Hermanus

Hermanus (appelée à l'origine Hermanuspietersfontein , mais raccourcie en 1902 car le nom était trop long pour le service postal, Afrikaans : ['ɦæːrmɑːnəs] ), est une ville située sur la côte sud de la province du Cap-Occidental en Afrique du Sud . Elle est connue pour l'observation des baleines franches australes pendant les saisons d'hiver et de printemps australes, et est un lieu de retraite populaire.

Hermanus Pieters (vers 1778-1837) était un professeur néerlandais qui arriva à Cpt en 1815. Il fut recruté par des agriculteurs néerlandophones qui n'appréciaient pas que l'anglais soit la seule langue utilisée dans toutes les écoles publiques. Il s'installa à Caledon , mais enseigna le néerlandais aux agriculteurs d'une vaste zone autour de cette ville, y compris la vallée de Hemel-en-Aarde. Il passait souvent ses vacances à la source (« fontaine ») de l'actuel Hermanus, où il pêchait et faisait paître ses moutons, l'endroit devint finalement connu sous le nom de « Hermanus Pieters se Fonteyn ». Il mourut avant que le village d'Hermanuspietersfontein n'existe. 65 ans après sa mort, le maître de poste décida d'abréger le nom en Hermanus.

Les parents de Roger Bushell , chef de la « Grande Évasion » (l'évasion des aviateurs alliés du Stalag Luft III pendant la Seconde Guerre mondiale), ont pris leur retraite à Hermanus après la Seconde Guerre mondiale et y sont enterrés. Le nom de Bushell est l'un de ceux commémorés sur le mémorial de guerre.

Hermanus se trouve le long de Walker Bay, sur la côte sud du Cap occidental . Elle est située à environ 115 km au sud-est du Cap et est reliée à la ville mère par l' autoroute R43 (ou la route panoramique côtière R44 ) et l'autoroute N2 . La R43 continue jusqu'au cap Agulhas , le point le plus au sud de l'Afrique. Hermanus se trouve à 40 km de Gansbaai , un endroit où les gens peuvent plonger parmi les grands requins blancs . Il est également remarquable qu'Hermanus possède toujours une gare ferroviaire historique sans ligne de chemin de fer. Les fondateurs de la ville ont décidé de ne pas poser de voies ferrées car cela aurait rendu Hermanus plus commercial et ont estimé qu'Hermanus devait rester un petit village de pêcheurs. Aujourd'hui encore, les habitants l'appellent « le village ».

La ville de Vermont borde Hermanus à l'est.

Sandbaai se trouve sur la côte, à l'entrée de la vallée de Hemel-en-Aarde (le Ciel et la Terre). C'est la zone résidentielle la plus récemment développée et à la croissance la plus rapide du Grand Hermanus. Zwelihle, désignée zone « noire » par le gouvernement de l'époque de l'apartheid , est une zone résidentielle composée principalement de cabanes. Après la pandémie de COVID-19, la ville est devenue une destination populaire pour les Sud-Africains très riches qui souhaitent s'installer.

Hermanus est classé comme ayant un climat méditerranéen à été chaud ( Köppen ). Il reçoit environ 520 mm de pluie par an, dont la majorité tombe pendant les mois d'hiver de juin à août sous forme de précipitations frontales. Les températures moyennes de midi varient de 25 °C en février à 16 °C en juillet. Les extrêmes supérieurs à 30 °C et inférieurs à 10 °C ne sont pas rares. Les mois d'été et d'hiver sont caractérisés par de forts vents du sud-est et du nord-ouest respectivement.

La Direction des sciences spatiales de l' Agence spatiale nationale sud-africaine , anciennement l' Observatoire magnétique d'Hermanus (HMO), est un centre de recherche de la Fondation nationale de recherche et fait partie du réseau mondial qui surveille les variations du champ magnétique terrestre .

Grotto Beach est la plus grande plage d'Hermanus et a également été proclamée plage Pavillon bleu . Les plages Pavillon bleu répondent aux critères internationaux en matière d'environnement, de sécurité et de gestion. Les autres plages ayant le statut Pavillon bleu comprennent Voëlklip , Onrus , Kammabaai , Langbaai et Hawston . Le littoral accidenté abrite également de nombreuses autres plages plus petites, criques et bassins de marée.

Hermanus se trouve dans la région floristique du Cap et possède donc l'un des niveaux de diversité végétale les plus élevés au monde. Le principal type de végétation de cette région est le fynbos , un mélange de plantes à feuilles persistantes ressemblant à des arbustes à petites feuilles fermes. Dans la réserve naturelle locale de Fernkloof , 1 474 espèces de plantes ont jusqu'à présent été collectées et identifiées.

