Worldlex Wiki Un cyclone tropical de l'Atlantique peut être classé selon son intensité. Les tempêtes tropicales présentent des vents soutenus maximaux sur une minute d'au moins 39 mph (34 nœuds, 17 m/s, 63 km/h), tandis que les ouragans doivent atteindre un seuil de vents soutenus maximaux sur une minute d'au moins 75 mph (64 nœuds, 33 m/s, 119 km/h).
Jusqu'au milieu du XXe siècle, les tempêtes étaient nommées arbitrairement. La pratique consistant à nommer les tempêtes à partir d'une liste prédéterminée a débuté en 1953. Les ouragans qui causent des dégâts ou des pertes humaines importants peuvent voir leur nom retiré de la liste . En moyenne, 14 tempêtes nommées se produisent chaque saison dans le bassin de l'Atlantique Nord, dont 7 deviennent des ouragans et 3 des ouragans majeurs ( catégorie 3 ou plus). En avril 2004, Catarina est devenue la première tempête de force ouragan enregistrée dans l'océan Atlantique Sud.
Un ouragan atlantique est un type de cyclone tropical qui se forme dans l' océan Atlantique . Ils se produisent principalement entre juin et novembre. Ces tempêtes tournent continuellement autour d'un centre de basse pression, ce qui provoque des conditions météorologiques extrêmes sur une vaste zone, et pas seulement autour de l'œil du cyclone. Ce sont des systèmes organisés de nuages et d'orages qui prennent naissance au-dessus des eaux tropicales ou subtropicales et présentent une circulation fermée en basse altitude. Il ne faut pas les confondre avec les tornades , qui sont un autre type de cyclone. Ils se forment au-dessus de systèmes de basse pression.
Dans l’Atlantique Nord et le Pacifique Est, on utilise le terme « ouragan », tandis que « typhon » est utilisé dans le Pacifique Ouest, près de l’ Asie . Le terme plus général de « cyclone » est utilisé dans le reste des bassins océaniques, à savoir le Pacifique Sud et l’océan Indien.
Les tempêtes tropicales présentent des vents soutenus maximaux sur une minute d'au moins 63 km/ h (34 nœuds, 17 m/s ), tandis que les ouragans doivent atteindre un seuil de vents soutenus maximaux sur une minute d'au moins 119 km/h (64 nœuds, 33 m/s ). Le Centre national des ouragans (NHC) des États-Unis surveille les systèmes météorologiques tropicaux du bassin de l'Atlantique Nord et émet des rapports, des veilles et des alertes ; il est considéré comme l'un des centres météorologiques régionaux spécialisés pour les cyclones tropicaux, selon la définition de l' Organisation météorologique mondiale .
Facteurs directeurs
Les cyclones tropicaux sont guidés par les courants atmosphériques qui les entourent dans toute l'épaisseur de la troposphère (la couche atmosphérique s'étendant du sol jusqu'à environ Neil Frank , ancien directeur du Centre national des ouragans des États-Unis , utilisait des analogies telles qu'« une feuille emportée par un ruisseau » ou « une brique naviguant dans un courant d'air » pour décrire l'influence des flux atmosphériques sur la trajectoire d'un ouragan à travers l'océan. Plus précisément, les flux d'air autour des systèmes de haute pression et vers les zones de basse pression déterminent la trajectoire des ouragans.
Aux latitudes tropicales , les tempêtes tropicales et les ouragans se déplacent généralement vers l'ouest, avec une légère tendance vers le nord, sous l'influence de la crête subtropicale , un système de haute pression qui s'étend habituellement d'est en ouest à travers les zones subtropicales. Au sud de la crête subtropicale, les vents d'est (soufflant d'est en ouest) dominent. Si la crête subtropicale est affaiblie par un creux barométrique en altitude , un cyclone tropical peut se diriger vers le nord puis infléchir sa trajectoire (en revenant vers le nord-est, dans la zone principale des vents d'ouest ). Au nord de la crête subtropicale, les vents d'ouest dominent et déplacent généralement les cyclones tropicaux qui atteignent les latitudes nordiques vers l'est.
