Jan Davis

Nancy Jan Davis ( née Smotherman ; née le 1er novembre 1953) est une ancienne astronaute américaine . Vétéran de trois vols spatiaux, Davis a enregistré plus de 673 heures dans l'espace. Elle est maintenant à la retraite de la NASA .

Nancy Jan Davis est née à Cocoa Beach, en Floride , mais considère Huntsville, en Alabama , comme sa ville natale.

Elle est diplômée de l'école secondaire de Huntsville en 1971, a obtenu un baccalauréat en sciences en biologie appliquée du Georgia Institute of Technology en 1975 et un autre en génie mécanique de l'Université d'Auburn en 1977. Elle a obtenu une maîtrise en sciences en 1983 et un doctorat en 1985, tous deux en génie mécanique à l' Université d'Alabama à Huntsville .

Après avoir obtenu son diplôme de l'Université d'Auburn en 1977, Davis a rejoint Texaco à Bellaire, au Texas , en tant qu'ingénieur pétrolier dans la récupération tertiaire du pétrole. Elle a quitté cet endroit en 1979 pour travailler pour le Marshall Space Flight Center de la NASA en tant qu'ingénieur aérospatial . En 1986, elle a été nommée chef d'équipe dans la division d'analyse structurelle et son équipe était responsable de l' analyse structurelle et de la vérification du télescope spatial Hubble (HST), de la mission de maintenance du HST et de l' installation d'astrophysique avancée à rayons X. En 1987, elle a également été désignée comme ingénieure principale pour la refonte de l'anneau de fixation du réservoir externe du propulseur à poudre. Davis a effectué ses recherches de troisième cycle à l'Université d'Alabama à Huntsville, étudiant la résistance à long terme des récipients sous pression en raison des caractéristiques viscoélastiques des composites à enroulement filamentaire . Elle détient un brevet, a rédigé plusieurs articles techniques et est ingénieure professionnelle agréée.

Davis est devenue astronaute en juin 1987. Sa première affectation a été dans la branche de développement de mission du bureau des astronautes, où elle a fourni un soutien technique aux charges utiles de la navette spatiale . Par la suite, Davis a été CAPCOM au contrôle de mission, chargée de communiquer avec les équipages de la navette pour sept missions. Après son premier vol spatial, Davis a été représentante du bureau des astronautes pour le système de manipulation à distance (RMS), avec la responsabilité des opérations, de la formation et des charges utiles du RMS. Après son deuxième vol spatial, elle a été présidente du groupe de travail sur l'éducation de la NASA et chef de la branche des charges utiles, qui a fourni un soutien au bureau des astronautes pour toutes les charges utiles de la navette et de la station spatiale internationale . Vétéran de trois vols spatiaux, Davis a enregistré plus de 673 heures dans l'espace. Elle a volé en tant que spécialiste de mission sur STS-47 en 1992 et STS-60 en 1994, et a été commandant de charge utile sur STS-85 en 1997.

STS-47 , Spacelab -J, était la 50e mission de la navette spatiale. Lancée le 12 septembre 1992, cette coopération entre les États-Unis et le Japon a mené 43 expériences dans les domaines des sciences de la vie et du traitement des matériaux. Au cours de la mission de huit jours, elle était responsable de l'exploitation de Spacelab et de ses sous-systèmes et de la réalisation de diverses expériences. Le mari de Davis à l'époque, Mark C. Lee, était le commandant de la charge utile de STS-47 . Après avoir effectué 126 orbites autour de la Terre, STS-47 Endeavour a atterri au Kennedy Space Center le 20 septembre 1992.

STS-60 était le deuxième vol du Spacehab (Space Habitation Module) et le premier vol du Wake Shield Facility (WSF). Lancé le 3 février 1994, ce vol était le premier vol de la navette spatiale dont un cosmonaute russe faisait partie de l'équipage. Au cours de la mission de huit jours, sa principale responsabilité était de manœuvrer le WSF sur le RMS, de réaliser la croissance de cristaux en couches minces et elle était également chargée de réaliser des expériences scientifiques dans le Spacehab. Le STS-60 Discovery a atterri au Kennedy Space Center le 11 février 1994, après avoir effectué 130 orbites autour de la Terre.

Davis était le commandant de la charge utile de la mission STS-85 , lancée à bord de Discovery le 7 août 1997. Au cours de cette mission de 12 jours, Davis a déployé et récupéré la charge utile CRISTA-SPAS et a utilisé le bras robotique japonais Manipulator Flight Demonstration (MFD). La mission comprenait également plusieurs autres charges utiles scientifiques pour la conduite de recherches sur l'astronomie , les sciences de la Terre , les sciences de la vie et les sciences des matériaux . La mission a été accomplie en 189 orbites terrestres, parcourant 4,7 millions de miles. La mission STS-85 Discovery a atterri au Kennedy Space Center le 19 août 1997.

Après son vol sur STS-85, Davis a été affectée au siège de la NASA en tant que directrice de l'exploration humaine et du développement de l'espace (HEDS), bureau d'assurance indépendant pour le bureau de la sécurité et de l'assurance des missions. À ce poste, Davis a géré et dirigé des évaluations indépendantes pour les programmes et projets assignés à l'entreprise HEDS. En juillet 1999, elle a été transférée au Marshall Space Flight Center en tant que directrice de la direction des projets de vol, qui était responsable du centre d'opérations de charge utile de la Station spatiale internationale (ISS), du matériel de l'ISS et du programme d'observatoire à rayons X Chandra . Après l' accident de Columbia , elle a été nommée responsable de la sécurité et de l'assurance des missions à Marshall, où elle a assuré le retour en vol en toute sécurité de la navette spatiale. Davis a pris sa retraite de la NASA en 2005 et a travaillé pour Jacobs Engineering Group en tant que vice-présidente et directrice générale adjointe. Elle travaille actuellement pour Bastion Technologies, Inc. en tant que responsable du programme de soutien à la sécurité et à l'assurance des missions au Marshall Space Flight Center.

Davis a épousé son collègue astronaute Mark C. Lee en janvier 1991. Ils ont été le premier couple marié à voler ensemble dans l'espace, rejoints en 2022 par Sharon et Marc Hagle sur NS-20 de Blue Origin. Ils ont divorcé en 1999.

Elle est actuellement mariée à l'ancien juge Schuyler Richardson.

Elle a reçu la NASA Outstanding Leadership Medal en 1998, la NASA Exceptional Service Medal en 1995 et 2002, et la NASA Space Flight Medal en 1992, 1994 et 1997, la NASA Fellowship for Full-Time Study en 1983, le ASME National Old Guard Prize en 1978, la ASME Ralph Coates Roe Medal en 2001. Elle a été intronisée au Alabama Aviation Hall of Fame , au Alabama Engineering Hall of Fame, et au Presidential Rank Award of Meritorious Executive .