Interrex

L' interrex ( interreges au pluriel) était un magistrat extraordinaire durant le Royaume romain et la République . Initialement, l'interrex était nommé après la mort du roi de Rome jusqu'à l'élection de son successeur, d'où son nom : un souverain « entre les rois » ( latin : inter reges ). Ce poste fut conservé pendant la République lorsque les deux consuls ne purent assumer leurs fonctions, en particulier lors de la tenue d'élections. Les interrex ne gouvernaient que cinq jours, ce qui conduisit souvent à la nomination de plusieurs d'entre eux successivement, le record étant de 15 interrex en 326 av. J.-C. Ils étaient exclusivement choisis parmi les sénateurs patriciens et, pendant le Conflit des Ordres , leur nomination était parfois destinée à empêcher les plébéiens d'accéder au pouvoir ou de faire passer des lois.

Comme pour la dictature , les interrègnes se rencontrent surtout jusqu'à l'époque de la deuxième guerre punique . La fonction ne fut rétablie que par Sylla en 82 av. J.-C. pour devenir dictateur, et entre 55 et 52 av. J.-C., lorsque Pompée perturba la constitution à son profit.

La fonction d' interrex aurait été créée après la mort du premier roi de Rome , Romulus , et son origine est donc obscurcie par la légende. Le Sénat du royaume romain était au début incapable de choisir un nouveau roi. Afin de continuer le gouvernement de la ville, le Sénat, qui se composait alors de cent membres, fut divisé en dix décuries (groupes de dix) ; et de chacune de ces décuries, un sénateur fut nommé comme decurio . Chacun des dix décurions détenait successivement le pouvoir royal et ses insignes pendant cinq jours en tant qu'interrex ; et si aucun roi n'avait été nommé à l'expiration des cinquante jours, la rotation recommençait. La période pendant laquelle ils exerçaient leur pouvoir était appelée interrègne et durait à cette occasion un an. Par la suite, Numa Pompilius fut élu comme nouveau roi.

Après la mort de chaque roi successif, un interrex était nommé par le Sénat. Sa fonction était de convoquer une réunion des Comices curiales , qui éliraient un nouveau roi.

Sous la République , des interrègnes étaient désignés pour tenir les comices pour l'élection des consuls lorsque ceux-ci, en raison de troubles civils ou d'autres causes telles que la mort, n'avaient pas pu le faire pendant leur année de fonction. Chaque interrègne n'occupait son poste que pendant cinq jours, comme sous les rois. Pendant le bref interrègne , ils cumulaient la majeure partie du pouvoir originel du roi, ou du pouvoir des deux consuls dans les premières années de la République. Les comices n'étaient, en règle générale, pas détenus par le premier interrègne , qui était à l'origine le curio maximus , mais plus généralement par le deuxième ou le troisième ; dans un cas, nous lisons qu'il y avait un onzième et dans un autre, un quatorzième interrègne . Les comices pour élire les premiers consuls étaient détenus par Spurius Lucretius Tricipitinus soit comme interrègne , soit comme praefectus urbi . Les interrègues sous la République, au moins à partir de 482 av. J.-C., étaient élus par le Sénat parmi les anciens consuls, et ne se limitaient pas aux decem primi ou aux dix sénateurs en chef comme sous les rois. Les plébéiens , cependant, n'étaient pas admissibles à cette fonction ; et par conséquent, lorsque le Sénat comprenait des plébéiens, les sénateurs patriciens se réunissaient sans les membres plébéiens pour élire un interrègue . Pour cette raison, ainsi qu'en raison de l'influence que l' interrègue exerçait dans l'élection des magistrats, nous constatons que les tribuns de la plèbe étaient fortement opposés à la nomination d'un interrègue . L'interrègue avait la jurisdictio . Il est possible que les interrègues aient été les seuls magistrats exemptés du droit de veto d'un tribun - ce qui serait exceptionnel, puisque même les dictateurs étaient généralement soumis au veto.

Des interrègues continuèrent à être nommés occasionnellement jusqu'à l'époque de la deuxième guerre punique . Après cela, aucun interrègue ne fut nommé jusqu'à ce que le Sénat, sur ordre de Sylla , nomme L. Valerius Flaccus pour tenir les comices lors de son élection comme dictateur en 82 av. J.-C. En 55 av. J.-C., un autre interrègue fut nommé pour tenir les comices dans lesquels Pompée et Crassus furent élus consuls. Il y eut plusieurs interrègues en 53 et 52 av. J.-C., le dernier connu étant Marcus Aemilius Lepidus (triumvir) ; en 52, un interrègue tint les comices dans lesquels Pompée fut nommé seul consul. Le nombre d' interrègues au cours de ces deux années fut si élevé que Cicéron ironisa à ce sujet dans une lettre.

Sauf indication contraire, les noms et les dates des interrègnes sont tirés de The Magistrates of the Roman Republic de Thomas Broughton .