Intensité
| Ouragan | Saison | Pression | ||
|---|---|---|---|---|
| hPa | en Hg | |||
| 1 | Wilma | 2005 | 882 | 26.05 |
| 2 | Gilbert | 1988 | 888 | 26.23 |
| 3 | "Fête du travail" | 1935 | 892 | 26,34 |
| Mélisse | 2025 | |||
| 5 | Rita | 2005 | 895 | 26.43 |
| Milton | 2024 | |||
| 7 | Allen | 1980 | 899 | 26,55 |
| 8 | Camille | 1969 | 900 | 26,58 |
| 9 | Katrina | 2005 | 902 | 26,64 |
| 10 | Mitch | 1998 | 905 | 26,73 |
| Doyen | 2007 | |||
| Source : HURDAT | ||||
Les cyclones tropicaux peuvent être classés selon leur intensité. Celle-ci est généralement déterminée soit par la vitesse maximale des vents soutenus , soit par la pression atmosphérique minimale . Le tableau ci-dessous répertorie les ouragans de l'Atlantique les plus intenses en fonction de leur pression atmosphérique minimale. En termes de vitesse du vent, les ouragans Allen et Melissa ont été les cyclones tropicaux de l'Atlantique les plus puissants jamais enregistrés, avec des vents soutenus maximaux de L'ouragan Opal , l' ouragan de catégorie 4 le plus puissant jamais enregistré, a atteint une pression minimale de . L'ouragan Wilma est devenu l'ouragan le plus puissant de l'Atlantique après avoir atteint une intensité de l'ouragan Gilbert a détenu le record de l'ouragan le plus intense de l'Atlantique pendant 17 ans. L' ouragan de la fête du Travail de 1935 , à égalité avec Melissa, avec une pression de 892 mbar (hPa ; de largages de radiosondes , cette pression reste la plus basse mesurée au-dessus des terres.
Les ouragans Rita et Milton se partagent la cinquième place des ouragans atlantiques les plus puissants jamais enregistrés, chacun avec une pression barométrique de golfe du Mexique .
Rita est l'un des trois cyclones tropicaux de 2005 figurant sur la liste, les deux autres étant Wilma et Katrina , respectivement première et septième. Les ouragans Mitch et Dean présentent une intensité similaire, se classant neuvième ouragan le plus puissant de l'Atlantique avec une pression de de toucher terre ou de se dissiper. Cependant, cinq d'entre eux ont conservé une intensité suffisante à leur arrivée sur les côtes pour être considérés comme faisant partie des ouragans les plus violents et les plus puissants ayant jamais touché terre – cinq des dix ouragans de cette liste constituent les cinq ouragans ayant touché terre dans l'Atlantique les plus intenses de l'histoire. L' ouragan de la Fête du Travail de 1935 a touché terre à son intensité maximale, ce qui en fait l'ouragan ayant touché terre le plus intense de l'histoire de l'Atlantique. L'ouragan Melissa a touché terre peu après avoir atteint son intensité maximale, avec une pression de 897 hPa, ce qui en fait le deuxième plus puissant. Bien qu'il se soit légèrement affaibli avant de toucher terre sur la péninsule du Yucatán , l'ouragan Gilbert a maintenu une pression de 900 hPa à son arrivée sur les côtes, tout comme Camille, ce qui place leurs arrivées sur les côtes à égalité au troisième rang des plus puissantes. L'ouragan Dean a également touché terre sur la péninsule, mais à son intensité maximale et avec une pression barométrique plus élevée ; son arrivée sur les côtes a marqué la cinquième plus puissante de l'histoire des ouragans de l'Atlantique.
Climatologie
La climatologie permet de caractériser les propriétés générales d'une saison moyenne et peut être utilisée pour établir des prévisions. La plupart des tempêtes se forment à partir d'ondes tropicales dans les eaux chaudes situées à plusieurs centaines de kilomètres au nord de l' équateur , près de la zone de convergence intertropicale ( ZCIT). La force de Coriolis est généralement trop faible pour induire une rotation suffisante près de l'équateur. Les tempêtes se forment fréquemment dans les eaux du golfe du Mexique , des Caraïbes, de l'océan Atlantique tropical et jusqu'aux îles du Cap-Vert , donnant naissance aux ouragans du Cap-Vert . Des systèmes orageux peuvent également se renforcer au-dessus du Gulf Stream, au large des côtes orientales des États-Unis, partout où la température de l'eau dépasse les fronts froids et les dépressions d'altitude . On les appelle cyclones tropicaux d'origine barocline. Il existe une forte corrélation entre l'activité cyclonique dans l'Atlantique tropical et la présence d'un phénomène El Niño ou La Niña dans l'océan Pacifique. Les épisodes El Niño augmentent le cisaillement du vent au-dessus de l'Atlantique, créant un environnement moins favorable à la formation des cyclones et réduisant ainsi l'activité tropicale dans le bassin atlantique. À l'inverse, La Niña provoque une augmentation de l'activité en raison d'une diminution du cisaillement du vent.
