Gerace

Gerace ( prononciation italienne : [dʒeˈraːtʃe] ; grec : γερακιον , romanisé : Gerakion , également connu sous le nom de Hierax ) est une ville et une commune de la ville métropolitaine de Reggio de Calabre , en Calabre , dans le sud de l'Italie . Gerace est située à environ 10 kilomètres (6 miles) à l'intérieur des terres de Locri , mais cette dernière ville et la mer peuvent être vues depuis le perchoir de Gerace au sommet d'un rocher vertical de 500 mètres (1 600 pieds). La ville se dresse sur une colline formée de conglomérats de fossiles marins datant d'il y a 60 millions d'années. C'est l'un des I Borghi più belli d'Italia (« Les plus beaux villages d'Italie »).

Le nom de la ville dérive du grec hierax (ἱέραξ) (« épervier »). Selon une légende, les habitants de la côte, fuyant une attaque sarrasine en 915 après J.-C., furent conduits par un épervier jusqu'aux montagnes dominant la région de Locri, et c'est là qu'ils fondèrent la ville. Des découvertes archéologiques ont montré que la région était en fait habitée depuis l' âge néolithique ; des traces de présence sicèle ont également été trouvées.

Plus tard, même pendant la plus grande splendeur de Locri, la colline fut habitée et devint plus tard le siège d'une garnison militaire romaine. Après la reconquête byzantine de l'Italie au VIe siècle, la ville devint une capitale administrative, militaire et religieuse sous le nom de Santa Ciriaca .

En 986, les Sarrasins conquirent brièvement la ville, mais elle revint sous contrôle byzantin jusqu'à la conquête normande en 1059. Gerace fut le siège d'une principauté sous les Normands, dont le symbole était le château de la Hautville ou Altavilla . Elle suivit ensuite l'histoire du royaume de Naples . Pendant les Vêpres siciliennes (fin du XIIIe siècle), Gerace fut occupée par l'amiral aragonais Roger de Lauria qui en fit son propre domaine féodal ; elle devint plus tard une « ville royale ».

En 1348, elle devint comté, possession des Caracciolos , de Gonzalo de Córdoba et, en tant que principauté, des Grimaldi (fin du XVIe siècle). Avec l'abolition du féodalisme en 1806, Gerace devint capitale du district.

En 1847, la population du district de Gerace se révolta, mais l'insurrection fut finalement réprimée par les troupes royales, et les chefs (dont Rocco Verduci ) furent condamnés et exécutés à Gerace.

Au XIXe siècle, une nouvelle ville moderne, Gerace Marina, fut construite sur la côte pour accueillir de nouveaux bâtiments publics. Son nom fut changé en Locri en 1934.

Les principales attractions de Gerace sont les vestiges de l'ancien château normand (probablement commencé au Xe siècle par les Byzantins) au sommet de Gerace, et la ville médiévale parfaitement préservée. Elle abritait autrefois 128 églises ; parmi les plus remarquables, on trouve :

• Église Saint-François (XIIIe siècle), contenant un précieux autel baroque.
• La cathédrale normande , le plus grand édifice religieux de Calabre, comprend la prison des Cinq Martyrs de Gerace (1045). Elle possède une nef et deux bas-côtés, chacun divisé par 13 colonnes provenant des anciens temples de Locri . La crypte est également accessible. Elle abrite également un musée, fondé en 1996.
• La petite église grecque-orthodoxe de San Giovannello (« Petit Saint Jean »), construite au 10e siècle.
• Santa Maria del Mastro (1083), de rite grec jusqu'en 1480.

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  Cathédrale de Gerace
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  Intérieur de la cathédrale
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  Église de San Giovannello
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  Portail de l'église Saint-François
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  Les ruines du château