Chocolat pour enfants

Sardiñas, surnommé « Le Bon Bon Cubain » , a appris la boxe en regardant de vieux films de combats à Cuba. Il s'est ensuite entraîné avec des boxeurs comme Benny Leonard et Jack Johnson , tous champions du monde, avant de débuter une carrière amateur . Sardiñas était intrépide et n'hésitait pas à se battre en dehors du ring avec quiconque le souhaitait.

Ses débuts professionnels en boxe ont eu lieu officiellement le 3 mars 1928, lorsqu'il a mis KO Juan Sarriá Rodríguez alias 'Kid Sotolongo' au premier round d'un combat prévu en 6 rounds après avoir disputé et remporté 3 combats semi-professionnels d'octobre 1927 à février 1928.

Après être monté de catégorie en super-plumes, il a débuté l'année 1931 par quatre victoires consécutives. Le 15 juillet, son rêve de devenir le premier champion du monde de boxe cubain s'est enfin réalisé lorsqu'il a mis KO le champion du monde en titre, Benny Bass, au septième round, s'emparant ainsi du titre mondial. Cinq victoires hors championnat ont suivi, dont un KO au premier round lors de la revanche contre Scalfaro. Il a terminé l'année en montant de nouveau de catégorie et en défiant le champion du monde des poids légers, Tony Canzoneri , s'inclinant aux points au quinzième round lors de sa première tentative pour conquérir la couronne des poids légers.

Il commença l'année 1932 en remportant ses huit premiers combats, dont une défense de titre mondial à La Havane contre européenne de boxe qui le mena à Madrid , Barcelone et Paris . Il remporta tous ses combats de cette tournée aux points. À son retour aux États-Unis, il s'inclina par KO au deuxième round lors de sa revanche contre Canzoneri.

Devant 4 000 spectateurs, Kid Chocolate perdit son titre de champion du monde des poids légers juniors face à Frankie Klick , le 25 décembre 1933, à l'Arena de Philadelphie, en Pennsylvanie, par KO technique au septième round. Le Ludington Daily News écrivit : « Le flamboyant Cubain “bon bon” (Chocolate) fut privé de son titre au septième round d'un combat prévu en quinze rounds, le jour de Noël, par un sifflement de direct du droit au menton. Il n'obtint en échange que le deuxième KO de sa carrière, bien que ce dernier fût technique. » Le combat avait été assez serré jusqu'au septième round, Chocolate faisant preuve d'endurance et de style. Le septième round dura deux minutes et cinquante-huit secondes lorsque le KO survint. « Le Cubain mena un combat rapide et agressif dans les premiers rounds, ce qui lui donna une avance temporaire. » Chocolate avait placé des directs du droit « à la tête et au corps ». Kid Chocolate souffrait peut-être du KO qu'il avait reçu de Tony Canzoneri un mois auparavant. Chocolate a conservé son titre de champion poids plume au moins dans l'État de New York. Après ce combat, il a été révélé qu'il souffrait de syphilis .

Il prit sa retraite peu après, mais revint sur le ring en 1934. Il remporta 47 de ses 50 combats suivants. Il ne bénéficia plus jamais d'une chance de disputer un titre mondial et se sentit abandonné par l'élite de la boxe. Il prit sa retraite une nouvelle fois en 1938.

Kid Chocolate appréciait la vie nocturne de la ville. Cependant, après avoir quitté la boxe, il est retourné à Cuba et a mené une vie plus paisible.

À partir de 1959, la renommée de Chocolate à Cuba fut ignorée par Fidel Castro et ses forces révolutionnaires, et il faillit tomber dans l'oubli. Mais, à la fin des années 1970, ses exploits furent enfin reconnus par le gouvernement cubain, qui lui accorda une modeste pension. Chocolate mourut dans sa maison – achetée pour sa mère lorsqu'il était champion – en 1988.

Il a inspiré le personnage de Chocolate Drop dans la pièce Golden Boy de Clifford Odets .

L'ancien champion WBO des poids moyens, Peter Quillin , un Américain d'origine cubaine, porte le surnom de « Kid Chocolate » en hommage à Sardiñas.

Le boxeur de renom Sugar Ray Robinson était un grand admirateur de Kid Chocolate et s'est largement inspiré de son style : « Sugar Ray Robinson admirait beaucoup Kid Chocolate », a déclaré Fausto Miranda, ancien journaliste cubain qui a couvert de nombreux combats de Chocolate. Sugar Ray Robinson a même affirmé n'avoir jamais vu un boxeur comme Kid Chocolate. Robinson a étudié le style de Chocolate et a intégré une grande partie de ses mouvements et de son panache à son propre style. Tout au long de sa carrière, Robinson a mêlé les styles de Louis et de Chocolate.

Montalvo était également le cousin du prétendant poids mouche moins connu Eladio « Black Bill » Valdés .