Selon l'hypothèse de l' anticyclone des Açores de golfe du Mexique et la côte atlantique nord-américaine . Durant les périodes de calme (3000-1400 av. J.-C. et 1000 apr. J.-C. à nos jours), une position plus nord-est de l'anticyclone des Açores aurait pour conséquence de diriger davantage d'ouragans vers la côte atlantique. Durant la période d'activité intense (1400 av. J.-C. à 1000 apr. J.-C.), davantage d'ouragans auraient été dirigés vers la côte du golfe du Mexique, l'anticyclone des Açores s'étant déplacé vers le sud-ouest, près des Caraïbes. Ce déplacement de l'anticyclone des Açores concorde avec les données paléoclimatiques qui montrent l'apparition brutale d'un climat plus sec à Haïti vers 3200 ans avant le présent (datation au carbone 14 ) , et une évolution vers des conditions plus humides dans les Grandes Plaines à la fin de l' Holocène , avec une augmentation de l'humidité remontant la vallée du Mississippi à travers la côte du golfe du Mexique. Les données préliminaires provenant de la côte atlantique nord semblent confirmer l'hypothèse de l'anticyclone des Açores. Un enregistrement indirect sur 3 000 ans, réalisé à partir d'un lac côtier du cap Cod, suggère une augmentation significative de l'activité cyclonique au cours des 500 à 1 000 dernières années, alors même que la côte du golfe du Mexique connaissait une période de calme au cours du dernier millénaire.
Variation saisonnière
La plupart des cyclones tropicaux de l'Atlantique Nord se forment entre le 1er août et le 30 novembre, période où la majorité des perturbations tropicales surviennent. Environ 97 % des cyclones tropicaux qui se forment dans l'Atlantique Nord se développent entre le 1er juin et le 30 novembre, ce qui délimite la saison des ouragans dans l'Atlantique . En moyenne, 14 tempêtes nommées se produisent chaque saison dans le bassin de l'Atlantique Nord, dont 7 deviennent des ouragans et 3 des ouragans majeurs ( catégorie 3 ou plus). Le pic d'activité climatologique se situe généralement vers la mi-septembre.
Bien que le début de la saison annuelle des ouragans soit historiquement resté le même, la fin officielle de la saison des ouragans a été décalée par rapport à sa date initiale du 31 octobre. Quoi qu'il en soit, en moyenne tous les quelques années, un cyclone tropical se développe en dehors des limites de la saison . En septembre 2021, on a dénombré 88 cyclones tropicaux hors saison, le plus récent étant la tempête tropicale Ana en mai 2021. Le premier cyclone tropical de la saison des ouragans de l'Atlantique de 1938 , qui s'est formé le 3 janvier, est devenu la tempête tropicale la plus précoce, comme l'ont conclu les réanalyses post-ouragan de décembre 2012. On pensait initialement que l'ouragan Able, en 1951, était l'ouragan majeur le plus précoce – un cyclone tropical avec des vents dépassant d'Alma, en 1966 , le nouveau détenteur du record, puisqu'il est devenu un ouragan majeur le 8 juin. Bien qu'il se soit développé pendant la saison des ouragans de l'Atlantique , L’ouragan Audrey, en 1957, devenu l’ouragan de catégorie 4 le plus précoce jamais enregistré, après avoir atteint 185 km/h le 27 juin. Cependant, une réanalyse des données de 1956 à 1960 effectuée par la NOAA a rétrogradé Audrey en catégorie 3, faisant de l’ouragan Dennis, en 2005, l’ouragan de catégorie 4 le plus précoce jamais enregistré, le 8 juillet 2005. L’ouragan de catégorie 5 le plus précoce jamais formé , Beryl , a atteint l’intensité maximale sur l’ échelle de Saffir-Simpson le 2 juillet 2024.