Plus de 100 variétés d'espèces d'oiseaux résident dans la région du Grand Hermanus. Des espèces telles que le Souimanga à poitrine orange, le Sucrier du Cap, la Fauvette de Victorin et d'autres animaux rares font d'Hermanus une destination pour les amateurs d'oiseaux.

La ville est connue pour la présence de baleines qui nagent souvent à portée de vue du littoral de la ville. Bien que la baleine franche australe soit l'espèce la plus prolifique de la baie d'Hermanus, elle n'est pas la seule espèce de la région. Les baleines peuvent être observées depuis les falaises tout le long de la côte dès le mois de juin et partent généralement début décembre. Elles étaient autrefois chassées dans la ville voisine de Betty's Bay , mais sont désormais protégées. Le musée du vieux port abrite plusieurs expositions qui expliquent l' industrie baleinière locale , et le musée de la photographie De Wetshuis abrite une exposition de photos de TD Ravenscroft qui dépeint l'histoire d'Hermanus. Le musée de la baleine abrite un squelette de baleine et propose une présentation audiovisuelle de baleines et de dauphins deux fois par jour.

Les visiteurs peuvent observer les baleines depuis les falaises, depuis les airs ou en bateau. Depuis août 1992, Hermanus possède le seul crieur de baleines au monde, le premier étant Pieter Classen de 1992 à 1998, puis Wilson Salukazana de 1998 à 2006, et Zolile Baleni depuis avril 2006, qui fait retentir sa corne de varech pour annoncer où des baleines ont été aperçues. En 2005, Zakes Mda a écrit le roman The Whale Caller dans lequel le crieur de baleines d'Hermanus est le personnage principal, un homme qui est fasciné par une baleine franche australe qu'il nomme Sharisha. Le livre a été adapté en film de 2016 du même nom.

Hermanus organise chaque année un festival des baleines à la fin du mois de septembre pour célébrer la saison de mise bas et d'accouplement. L'écotourisme est le thème principal du festival des baleines d'Hermanus avec l'Eco-Marine Village. Les résidents et les visiteurs célèbrent la migration des baleines franches australes et d'autres espèces marines avec des activités et des expositions sur le thème de l'océan, mettant l'accent sur l'éducation et les aventures et activités respectueuses de l'environnement. Avant ce festival principal des baleines, un Kalfiefees (ou festival des veaux) est organisé pour accueillir les premières baleines (généralement en août). Les deux festivals sont caractérisés par des stands de nourriture et d'artisanat, des présentations environnementales et des productions théâtrales sud-africaines.

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  Grand requin blanc près de l'île Dyer
• Une vidéo aérienne du littoral le long d'Hermanus avec vue sur la ville.
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  Le nouveau port d'Hermanus
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  Bâtiment historique de la gare routière
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  Baleines franches australes
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  Réunion du Forum de police communautaire d'Hermanus.

• HA Humphrey (1868 – 1951), ingénieur et inventeur.
• Ernest Frederick Watermeyer (1880-1958), avocat et juge en chef de l'Afrique du Sud.
• Stuart Cloete (1897 – 1976), romancier et écrivain.
• Evered Poole (1902 – 1969), commandant militaire et diplomate sud-africain de la Seconde Guerre mondiale.
• Louis Roy Serrurier (1905 – 1990), joueur de cricket.
• Uys Krige (1910-1987), écrivain et romancier.
• Cecil Michaelis (1913-1997), artiste et philanthrope.
• Athol Rowan (1921-1998), joueur de cricket.
• Dick Westcott (1927-2013), joueur de cricket.
• Julian Sleigh (1927-2013), prêtre et écrivain.
• Harvey Wood Tyson (1928 – 2018), journaliste et écrivain.
• Paul Johnstone (1930 – 1996), joueur de rugby sud-africain.
• John Michael Kumleben (1933-2014), joueur de cricket.
• Piet du Toit (1935-1996), joueur de rugby.
• Mervyn Gotsman (1935), professeur de cardiologie.
• Barry Hilton (1956), humoriste de stand-up.
• Frank Opperman (1960), acteur et musicien.
• Petrus du Plessis (1981), joueur et entraîneur de rugby.
• Eden Links (1989), joueur de cricket.
• Léolin Zas (1991), joueur de rugby.
• Robert Hunt (1996), joueur de rugby