Khamsin

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Les vents du sud

Khamsin , chamsin ou hamsin ( arabe : خمسين ḫamsīn , signifiant « cinquante »), plus communément connu en Égypte et en Israël sous le nom de khamaseen ( arabe égyptien : خماسين ḫamāsīn , IPA : [xɑmæˈsiːn] ^ⓘ ), est unvent localqui souffle en Égypte et au Levant ; des vents similaires, soufflant dans d'autres parties del'Afrique du Nord, de lapéninsule arabiqueet de l'ensembleméditerranéen, portent des noms locaux différents, tels quebad-i-sad-o-bist rozenIranet enAfghanistan,haboobauSoudan,aajejau suddu Maroc,ghibliàTunis,harmattanauMaghreb,africoenItalie,sirocco(dérivé de l'arabešarqiyya, « oriental ») qui souffle en hiver sur une grande partie duMoyen-Orient,etsimoum.

Du mot arabe signifiant « cinquante », ces tempêtes de vent sèches et chargées de sable soufflent sporadiquement en Égypte, généralement cinquante jours après le début du printemps , d'où leur nom. Le terme est également utilisé dans le sud du Levant ( Israël , Jordanie ), où le phénomène prend une forme en partie différente et souffle à la fois au printemps et à l'automne.

Lorsque la tempête passe au-dessus d'une zone et dure plusieurs heures, elle transporte de grandes quantités de sable et de poussière des déserts, à une vitesse pouvant atteindre 140 kilomètres par heure (76 nœuds), et l'humidité dans cette zone tombe en dessous de 5 %. Même en hiver, les températures montent au-dessus de 45 °C (113 °F) à cause de la tempête. On rapporte que les tempêtes de sable ont sérieusement entravé les campagnes militaires de Napoléon en Égypte ainsi que les combats entre les Alliés et l'Allemagne en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale .

Dans le sud du Levant, il prend la forme d'un front météorologique oppressant avec des températures élevées, de grandes quantités de poussière empêchant la visibilité et des vents forts pendant la nuit. Dans le livre de l'Exode de la Bible hébraïque , le ruah kadim ( ‏רוח קדים ‎) ou « vent d'est » est la cause de la séparation de la mer Rouge (Exode 14:21).

Le Khamsin peut être déclenché par des cyclones extratropicaux qui se déplacent vers l'est le long des parties sud de la Méditerranée ou le long de la côte nord-africaine de février à juin.

En Égypte , le khamsin arrive généralement en avril, mais peut parfois se produire entre mars et mai, transportant de grandes quantités de sable et de poussière des déserts, avec une vitesse allant jusqu'à 140 kilomètres par heure, et une augmentation des températures allant jusqu'à 20 °C (36 °F) en deux heures. On pense qu'il souffle « à intervalles d'environ 50 jours », bien qu'il se produise rarement « plus d'une fois par semaine et ne dure que quelques heures à la fois ». Un récit du 19e siècle sur le khamsin en Égypte rapporte que

Ces vents, bien qu'ils fassent rarement monter le thermomètre au-dessus de 95° en Basse-Égypte , ou de 105° en Haute-Égypte , sont terriblement oppressants, même pour les indigènes. Lorsque la peste frappe l'Égypte, c'est généralement au printemps ; et la maladie est plus grave pendant la période du khamáseen.

Le même récit rapporte que les musulmans en Égypte « calculent la période de [khamaseen] ... pour commencer le jour suivant immédiatement la fête copte du dimanche de Pâques , et se terminer le jour de la Pentecôte (ou Pentecôte) ; un intervalle de quarante-neuf jours. » Cette période coïncide à peu près avec le décompte juif de l'Omer , qui dure également un intervalle de 49 jours, entre les fêtes printanières de Pessah (Pâque) et de Savuot (Semaines) , ainsi que la période pascale chrétienne que les coptes appellent également khamaseen .

Au cours de la campagne d'Égypte de Napoléon en 1798 , les soldats français ont eu du mal avec le khamsin : lorsque la tempête est apparue « comme une teinte sanglante dans le ciel lointain », les Ottomans sont allés se mettre à l'abri, tandis que les Français « n'ont pas réagi avant qu'il ne soit trop tard, puis se sont étouffés et se sont évanouis dans les murs de poussière aveuglants et suffocants ». Au cours de la campagne d'Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale ,

Les troupes alliées et allemandes furent plusieurs fois contraintes de s'arrêter en plein combat à cause des tempêtes de sable provoquées par le khamsin... Les grains de sable tourbillonnés par le vent aveuglaient les soldats et créaient des perturbations électriques qui rendaient les boussoles inutilisables.

Le mot khamsin est considéré comme une importation récente en Palestine , probablement introduite pendant la période du Mandat pour la Palestine par des soldats britanniques qui avaient servi en Égypte. Ici, le khamsin ( חמסין ‎) est plus souvent connu sous le nom de simoum ( سموم ) par la population arabophone, ou sous le nom hébreu moderne sharav ( שרב ‎) par les locuteurs hébreux.

Le khamsin et le sharav sont scientifiquement définis comme des phénomènes différents, un sharav ayant trois caractéristiques : une température supérieure à 27°C, une température dépassant la moyenne annuelle d'au moins 5°C et un taux d'humidité inférieur de 10 % à la normale. Cependant, cet usage est strictement académique et les deux termes sont utilisés de manière interchangeable par les locuteurs courants de l'hébreu.

Pour plus d'informations sur la période pendant laquelle le khamsin affecte la Palestine, voir ci-dessus sous « Égypte » (Comptage de l'Omer, les 49 jours entre les fêtes de Pessah et de Shavouot).

• Dans le livre Warlock dans la série Ancient Egyptian de Wilbur Smith , Nefer, Taita et Mintaka doivent se cacher dans une grotte jusqu'à ce que cette tempête passe tout en échappant aux Hyksos
• Khamsin était le nom d'un magazine publié dans les années 1970 et 1980 par un groupe d'exilés israéliens du Moyen-Orient en Europe, dont des membres de Matzpen .
• Khamsin était le titre d'un film israélien de 1982 sur un affrontement entre un propriétaire terrien juif et ses ouvriers arabes dans un petit village agricole de Galilée . Le film a été sélectionné par l'Office israélien du film comme nominé pour l' Oscar du meilleur film en langue étrangère en 1983.

• Le Quatuor d'Alexandrie de Lawrence Durrell contient également une description vivante du Khamsin.
• « Khamsin » est le nom du troisième mouvement de la composition Warm Winds, enregistrée par le Hollywood Saxophone Quartet dans les années 1950.
• « Khamsin » était le nom de code d'un des personnages du jeu vidéo Metal Gear Rising: Revengeance .
• "Khamsin" était le nom d'un Flame Haze dans l'anime, Shakugan no Shana .
• Dans Golden Sun : Dark Dawn, Khamsin est le nom français donné au Jupiter Djinni Sirocco
• La Maserati Khamsin est une voiture de grand tourisme produite par Maserati entre 1974 et 1982.
• Dans Les Aventures de Tintin , dans le tome Le Pays de l'Or Noir , Tintin, son chien Milou et les jumeaux détectives Dupond et Dupond font face à cette tempête.
• Le Khamsin apparaît comme une créature mythologique dans la série de bandes dessinées espagnole A Través del Khamsin , créée par Skizocrilian Studio et publiée par Norma Editorial entre 2013 et 2016.