Bien que la fin officielle de la saison des ouragans dans l'Atlantique soit fixée au 30 novembre , les dates du 31 octobre et du 15 novembre ont également historiquement marqué la fin de cette saison. Décembre, le seul mois de l'année suivant la saison des ouragans, a été le théâtre de la formation de quatorze cyclones tropicaux. La tempête tropicale Zeta, en 2005, a été le cyclone tropical le plus tardif à atteindre l'intensité d'une tempête tropicale, le 30 décembre. Cependant, le second ouragan Alice, en 1954, a été le cyclone tropical le plus tardif à atteindre cette intensité. Zeta et Alice sont les deux seules tempêtes à avoir existé sur deux années civiles : la première de 1954 à 1955 et la seconde de 2005 à 2006. Aucune tempête n'a été enregistrée en décembre à un niveau supérieur à celui d'un ouragan de catégorie 1. En 1999 , l'ouragan Lenny a atteint la catégorie 4 le 17 novembre, suivant une trajectoire inédite d'ouest en est à travers les Caraïbes ; son intensité en a fait l'ouragan de catégorie 4 le plus tardif jamais enregistré, bien que cela se soit produit dans les limites de la saison des ouragans. L'ouragan Hattie (27 octobre – 1er novembre 1961) a d'abord été considéré comme l' ouragan de catégorie 5 le plus tardif jamais documenté, tout comme l'ouragan Iota en 2020 , mais ces deux ouragans ont été rétrogradés lors de réanalyses ultérieures. Ces réanalyses ont également indiqué qu'un ouragan de 1932 avait atteint la catégorie 5 plus tard que tout autre ouragan enregistré dans l'Atlantique.
Juin
Le début de la saison des ouragans est étroitement lié au moment de l'augmentation de la température de surface de la mer , de l'instabilité convective et d'autres facteurs thermodynamiques. Bien que juin marque le début de la saison des ouragans, l'activité y est généralement faible, avec en moyenne un cyclone tropical tous les deux ans. Durant cette période initiale, les systèmes tropicaux se forment généralement dans le golfe du Mexique ou au large de la côte est des États-Unis.
Depuis 1851, 81 tempêtes tropicales et ouragans se sont formés en juin. Durant cette période, deux de ces systèmes se sont développés dans les zones tropicales profondes à l'est des Petites Antilles. Depuis 1870, trois ouragans majeurs se sont formés en juin, dont l'ouragan Audrey en 1957. Audrey a atteint une intensité supérieure à celle de tous les cyclones tropicaux de l'Atlantique en juin ou juillet, jusqu'aux ouragans Dennis et Emily en 2005. La tempête la plus à l'est à s'être formée en juin, la tempête tropicale Bret en 2023, s'est formée à 40,3° O.
Juillet
L’activité tropicale est faible en juillet, avec généralement la formation d’un seul cyclone tropical . De 1944 à 1996, la première tempête tropicale est apparue avant le 11 juillet dans la moitié des saisons, et une seconde s’est formée avant le 8 août.
La formation de ces tempêtes se produit généralement dans l'est des Caraïbes, autour des Petites Antilles , dans les parties nord et est du golfe du Mexique , à proximité du nord des Bahamas , et au large des côtes des Carolines et de la Virginie , au- dessus du Gulf Stream . Les tempêtes se déplacent vers l'ouest à travers les Caraïbes, puis soit elles se dirigent vers le nord et contournent la côte est des États-Unis, soit elles poursuivent leur trajectoire nord-ouest et pénètrent dans le golfe du Mexique .
Depuis 1851, 105 tempêtes tropicales se sont formées au cours du mois de juillet. Depuis 1870, dix d'entre elles ont atteint l'intensité d'un ouragan majeur ; parmi elles, seuls les ouragans Emily ( 2005) et Beryl (2024 ) ont atteint la catégorie 5. La tempête qui s'est formée le plus à l'est et qui a duré le plus longtemps en juillet, l'ouragan Bertha ( 2008) , s'est formé à 22,9° Ouest et a persisté pendant 17 jours.
