Gordon Freeth

Sir Gordon Freeth , KBE (6 août 1914 – 27 novembre 2001) était un homme politique et diplomate australien. Il a siégé à la Chambre des représentants de 1949 à 1969, notamment en tant que ministre dans les gouvernements de coalition de 1958 à 1969. Il a ensuite été ambassadeur au Japon de 1970 à 1973 et haut-commissaire au Royaume-Uni de 1977 à 1980.

Freeth est né à Angaston, en Australie du Sud , fils de Robert Freeth (1886–1979) et de Gladys Mary Snashall. Il a fréquenté la Sydney Church of England Grammar School et la Guildford Grammar School en Australie occidentale , où son père était directeur de 1928 à 1949.

En 1937, il ramait à la proue du huit masculin d'Australie occidentale qui disputait la King's Cup lors de la régate interétatique australienne. Il a obtenu une licence en droit de l' Université d'Australie occidentale en 1938. La même année, il a été sélectionné pour ramer pour l'Australie et a remporté une médaille d'or en quatre avec barreur aux Jeux de l'Empire britannique de 1938 à Sydney . En 1939, il a épousé Joan Baker et ils ont eu des jumelles, Felicity et Susan et un fils, Robert.

En 1939, il commença à pratiquer le droit à Katanning, en Australie occidentale . Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale , il rejoignit la Royal Australian Air Force et pilota des bombardiers Beaufort en Nouvelle-Guinée. Il fut promu lieutenant d'aviation en 1945, date à laquelle il fut démobilisé.

Freeth fut élu député libéral de Forrest lors des élections de 1949. Il finit troisième aux primaires derrière le ministre travailliste Nelson Lemmon et Arnold Potts , du Country Party , héros des deux guerres mondiales. Au troisième tour, cependant, les préférences de Potts se portèrent massivement en faveur de Freeth, ce qui lui permit de vaincre Lemmon avec une marge de 4,4 %. Freeth conserva le siège confortablement pendant la majeure partie des deux décennies suivantes.

Il fut nommé ministre de l'Intérieur et ministre des Travaux publics en 1958 et ministre de la Marine marchande et des Transports en 1963. En février 1968, il fut nommé ministre de l'Air , en remplacement de Peter Howson .

Il fut nommé ministre des Affaires étrangères en remplacement de Paul Hasluck en février 1969, lorsque ce dernier devint gouverneur général . Dans ce rôle, Freeth fit quelques commentaires malheureux sur les relations avec la Russie, qui, dans le climat de guerre froide de l'époque, furent interprétés comme étant quelque peu « doux envers le communisme ».

Freeth fut battu aux élections de 1969 par le candidat du Parti travailliste australien , Frank Kirwan . Sa défaite à un moment où le gouvernement dont il faisait partie était généralement sûr était attribuée en partie à ses déclarations sur les relations avec la Russie, mais aussi au mécontentement des agriculteurs de son électorat largement rural qui souffraient d'une certaine récession économique à l'époque.

Freeth a été ambassadeur au Japon de 1970 à 1973 et haut-commissaire au Royaume-Uni de 1977 à 1980.

Freeth est décédé à Perth en 2001, précédé par sa femme, mais laissé derrière lui trois enfants.

Freeth a été nommé Chevalier Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (KBE) en 1978.