Henri Draper

Henry Draper (7 mars 1837 – 20 novembre 1882) était un médecin et astronome amateur américain . Il est surtout connu aujourd'hui comme un pionnier de l'astrophotographie.

Le père de Henry Draper, John William Draper , était un médecin, chimiste, botaniste et professeur à l'Université de New York . Il fut également le premier à photographier la lune à travers un télescope (1840). La mère de Draper était Antonia Caetana de Paiva Pereira Gardner, fille du médecin personnel de l'empereur du Brésil . Sa nièce, Antonia Maury, était également astronome.

Il est diplômé de la faculté de médecine de l'université de New York à l'âge de 20 ans, en 1857. Il a d'abord travaillé comme médecin à l'hôpital Bellevue , puis comme professeur et doyen de la faculté de médecine de l'université de New York (NYU). Le 31 mai 1862, il rejoint la compagnie S du 12e régiment d'infanterie de New York en tant que chirurgien avec son frère John Christopher, qui l'a rejoint comme assistant chirurgien. Ils ont servi jusqu'au 8 octobre 1862. En 1867, il a épousé Mary Anna Palmer , une riche mondaine qui a collaboré avec lui dans ses travaux d'astronomie.

Draper fut l'un des pionniers de l'utilisation de l'astrophotographie . En 1872, il prit un spectre stellaire qui montra des raies d'absorption . D'autres, comme Joseph Fraunhofer , Lewis Morris Rutherfurd et Angelo Secchi , le précédèrent dans cette ambition.

Il démissionna de sa chaire au département de médecine en 1873, pour consacrer plus de temps à des recherches originales.

Il dirigea une expédition pour photographier le transit de Vénus en 1874 et fut le premier à photographier la nébuleuse d'Orion , le 30 septembre 1880. À l'aide de son réfracteur photographique Clark Brothers de 11 pouces , il prit une exposition de 50 minutes. Il photographia le spectre de Jupiter en 1880.

L' observatoire Henry Draper, où il a pris ses photographies de la Lune, tant admirées, se trouvait à Hastings-on-Hudson , dans l'État de New York . Aujourd'hui, le bâtiment abrite la Hastings-on-Hudson Historical Society.

Draper a reçu de nombreuses récompenses, notamment des doctorats honorifiques en droit de l'Université de New York et de l' Université du Wisconsin-Madison en 1882, une médaille du Congrès pour avoir dirigé l'expédition américaine visant à photographier le transit de Vénus en 1874, et a été élu à la fois à l' Académie nationale des sciences et à l' Astronomische Gesellschaft . En outre, il était membre de l'American Photographic Society, de l' American Philosophical Society , de l' American Academy of Arts and Sciences et de l' American Association for the Advancement of Science .

Après sa mort prématurée due à une double pleurésie , sa veuve Mary Anna Draper finança la médaille Henry Draper pour ses contributions exceptionnelles à l'astrophysique et un télescope qui fut utilisé pour préparer le catalogue Henry Draper des spectres stellaires. Ce télescope historique Henry Draper se trouve aujourd'hui au Centre d'astronomie de Toruń ( Université Nicolas Copernic ) à Piwnice , en Pologne. Le petit cratère Draper sur la Lune porte son nom.

• Les changements des cellules sanguines dans la rate , thèse, 1858.
• A Text-Book on Chemistry , 1866, révision du texte de son père de 1846. Les pages 1 à 10 de la révision donnent un aperçu de l'histoire de la chimie.
• Existe-t-il d'autres mondes habités ? , 1866.
• « Le spectroscope et ses révélations » (PDF) . Scientific American . 15 (2) : 17–18. 1866.
• Délires de la médecine, charmes, talismans, amulettes, astrologie et mesmérisme , 1873.
• La découverte de l'oxygène dans le soleil par la photographie, 1877, American Journal of Science and Arts .