La diminution du cisaillement du vent entre juillet et août contribue à une augmentation de l'activité tropicale. En moyenne, 2,8 tempêtes tropicales se forment chaque année dans l'Atlantique au mois d'août. En moyenne, quatre tempêtes tropicales nommées, dont un ouragan, se produisent avant le 30 août, et le premier ouragan intense se développe avant le 4 septembre.
Le pic de la saison des ouragans se situe en septembre et coïncide avec un faible cisaillement du vent et les températures de surface de la mer les plus élevées . On compte en moyenne trois tempêtes par an au mois de septembre. Au 24 septembre, la saison atlantique compte en moyenne sept tempêtes tropicales nommées, dont quatre ouragans. De plus, deux ouragans majeurs se produisent en moyenne avant le 28 septembre. Relativement peu de cyclones tropicaux touchent terre à ces intensités
Les conditions favorables observées en septembre commencent à se dégrader en octobre. La principale raison de cette diminution d'activité est l'augmentation du cisaillement du vent , bien que la température de surface de la mer soit également plus fraîche qu'en septembre. En octobre, seulement 1,8 cyclone se forme en moyenne, malgré un pic secondaire climatologique autour du 20 octobre. Au 21 octobre, la saison compte en moyenne 9 tempêtes nommées, dont 5 ouragans. Un troisième ouragan majeur se produit après le 28 septembre dans la moitié des saisons cycloniques tropicales de l'Atlantique. Contrairement à l'activité de milieu de saison, la zone de formation moyenne se déplace vers l'ouest, vers les Caraïbes et le golfe du Mexique, inversant la progression vers l'est observée de juin à août.
Le cisaillement du vent dû aux vents d'ouest s'intensifie tout au long du mois de novembre, empêchant généralement la formation de cyclones. En moyenne, une tempête tropicale se forme tous les deux mois de novembre. Il arrive, rarement, qu'un ouragan majeur se produise. Parmi les rares ouragans intenses survenus en novembre, on peut citer l' ouragan de Cuba, fin octobre-début novembre 1932 (l'ouragan le plus puissant jamais enregistré en novembre, ayant atteint la catégorie 5), l'ouragan Lenny , mi-novembre 1999, et l'ouragan Kate, fin novembre 1985, qui fut le plus tardif des ouragans majeurs enregistrés jusqu'à l'ouragan Otto en 2016. L'ouragan Eta s'est renforcé en ouragan de catégorie 4 début novembre 2020, devenant le troisième cyclone tropical le plus intense en novembre, et a touché terre en Amérique centrale. La même année, l'ouragan Iota s'est renforcé en ouragan de catégorie 4 le 16 novembre, devenant le deuxième ouragan le plus intense en novembre.
Bien que la saison des ouragans soit définie comme s'étendant du 1er juin au 30 novembre, des cyclones tropicaux se sont formés chaque mois de l'année. Depuis 1870, on a dénombré 32 cyclones hors saison, dont 18 en mai. Durant la même période, neuf tempêtes se sont formées en décembre, trois en avril et une en janvier, février et mars. Au cours de quatre années ( 1887 , 1953 , 2003 et 2007 ), des cyclones tropicaux se sont formés dans l'océan Atlantique Nord à la fois en mai ou avant, et en décembre. L'année 1887 détient le record du nombre de tempêtes hors saison, avec quatre cyclones survenus cette année-là. Cependant, un fort cisaillement vertical du vent et de basses températures de surface de la mer empêchent généralement la formation de cyclones tropicaux hors saison.
Parmi les cyclones tropicaux qui se sont formés en décembre, deux ont prolongé leur durée de vie jusqu'en janvier de l'année suivante : l'ouragan Alice en 1954-1955 et la tempête tropicale Zeta en 2005-2006. Sept cyclones tropicaux ou subtropicaux se sont formés en janvier, dont deux sont devenus des ouragans de catégorie 1 : la première tempête de 1938 et l'ouragan Alex en 2016. Aucun ouragan majeur ne s'est produit en dehors de la saison des cyclones.
