Avarie commune

La loi de l'avarie commune est un principe du droit maritime selon lequel toutes les parties prenantes d'une entreprise maritime partagent proportionnellement les pertes résultant du sacrifice volontaire d'une partie du navire ou de la cargaison pour sauver l'ensemble en cas d'urgence. Par exemple, si l'équipage jette une partie de la cargaison par-dessus bord pour alléger le navire lors d'une tempête, la perte sera partagée au prorata entre le transporteur et les propriétaires de la cargaison.

En cas de danger en mer, les membres de l'équipage n'ont pas toujours le temps de déterminer précisément à qui ils larguent leur cargaison. Pour éviter les querelles qui pourraient leur faire perdre un temps précieux, il est donc apparu une pratique équitable selon laquelle tous les marchands dont la cargaison a atterri sans encombre sont appelés à contribuer une partie, basée sur une part ou un pourcentage, au marchand ou aux marchands dont les marchandises ont été jetées par-dessus bord afin d'éviter un péril imminent. L'avarie commune trouve son origine dans l'ancien droit maritime et le principe est toujours présent dans le droit de l'amirauté de la plupart des pays.

La Lex Rhodia prévoit que si des marchandises sont jetées par-dessus bord dans le but d'alléger un navire, la perte est compensée par l'évaluation de tous, laquelle est faite au profit de tous.

—  Julius Paulus, Opinions de Paulus ( vers  230 après J.-C. )

Une forme de ce que l'on appelle aujourd'hui l'avarie commune était incluse dans la Lex Rhodia , le code maritime de Rhodes d' environ  800 av. J.-C. . Julius Paulus a cité la loi au tournant du IIIe siècle, et ces citations sont préservées, et un extrait est inclus dans le Digest de Justinien du VIe siècle (une partie du Corpus Juris Civilis ), bien que la Lex Rhodia elle-même soit aujourd'hui perdue.

Après la chute de Rome, le droit maritime formel tomba en désuétude en Europe (le spécialiste du droit maritime Jean Marie Pardessus suggère que le Digeste de Justinien aurait été entièrement perdu jusqu'à ce qu'une copie soit découverte à Amalfi vers 1135), bien que des arrangements informels similaires au concept de base de l'avarie commune aient probablement été souvent suivis dans la pratique. Les Rôles médiévaux d'Oléron , probablement un recueil de jugements d'un tribunal de Bordeaux , ont fourni (avec beaucoup d'autres) des indications sur ce qu'on appelle aujourd'hui l'avarie commune, et ont été considérés comme faisant autorité dans de nombreuses régions d'Europe : les lois de Wisbuy , ainsi que les lois de Flandre, de la Ligue hanséatique , d'Amsterdam, de Gênes et de Catalogne, semblent avoir été copiées des Rôles d'Oléron.

Une ordonnance publiée par le roi Louis XIV de France en 1681 a influencé les lois du reste de l'Europe, la définition utilisée dans le code français étant suivie en termes similaires dans les codes et ordonnances promulgués au cours de ce siècle et du suivant à Hambourg, en Prusse, au Danemark, en Suède, en Espagne, à Amsterdam, à Rotterdam et à Middelburg .

La première codification de l'avarie commune fut les York Antwerp Rules de 1890. Les sociétés américaines l'ont acceptée en 1949. L'avarie commune requiert trois éléments qui sont clairement énoncés par le juge Grier dans Barnard v. Adams :

1° Un danger commun : un danger auquel participent le navire, la cargaison et l'équipage ; un danger imminent et apparemment « inévitable », sauf en encourant volontairement la perte d'une partie de l'ensemble pour sauver le reste.

2. Il doit y avoir un abandon volontaire, jactus, ou rejet, d'une partie de l'entreprise commune dans le but d'éviter ce péril imminent, periculi imminentis evitandi causa , ou, en d'autres termes, un transfert du péril de l'ensemble à une partie particulière de l'ensemble.

3. Cette tentative d’éviter le péril commun imminent doit réussir.

Les règles York-Anvers restent en vigueur, ayant été modifiées et mises à jour plusieurs fois depuis leur introduction en 1890.

Les règles de York et d'Anvers ont été mises à jour en 1994, 2004 et 2016. Le texte des règles de 1994, celles qui sont toujours les plus largement utilisées, peut être trouvé ici : Un résumé des modifications de 2004 peut être trouvé ici :

Les règles 2016 peuvent être téléchargées sur le site Web du Comité Maritime International, dépositaire des règles York-Anvers, à l'adresse [1].

La loi américaine prévoit la prise en compte de la faute de l'armateur, en contradiction avec la règle D des règles de York-Anvers. Par conséquent, une clause New Jason est souvent incluse dans les contrats de transport maritime lorsque la loi américaine peut s'appliquer au contrat ou au commerce. Une telle clause précise que les armateurs seront également inclus dans l'avarie commune même lorsque la perte a été causée par la négligence de l'armateur ou de l'équipage.

Malgré les progrès de la technologie du transport maritime, l’avarie commune continue à être invoquée à l’occasion :

• Le MV Hyundai Fortune a été déclaré en avarie générale suite à une explosion et un incendie en 2006 au large des côtes du Yémen .
• Le M/V MSC Sabrina a été déclaré en avarie générale après s'être échoué dans le fleuve Saint-Laurent le 8 mars 2008.
• Les propriétaires du Hanjin Osaka ont déclaré une avarie générale suite à une explosion dans la salle des machines du navire le 8 janvier 2012.
• Maersk a déclaré l'avarie commune pour Maersk Honam après un incendie dans la mer d'Arabie en mars 2018.
• Les propriétaires du Northern Jupiter ont déclaré une avarie générale suite à un incendie de moteur le 28 janvier 2020.
• Shoei Kisen, propriétaire de l' Ever Given , a déclaré une avarie commune après l' échouement du navire dans le canal de Suez le 23 mars 2021, entraînant un arrêt de six jours du trafic dans le canal jusqu'à ce qu'il soit libéré par 11 remorqueurs et deux dragues.
• Evergreen Marine, propriétaire de l'Ever Forward, a déclaré une avarie commune le 31 mars 2022 suite à l'échouement du navire dans la baie de Chesapeake.
• Les propriétaires du MV Dali , qui a heurté et démoli le Key Bridge à Baltimore en 2024, ont déclaré une avarie générale le 17 avril 2024