Jonas Chickering

Jonas Chickering (5 avril 1798 - 8 décembre 1853) était un fabricant de pianos à Boston, Massachusetts .

Jonas Chickering est né à Mason Village et a grandi à New Ipswich, dans le New Hampshire, où son père, Abner Chickering, tenait une ferme et travaillait comme forgeron. Chickering a suivi un apprentissage de trois ans comme ébéniste auprès de John Gould.

En 1818, Chickering s'installe à Boston avec la permission de Gould, où il travaille pour l'ébéniste James Baker, mais un an plus tard, il commence à travailler pour le fabricant de pianos John Osborn au 12 Orange Street . En 1823, Chickering s'associe avec le fabricant de pianos James Stewart ; ils fabriquent 15 pianos la première année dans les ateliers du 20 Common Street et vendent leur premier piano le 23 juin 1823 pour 275 $.

Stewart & Chickering se dissout après quatre ans et, en 1830, Chickering s'associe à John Mackay , un marchand, ainsi qu'un fabricant d'orgues et de pianos qui avait travaillé avec Alpheus Babcock , faisant affaire sous le nom de Chickering & Co. au 416 Washington Street . En 1837, Chickering & Mackays (avec le fils de Mackay, William H. Mackay) construit une nouvelle usine de cinq étages, avec des entrepôts et une petite salle de concert, au 334 Washington Street, et un entrepôt à Franklin Square.

John Mackay a disparu en mer en février 1841 et Chickering a hypothéqué l'usine et racheté ses parts et celles de William H. Mackay en plusieurs versements. L'usine de Washington Street a brûlé le 1er décembre 1852, mobilisant plus de 200 ouvriers et entraînant une perte de 250 000 $, ainsi que tous les outils et modèles, et un prototype presque terminé de piano à queue (plus tard indiqué comme étant trop tendu). Chickering a organisé une usine temporaire et a commencé la construction d'une nouvelle usine à vapeur au 791 Tremont Street, conçue par Edward Payson selon les spécifications de Chickering.

Chickering mourut avant l'achèvement de l'usine, le 8 décembre 1853. Plus de 800 personnes, dont les principaux fabricants de pianos et de nombreuses sociétés dont Chickering avait été membre, participèrent à son cortège funèbre et le maire de Boston ordonna de sonner les cloches de l'église de la ville.

Au moment de sa mort, la société de Chickering avait construit plus de 12 000 pianos et en produisait environ 1 500 par an, d'une valeur de 200 000 $, soit presque le double des ventes de Timothy Gilbert , son plus grand concurrent à Boston. Ses pianos à l' Exposition internationale de Londres de 1851 ont remporté une médaille d'or avec une mention spéciale pour le piano à queue, qui était réputé pour sa brillance et sa puissance ainsi que pour sa grande solidité. Chickering a breveté des cadres en fer monobloc combinés à des chevalets à planches et des guides d'étouffoirs dans les pianos carrés, et à des terminaisons massives à planches dans les pianos à queue ; Chickering & Mackays étaient cessionnaires d'une action brevetée par Alpheus Babcock et d'actions sous licence brevetées par Edwin Brown et George Howe. Chickering a été le pionnier des lignes de frappe de marteau courbées prononcées dans les carrés qui ont permis d'utiliser des marteaux plus gros, et on lui attribue également le mérite d'avoir encouragé Ichabod Washburn à développer le premier fil à musique produit aux États-Unis.

Chickering, avec Henry W. Pickering et Edward Frothingborn, a créé une charte pour ériger le Boston Music Hall , financé par souscription et construit en 1852. Il a été président de la Handel and Haydn Society et de la Massachusetts Charitable Mechanic Association , qu'il a rejoint en 1829, jusqu'à sa mort.

Chickering épousa Elizabeth Sumner Harraden le 20 novembre 1823. Ils eurent quatre enfants : Thomas E. Chickering , C. Frank Chickering, George H. Chickering et Anna Chickering. Les fils de Chickering travaillèrent comme fabricants de pianos et devinrent associés dans la société en 1853, créant Chickering and Sons .

• Gould, Augustus et Francis Kidder, (1852) L'histoire de New Ipswich . Gould et Lincoln, Boston, p. 349-351
• Hale, Charles « Boston Music Hall » aujourd'hui : un journal littéraire de Boston , Redding & Co., Boston, vol. 2 juillet - décembre 1852, n° 45, p. 291
• « La manufacture de pianos Chickering » Scientific American, vol. 8, n°14, 18 décembre 1852. Munn & Co., New York. p. 107
• Blake, John L. (1858) « Jonas Chickering » Freeman Hunt, éd. Vies des marchands américains Derby & Jackson , New York p. 493
• McCabe, James D. Jr. Les grandes fortunes et comment elles ont été constituées (1871) George Maclean, Philadelphie, New York et Boston
• Parton, James, (1884) « Ichabod Washburn » Les capitaines d'industrie Houghton, Mifflin & Co., Boston
• Schlesinger, Kathleen. (1910–11) « Pianoforte. » Encyclopædia Britannica , 11e éd., Londres.
• « Histoire d'un piano Medford » (1922) Medford Historical Society Papers, vol. 25. Medford, MA.
• Célébration du centenaire de Jonas Chickering (1924) Cheltenham, New York.
• Goodman, Phebe S. (2003) Les jardins de Boston. Presses universitaires de Nouvelle-Angleterre, Lebanon, NH, p. 84