Surveillance
Le Centre national des ouragans des États-Unis (NHC) surveille les systèmes météorologiques tropicaux du bassin de l'Atlantique Nord et émet des rapports, des veilles et des avertissements ; il est considéré comme l'un des centres météorologiques régionaux spécialisés pour les cyclones tropicaux, tels que définis par l' Organisation météorologique mondiale .
Classement par intensité
Catégorie 5
Catégorie 4
Catégorie 3
Catégorie 2
- La saison ayant enregistré le plus grand nombre de tempêtes tropicales est celle des ouragans de l'Atlantique de 2020 , avec 30 tempêtes. Cependant, c'est en 2005 que l'on a enregistré le plus grand nombre d'ouragans (15).
- La saison des ouragans de l'Atlantique de 2005 a enregistré le plus grand nombre d'ouragans majeurs (7), à égalité avec celle de 2020. On pensait initialement que les saisons de 1950 et 1961 avaient respectivement compté 8 et 7 ouragans , mais une nouvelle analyse a révélé que plusieurs tempêtes au cours de ces deux saisons étaient en réalité moins puissantes qu'estimé. Les records sont donc désormais détenus par les saisons de 2005 et 2020. Parmi les ouragans de 2005, on peut citer Katrina et Wilma .
- La saison la moins active enregistrée depuis 1946 (date à laquelle les données sont considérées comme plus fiables) a été celle de 1983 dans l'Atlantique , avec quatre tempêtes tropicales, deux ouragans et un ouragan majeur. De manière générale, la saison des ouragans de 1914 dans l'Atlantique reste la moins active, avec une seule tempête recensée.
- Le plus grand nombre de tornades engendrées par un ouragan est de 127, créées par l'ouragan Ivan ( saison 2004 ).
- L’ouragan le plus meurtrier fut le Grand Ouragan de 1780 (22 000 décès).
- Les ouragans les plus dévastateurs ont été Katrina ( 2005 ) et Harvey ( 2017 ) , qui ont causé chacun 125 milliards de dollars de dégâts. Cependant, en tenant compte de l'inflation, Katrina est l'ouragan le plus coûteux, avec 161 milliards de dollars de dégâts.
- L' ouragan Humberto, en 2007 , est celui qui s'est formé le plus rapidement. De petite taille, il s'est formé et intensifié plus vite que tout autre cyclone tropical jamais enregistré avant de toucher terre. Se développant le 12 septembre 2007 dans le nord-ouest du golfe du Mexique, le cyclone s'est renforcé et a frappé High Island, au Texas, avec des vents d'environ Catarina est devenue la première tempête de force ouragan enregistrée dans l'océan Atlantique Sud. Depuis 2011, le Centre hydrographique de la Marine brésilienne utilise la même échelle que celle de l'océan Atlantique Nord pour les cyclones tropicaux de l'Atlantique Sud et attribue des noms à ceux qui atteignent
Indice d'énergie cyclonique accumulée de l'Atlantique (ACE) de la NOAA . 
Série chronologique de l'oscillation multidécennale atlantique, 1856-2013 Paléoclimatologie et tendances historiques
Les données indirectes issues de recherches paléotempestologiques ont révélé que l'activité cyclonique majeure le long de la côte du Golfe du Mexique varie sur des échelles de temps allant du siècle au millénaire. Quelques ouragans majeurs ont frappé la côte du Golfe entre 3000 et 1400 av. J.-C. et au cours du dernier millénaire. Ces périodes de calme ont été séparées par une période d'hyperactivité entre 1400 av. J.-C. et 1000 apr. J.-C., durant laquelle la côte du Golfe a été fréquemment touchée par des ouragans ; la probabilité qu'ils touchent terre a été multipliée par 3 à 5. Cette variabilité millénaire a été attribuée à des variations à long terme de la position de l' anticyclone des Açores , qui pourraient également être liées à des changements d'intensité de l' oscillation nord-atlantique .
