Worldlex Wiki 
En astronomie , le cercle horaire est le grand cercle passant par un objet donné et les deux pôles célestes . Avec la déclinaison et la distance (par rapport au centre de masse de la planète ), il détermine la position de tout objet céleste . En tant que tel, il s'agit d'un concept plus élevé que le méridien tel que défini en astronomie, qui prend en compte le terrain et la profondeur par rapport au centre de la Terre à l'emplacement d'un observateur au sol. Les cercles horaires, en particulier, sont des cercles parfaits perpendiculaires (à angle droit ) à l' équateur céleste . En revanche, la déclinaison d'un objet observé sur la sphère céleste est l'angle de cet objet par rapport à l'équateur céleste (allant ainsi de +90° à −90°).
La position des étoiles , des planètes et d'autres objets de même distance est généralement exprimée par les paramètres suivants, un pour chacune des trois dimensions spatiales : leur déclinaison , leur ascension droite ( angle horaire fixe par rapport à l'époque ) et leur distance. Ceux-ci sont situés à l' équinoxe de printemps pour l'époque (par exemple J2000 ) indiquée.
Un méridien sur la sphère céleste correspond à un cercle horaire à tout moment. Le cercle horaire est un sous-type dans lequel il est exprimé en heures par opposition aux degrés, radians ou autres unités d'angle. Les cercles horaires permettent de prédire facilement l'angle (et le temps en raison de la rotation assez régulière de la Terre , approximativement égale au temps) entre l'observation de deux objets à la même déclinaison ou à une déclinaison similaire. Les cercles horaires (méridiens) sont mesurés en heures (ou heures, minutes et secondes) ; une rotation (360°) équivaut à 24 heures ; 1 heure équivaut à 15°.
Un méridien astronomique suit le même concept et, presque précisément, l'orientation d'un méridien (également appelé longitude ) sur un globe .