu'à ce qu'elle soit libérée par la chute de la lame des minutes au début de l'heure.

De nombreuses horloges numériques anciennes dotées d'un affichage à clapets séparés ne peuvent pas être remontées, car le mécanisme de basculement ne fonctionne que dans un seul sens. Au lieu de cela, elles doivent être remontées en avant de 23 heures pour obtenir l'effet de recul d'une heure à la fin de l'heure d'été ou l'horloge peut être arrêtée (en la débranchant de l'alimentation) pendant 1 heure. Cependant, sur certaines horloges plus récentes, le réglage de l'heure en avant et en arrière est possible. Les horloges GE avaient parfois cette fonction.