Selon l'hypothèse de l'anticyclone des Açores, un déphasage est attendu entre la côte du Golfe du Mexique et la côte atlantique. Durant les périodes de calme, une position plus nord-est de l'anticyclone des Açores entraînerait une déviation accrue des ouragans vers la côte atlantique. Durant les périodes d'activité intense, davantage d'ouragans seraient déviés vers la côte du Golfe, l'anticyclone des Açores se déplaçant alors vers le sud-ouest, près des Caraïbes. Ce déplacement de l'anticyclone des Açores concorde avec les données paléoclimatiques montrant l'apparition brutale d'un climat plus sec à Haïti vers 3200 ans avant le présent (<sup>14 </sup>C BP ) et une évolution vers des conditions plus humides dans les Grandes Plaines à la fin de l'Holocène, due à l'afflux d'humidité par la vallée du Mississippi via la côte du Golfe. Les données préliminaires provenant de la côte atlantique nord semblent confirmer l'hypothèse de l'anticyclone des Açores. Une étude indirecte menée sur 3 000 ans dans un lac côtier du Cap Cod suggère une augmentation significative de l’activité cyclonique au cours des 500 à 1 000 dernières années, alors même que la côte du Golfe du Mexique connaissait une période de calme au cours du dernier millénaire. Il est également établi que la latitude moyenne des zones d’impact des ouragans s’est progressivement déplacée vers le nord, en direction de la côte est des États-Unis, au cours des derniers siècles. Ce changement s’est accéléré à l’époque moderne en raison du réchauffement de l’océan Arctique , notamment dû aux changements climatiques induits par les combustibles fossiles.
Le nombre et l'intensité des ouragans atlantiques peuvent suivre un cycle de 50 à 70 ans connu sous le nom d'oscillation multidécennale atlantique . Nyberg et al. ont reconstitué l'activité des ouragans majeurs dans l'Atlantique depuis le début du XVIIIe siècle et ont identifié cinq périodes de 40 à 60 ans, caractérisées en moyenne par 3 à 5 ouragans majeurs par an, et six autres périodes de 10 à 20 ans, caractérisées en moyenne par 1,5 à 2,5 ouragans majeurs par an . Ces périodes sont associées à l'oscillation multidécennale atlantique. Au cours de ces périodes, une oscillation décennale liée à l'irradiance solaire a influencé le nombre d'ouragans majeurs, l'augmentant ou le diminuant de 1 à 2 par an
changement climatique
Entre 1979 et 2019, l’intensité des cyclones tropicaux a augmenté ; à l’échelle mondiale, la probabilité qu’ils atteignent une intensité majeure ( catégories 3 à 5 de Saffir-Simpson ) a augmenté de 8 %. Cette tendance est particulièrement marquée dans l’Atlantique Nord, où la probabilité que les cyclones atteignent la catégorie 3 ou plus a augmenté de 49 % par décennie. Ce constat est cohérent avec les connaissances théoriques sur le lien entre les changements climatiques et les cyclones tropicaux, ainsi qu’avec les études de modélisation.
Bien que le nombre de tempêtes dans l'Atlantique ait augmenté depuis 1995, aucune tendance mondiale évidente ne se dégage. Le nombre annuel de cyclones tropicaux dans le monde reste d'environ 87 ± 10. Cependant, la capacité des climatologues à effectuer des analyses de données à long terme dans certains bassins est limitée par le manque de données historiques fiables dans certains bassins, principalement dans l'hémisphère Sud.
Il a été observé une migration vers les pôles des trajectoires d'intensité maximale de l'activité cyclonique tropicale dans l'Atlantique , comme le montrent les recherches sur les latitudes auxquelles les cyclones tropicaux récents dans l'Atlantique atteignent leur intensité maximale. Les données indiquent qu'au cours des trente dernières années, l'intensité maximale de ces tempêtes s'est déplacée vers les pôles dans les deux hémisphères à un rythme d'environ 60 km par décennie, soit environ un degré de latitude par décennie.
Impact
Le nombre d’ouragans de l’Atlantique ayant engendré des coûts supérieurs à un milliard de dollars a presque doublé entre les années 1980 et 2010, et les coûts corrigés de l’inflation ont été multipliés par plus de onze. Ces augmentations sont attribuées aux changements climatiques et à l’exode rural massif vers les zones côtières. 
Bien que la taille importante d’un ouragan n’implique pas sa force — qui est basée sur des mesures de vent soutenues —, elle peut signifier qu’un plus grand nombre de personnes sont exposées à ses dangers. Les tempêtes atlantiques sont de plus en plus dévastatrices financièrement, puisque cinq des dix tempêtes les plus coûteuses de l'histoire des États-Unis se sont produites depuis 1990. Selon l' Organisation météorologique mondiale , « l'augmentation récente de l'impact sociétal des cyclones tropicaux est principalement due à la concentration croissante de la population et des infrastructures dans les régions côtières » . Pielke et al. (2008) ont normalisé les dommages causés par les ouragans sur le territoire continental américain entre 1900 et 2005 en les ramenant aux valeurs de 2005 et n'ont constaté aucune tendance à la hausse des dommages absolus. Les années 1970 et 1980 ont enregistré des dommages relativement faibles par rapport aux autres décennies. La décennie 1996-2005 est la deuxième plus dommageable des onze dernières décennies, seule la décennie 1926-1935 ayant engendré des coûts supérieurs. La tempête la plus dévastatrice est l' ouragan de Miami de 1926 , dont les dommages normalisés s'élèvent à 157 milliards de dollars .
En partie à cause de la menace des ouragans, certaines régions côtières étaient peu peuplées entre les grands ports jusqu'à l'avènement du tourisme automobile ; de ce fait, les effets les plus violents des ouragans frappant les côtes ont pu passer inaperçus dans certains cas. Les effets combinés de la destruction des navires et de l'éloignement des côtes limitent le nombre d'ouragans intenses recensés officiellement avant l'ère des avions de reconnaissance et de la météorologie satellitaire. Cependant, les archives montrent une nette augmentation du nombre et de l'intensité des ouragans intenses ; par conséquent, les experts considèrent les premières données comme sujettes à caution. Christopher Landsea et al. ont estimé un biais de sous-dénombrement de zéro à six cyclones tropicaux par an entre 1851 et 1885 et de zéro à quatre par an entre 1886 et 1910. Ces sous-dénombrements 1933 , vingt et une tempêtes tropicales se sont formées dans l'Atlantique ; seules les années 2005 et 2020 en ont connu davantage , avec respectivement 28 et 30 tempêtes. Les ouragans tropicaux ont été peu fréquents durant les saisons de 1900 à 1925 ; cependant, de nombreuses tempêtes intenses se sont formées entre 1870 et 1899. Au cours de la saison 1887 , 19 tempêtes tropicales se sont formées, dont un nombre record de 4 après le 1er novembre ; 11 de ces tempêtes se sont intensifiées en ouragans. Peu d'ouragans se sont produits entre les années 1840 et 1860. Cependant, de nombreuses tempêtes ont frappé au début du XIXe siècle, notamment celle de 1821 qui a touché terre à New York. Certains experts en météorologie historique estiment que ces tempêtes auraient pu atteindre la catégorie 4.
Ces saisons cycloniques actives sont antérieures à la couverture satellitaire du bassin atlantique. Avant le début de l'ère satellitaire en 1960, les tempêtes tropicales et les ouragans passaient inaperçus, sauf si un avion de reconnaissance en rencontrait un, si un navire signalait un passage dans la tempête ou si une tempête touchait une zone habitée. Les archives officielles peuvent donc omettre des mentions de tempêtes au cours desquelles aucun navire n'a subi de vents violents, ne l'a identifiée comme une tempête tropicale (par opposition à un cyclone extratropical de haute latitude, une onde tropicale ou une brève averse), n'est rentré au port et n'a fait rapport de son expérience.
Noms
Jusqu'au milieu du XXe siècle, les tempêtes étaient nommées arbitrairement. À partir de cette période, elles reçurent exclusivement des noms féminins, jusqu'en 1979, date à laquelle elles commencèrent à recevoir des noms mixtes. La pratique consistant à nommer les tempêtes à partir d'une liste prédéterminée débuta en 1953. Étant donné que les noms de tempêtes peuvent être utilisés à plusieurs reprises, les ouragans qui causent des dégâts ou des pertes humaines importants peuvent voir leur nom retiré de la liste à la demande des pays touchés afin d'éviter toute confusion. En moyenne, 14 tempêtes nommées se produisent chaque saison dans le bassin de l'Atlantique Nord, dont 7 deviennent des ouragans et 3 des ouragans majeurs ( catégorie 3 ou plus).